George Bryan (1731 - 27 de enero de 1791) fue un hombre de negocios y político irlandés / estadounidense de Pensilvania de la era revolucionaria . Se desempeñó como primer vicepresidente de Pensilvania (análogo a vicegobernador ) y segundo presidente ( gobernador ) tras la Declaración de Independencia de Gran Bretaña. Fue uno de los primeros abolicionistas y patrocinó el proyecto de ley que ayudó a lograr la abolición en Filadelfia . [1] También se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Pensilvania .
Bryan nació en Old Bridge, Church Street, Dublín en el Reino de Irlanda el 11 de agosto de 1731, de un comerciante. [2] Emigró a Filadelfia en 1752 para unirse a una sociedad comercial organizada por su padre. Esa asociación pronto llegó a su fin, pero Bryan se convirtió en un exitoso hombre de negocios, tanto como minorista como importador y exportador. [3] Se casó con Elizabeth Smith en 1757. Su familia contaría con diez hijos. Su hijo, Samuel Bryan (1759-1821) fue un autor antifederalista de Pensilvania . Fue incluido en la Sociedad Filosófica Estadounidense original alrededor de 1758. [4]
Bryan era un miembro activo de la Iglesia Presbiteriana y durante finales de la década de 1750 y principios de la de 1760 intentó mediar en un conflicto que había surgido entre dos facciones opuestas de esa denominación durante el Gran Despertar . Esa experiencia lo llevó a involucrarse en la política local y provincial. Después de la aprobación británica de la Ley del Timbre en 1765, Bryan asumió un papel activo en la oposición estadounidense y se unió a otros comerciantes de Filadelfia para firmar el Acuerdo de No Importación. Esto probablemente llevó a su quiebra en 1771.
Bryan era considerado un "radical" con respecto al tema de la Independencia y, como tal, figura en la compañía de hombres como Thomas Paine . La mala salud limitó sus actividades políticas a principios de la década de 1770, pero después de la adopción de la Constitución de Pensilvania de 1776 se convirtió en defensor de la legislatura unicameral y del consejo ejecutivo descritos en ese documento. El 5 de marzo de 1777 fue elegido primer vicepresidente de dicho Consejo. Aunque se convertiría en un procedimiento estándar para presidentes y vicepresidentes asumir el cargo inmediatamente después de la elección, Bryan no prestó juramento hasta el día siguiente, el 6 de marzo, y de acuerdo con la Constitución del estado no pudo ejercer su cargo hasta ese momento. Así, su mandato comenzó oficialmente el 6 de marzo de 1777. Bryan fue reelegido para la vicepresidencia el 21 de noviembre de 1777.
A Bryan y a los vicepresidentes posteriores se les puede denominar propiamente vicegobernadores y presidentes de Pensilvania ; sin embargo, el puesto es análogo al cargo moderno de vicegobernador , y los vicepresidentes del Consejo a menudo figuran junto a quienes han ostentado este último título.
Algunas de las cartas antifederalistas de Centinel , atribuidas principalmente al hijo de Bryan, Samuel, han sido atribuidas al propio Bryan. [5]
Thomas Wharton , el primer presidente de Pensilvania, murió en el cargo el 23 de mayo de 1778 en Lancaster, Pensilvania . (El gobierno estatal había sido evacuado a Lancaster durante la ocupación británica de Filadelfia ). Según las disposiciones de la Constitución estatal de 1776, Bryan asumió las funciones del difunto presidente. Algunas fuentes consideran que Bryan fue simplemente el presidente interino durante los siete meses siguientes. [6] Otros—incluidos los registros del propio Consejo—le niegan incluso ese título y continúan dirigiéndose a él simplemente como Vicepresidente , ya que nunca fue elegido ni elevado oficialmente a la Presidencia. [7] [8] Sin embargo, tal vez debido a la duración de su servicio al frente del consejo, tanto la Commonwealth de Pensilvania como la Asociación Nacional de Gobernadores reconocen hoy a George Bryan como gobernador de pleno derecho de Pensilvania, en funciones desde el 23 de mayo. , 1778, hasta el 1 de diciembre de 1778. [9] [10]
Fue bajo el liderazgo de Bryan que el Consejo regresó a Filadelfia el 26 de junio de 1778, después de casi nueve meses en Lancaster. El 1 de diciembre, Bryan fue derrotado rotundamente en su intento por ser elegido formalmente para la presidencia, recibiendo sólo uno de los sesenta y tres votos emitidos y perdiendo ante Joseph Reed . Sin embargo, derrotó cómodamente a Joseph Hart para retener la vicepresidencia, ganando sesenta y dos de los sesenta y tres votos emitidos para ese cargo. Bryan permaneció como vicepresidente durante casi un año y renunció al cargo el 11 de octubre de 1779. No se indica ningún motivo de la renuncia en los registros del consejo. Matthew Smith fue elegido para cubrir la vacante y asumió el cargo ese mismo día. Bryan continuó sirviendo en el consejo durante varios días después de dejar la vicepresidencia, y el 18 de octubre fue sucedido por William Moore como consejero de la ciudad de Filadelfia. [7]
Después de su servicio en el Consejo Ejecutivo, en 1780, Bryan fue nombrado juez de la Corte Suprema de Pensilvania . También sirvió en la Asamblea General de Pensilvania . Bryan, uno de los primeros abolicionistas, creía que la esclavitud era una vergüenza moral y fue autor de la primera legislación de la historia para abolir la práctica. [11] Esta legislación sirvió como modelo para la emancipación gradual de los esclavos en todas las colonias del norte.
A finales de la década de 1780, Bryan siguió siendo un ferviente defensor de la legislatura unicameral y del consejo ejecutivo que aún existían en Pensilvania, y se opuso a la adopción de la Constitución Federal de 1787 en gran parte porque creaba una legislatura bicameral y un ejecutivo único.
Como la mayoría de los presidentes y vicepresidentes del Consejo que le sucedieron, Bryan pudo haber servido como miembro ex officio del Patronato de la Universidad de Pensilvania . Los registros universitarios no son claros sobre este tema, pero es seguro que, después de dejar la Vicepresidencia en 1779, Bryan fue nombrado Síndico por derecho propio y sirvió en ese organismo hasta su muerte en 1791. Fue Tesorero de la Junta. de 1779 a 1788. [8]
Bryan murió en 1791. Está enterrado en el cementerio Laurel Hill , Sección C, Lote 13, Filadelfia, PA. [12]
Bryan era hijo del comerciante presbiteriano Samuel Bryan de Dublín... En 1752 Bryan emigró a Filadelfia y formó una sociedad mercantil rentable con el irlandés James Wallace... hasta 1755, cuando la empresa se disolvió y Bryan se embarcó solo en una empresa inicialmente exitosa. carrera como comerciante, armador, contratista militar y especulador de tierras.
