George Bryan (1731 – 27 de enero de 1791) fue un empresario y político irlandés/estadounidense de Pensilvania durante la época revolucionaria . Fue el primer vicepresidente de Pensilvania (un cargo similar al de vicegobernador ) y su segundo presidente ( gobernador ) tras la Declaración de Independencia de Gran Bretaña. Fue uno de los primeros abolicionistas y patrocinó el proyecto de ley que ayudó a lograr la abolición en Filadelfia . [1] También fue juez de la Corte Suprema de Pensilvania .
Bryan nació en Old Bridge, Church Street, Dublín, en el Reino de Irlanda, el 11 de agosto de 1731, hijo de un comerciante. [2] Emigró a Filadelfia en 1752 para unirse a una sociedad comercial organizada por su padre. Esa sociedad pronto llegó a su fin, pero Bryan se convirtió en un exitoso hombre de negocios, tanto como minorista como importador y exportador. [3] Se casó con Elizabeth Smith en 1757. Su familia contaría con diez hijos. Su hijo, Samuel Bryan (1759-1821) fue un autor antifederalista de Pensilvania . Fue incluido en la Sociedad Filosófica Estadounidense original alrededor de 1758. [4]
Bryan era un miembro activo de la Iglesia Presbiteriana y, a finales de la década de 1750 y principios de la de 1760, intentó mediar en un conflicto que había surgido entre dos facciones opuestas de esa denominación durante el Gran Despertar . Esa experiencia lo llevó a involucrarse en la política local y provincial. Después de la aprobación de la Ley del Timbre en Gran Bretaña en 1765, Bryan asumió un papel activo en la oposición estadounidense, uniéndose a otros comerciantes de Filadelfia para firmar el Acuerdo de No Importación. Esto probablemente lo llevó a la bancarrota en 1771.
Bryan era considerado un "radical" en lo que respecta a la cuestión de la Independencia, y como tal figura en la lista de hombres como Thomas Paine . Su mala salud limitó sus actividades políticas a principios de la década de 1770, pero después de la adopción de la Constitución de Pensilvania de 1776 se convirtió en defensor de la legislatura unicameral y el consejo ejecutivo delineados en ese documento. El 5 de marzo de 1777, fue elegido primer vicepresidente de ese Consejo. Aunque se convertiría en un procedimiento estándar que los presidentes y vicepresidentes asumieran el cargo inmediatamente después de la elección, Bryan no prestó juramento hasta el día siguiente, el 6 de marzo, y según la Constitución del Estado no podía ejercer su cargo hasta ese momento. Por lo tanto, su mandato comenzó oficialmente el 6 de marzo de 1777. Bryan fue reelegido para la vicepresidencia el 21 de noviembre de 1777.
Se puede hacer referencia apropiadamente a Bryan y a los vicepresidentes posteriores como vicegobernadores y presidentes de Pensilvania ; sin embargo, el puesto es análogo al cargo moderno de vicegobernador , y los vicepresidentes del Consejo a menudo aparecen junto con aquellos que han tenido este último título.
Algunas de las cartas antifederalistas de Centinel , principalmente atribuidas al hijo de Bryan, Samuel, han sido atribuidas al propio Bryan. [5]
Thomas Wharton , el primer presidente de Pensilvania, murió en el cargo el 23 de mayo de 1778 en Lancaster, Pensilvania . (El gobierno estatal se había evacuado a Lancaster durante la ocupación británica de Filadelfia ). Según las disposiciones de la Constitución estatal de 1776, Bryan asumió los deberes del difunto presidente. Algunas fuentes consideran que Bryan fue simplemente presidente interino durante los siete meses siguientes. [6] Otras, incluidos los registros del propio Consejo, le niegan incluso ese título y continúan dirigiéndose a él simplemente como vicepresidente , ya que nunca fue elegido ni elevado oficialmente a la presidencia. [7] [8] No obstante, tal vez debido a la duración de su servicio al frente del consejo, tanto la Mancomunidad de Pensilvania como la Asociación Nacional de Gobernadores reconocen hoy a George Bryan como gobernador de Pensilvania de pleno derecho, en el cargo desde el 23 de mayo de 1778 hasta el 1 de diciembre de 1778. [9] [10]
Fue bajo el liderazgo de Bryan que el Consejo regresó a Filadelfia el 26 de junio de 1778, después de casi nueve meses en Lancaster. El 1 de diciembre, Bryan fue derrotado rotundamente en su intento de ser elegido formalmente para la presidencia, recibiendo solo uno de los sesenta y tres votos emitidos y perdiendo ante Joseph Reed . Sin embargo, derrotó cómodamente a Joseph Hart para retener la vicepresidencia, ganando sesenta y dos de los sesenta y tres votos emitidos para ese cargo. Bryan permaneció como vicepresidente durante casi un año, renunciando al cargo el 11 de octubre de 1779. No se anota ningún motivo de la renuncia en los registros del consejo. Matthew Smith fue elegido para cubrir la vacante y asumió el cargo ese mismo día. Bryan continuó sirviendo en el consejo durante varios días después de dejar la vicepresidencia, y el 18 de octubre fue sucedido por William Moore como consejero de la ciudad de Filadelfia. [7]
En 1780, después de prestar servicio en el Consejo Ejecutivo, Bryan fue nombrado juez de la Corte Suprema de Pensilvania . También prestó servicios en la Asamblea General de Pensilvania . Bryan, uno de los primeros abolicionistas, creía que la esclavitud era una desgracia moral y fue autor de la primera legislación de la historia que abolió esta práctica. [11] Esta legislación sirvió como modelo para la emancipación gradual de los esclavos en todas las colonias del norte.
A fines de la década de 1780, Bryan siguió siendo un ferviente defensor de la legislatura unicameral y del consejo ejecutivo aún vigentes en Pensilvania, y se opuso a la adopción de la Constitución Federal de 1787 en gran medida porque creaba una legislatura bicameral y un ejecutivo único.
Como la mayoría de los presidentes y vicepresidentes del Consejo que vinieron después de él, Bryan pudo haber servido como miembro ex officio de la Junta de Síndicos de la Universidad de Pensilvania . Los registros de la universidad no son claros en este asunto, pero es seguro que, después de dejar la Vicepresidencia en 1779, Bryan fue nombrado Síndico por derecho propio y sirvió en ese organismo hasta su muerte en 1791. Fue Tesorero de la Junta desde 1779 hasta 1788. [8]
Bryan murió en 1791. Está enterrado en el cementerio Laurel Hill , Sección C, Lote 13, Filadelfia, Pensilvania. [12]
era hijo del comerciante presbiteriano Samuel Bryan de Dublín... En 1752, Bryan emigró a Filadelfia y formó una rentable sociedad mercantil con el irlandés James Wallace... hasta 1755, cuando la empresa se disolvió y Bryan se embarcó solo en una carrera inicialmente exitosa como comerciante, propietario de barcos, contratista militar y especulador de tierras.
