George Bundy Smith (7 de abril de 1937 – 5 de agosto de 2017) fue un abogado y juez en el estado de Nueva York . Mientras estudiaba derecho en la Universidad de Yale , participó en la Marcha por la Libertad desde Atlanta, Georgia , hasta Montgomery, Alabama . [1] [2]
Smith nació en Nueva Orleans en 1937. [3] Creció en Washington, DC , y asistió a la Academia Phillips , donde fue el único afroamericano en la Clase de 1955. [3] Recibió una licenciatura en la Universidad de Yale en 1959 y una licenciatura en Derecho en la Facultad de Derecho de Yale en 1962. Además, obtuvo su doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Nueva York. En 1961, William Sloane Coffin invitó a Smith, estudiante de derecho de segundo año, a ir a Montgomery, Alabama , como Freedom Riders . Él y otros diez Freedom Riders fueron arrestados en la estación de autobuses de Montgomery en mayo de 1961 y condenados por alteración del orden público; sus condenas fueron revocadas posteriormente por la Corte Suprema de los Estados Unidos . [1]
Smith comenzó su carrera legal como abogado del Fondo de Defensa Legal de la NAACP , trabajando en casos que incluían el exitoso litigio de James Meredith para obtener la admisión a la Universidad de Mississippi. Luego pasó una década como secretario legal de los jueces de la Corte Suprema del Estado de Nueva York Jawn A. Sandifer , Edward R. Dudley y Harold A. Stevens . En 1974, se desempeñó como administrador del programa Model Cities en Nueva York. [3]
Smith fue juez del Tribunal Civil de la Ciudad de Nueva York de 1975 a 1979 y magistrado del Tribunal Supremo del Estado de Nueva York de 1980 a 1986. En 1986, el gobernador Mario Cuomo nombró a Smith para la División de Apelaciones, Primer Departamento , donde sirvió de 1986 a 1992. [3]
En septiembre de 1992, Cuomo nombró a Smith para un mandato de 14 años como juez asociado del tribunal más alto de Nueva York, el Tribunal de Apelaciones . La opinión más conocida de Smith para el Tribunal fue People v. LaValle , una decisión de 4 a 3 que sostuvo que el estatuto de pena de muerte de Nueva York era inconstitucional debido a la estructura de sus procedimientos de sentencia. [4]
En 2006, se instó al gobernador George Pataki a que volviera a nombrar a Smith para otro mandato en el Tribunal de Apelaciones, aunque Smith solo habría servido otros 16 meses en el Tribunal antes de jubilarse obligatoriamente a los 70 años. [5] Pataki se negó a volver a nombrar a Smith y en su lugar nominó al juez Eugene F. Pigott Jr. para el puesto. [6]
Después de dejar el tribunal, Smith se convirtió en socio del bufete de abogados Chadbourne & Parke de la ciudad de Nueva York y también trabajó como mediador en JAMS . También fue profesor adjunto de derecho en la Facultad de Derecho de Fordham durante muchos años, tanto durante como después de su servicio judicial. [1] [3]
En diciembre de 2005, Smith recibió el premio William Nelson Cromwell de la Asociación de Abogados del Condado de Nueva York. [3] Smith sirvió durante varios períodos en el Consejo de Administración de la Escuela Horace Mann en Manhattan. [3]
La hermana gemela de Smith, Inez Smith Reid , se desempeñó como jueza del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia , el equivalente del Distrito a un tribunal supremo estatal. [3]