George Frederick Berry (nacido el 19 de noviembre de 1957 [2] ) es un exfutbolista internacional galés que jugaba como defensa central. Era un defensor de gran capacidad de entrada que también se destacaba por su característico corte de pelo afro . [2] [3] [4]
Berry nació en Alemania Occidental y se mudó a Blackpool a una edad temprana. Comenzó su carrera futbolística con el Wolverhampton Wanderers y ayudó a los "Wolves" a ganar la Copa de la Liga en 1980. Fichó por el Stoke City, rival de Staffordshire , en el verano de 1982 y se convirtió en una figura popular entre los seguidores del Stoke City. Una pelea con el entrenador Bill Asprey casi truncó su carrera en el Stoke y fue cedido al Doncaster Rovers y también pasó un tiempo entrenando solo en Portugal . Sin embargo, Berry regresó en 1984-85 cuando el Stoke sufrió una temporada lamentable, terminando último con un récord de puntos más bajo. El nuevo entrenador Mick Mills lo emparejó con Steve Bould e instaló a Berry como capitán mientras el Stoke atravesaba un período aburrido en la Segunda División . Luego jugó para Peterborough United , Preston North End y Aldershot antes de trabajar para la Asociación de Futbolistas Profesionales . [1]
Berry nació en Rostrup, Alemania. Su padre era un militar de Jamaica mientras que su madre era galesa. La familia Berry se mudó a Blackpool , Inglaterra poco después de su nacimiento. [4] Mientras vivía en Blackpool, Berry comenzó a jugar al fútbol y jugó para el mismo club juvenil que el sobrino del ex jugador del Liverpool Alun Evans , quien después de ver a Berry, Evans lo recomendó para una prueba en Wolverhampton Wanderers . [4] Su prueba fue exitosa y le ofrecieron un contrato, Berry no podía esperar a dejar la escuela y firmó el día después de completar sus niveles 'O' en 1973. [4] Se convirtió en profesional en su cumpleaños número 18 e hizo su debut en el Chelsea el 7 de mayo de 1977. [4] En 1979, jugó en un partido benéfico para el jugador del West Bromwich Albion Len Cantello , que vio a un equipo de jugadores blancos jugar contra un equipo de jugadores negros. [5] Berry se convirtió en la primera opción durante los siguientes años, ganando el premio al jugador del año de los fanáticos en 1979 y la Copa de la Liga de 1980 , cuando los Wolves vencieron al actual campeón europeo Nottingham Forest por 1-0 en Wembley . [4] Sin embargo, el club sufrió el descenso en 1981-82 y Berry se unió al Stoke City . [4]
Berry se unió al Stoke City en una transferencia libre en julio de 1982 uniéndose a Richie Barker , quien anteriormente había trabajado como asistente técnico en Wolves. [4] Berry era un buen cabezazo y, si bien carecía de habilidad técnica, lo compensaba con su determinación y compromiso que, combinado con su distintivo corte de pelo estilo afro (copiado de los Jackson 5 ), significaba que Berry estaba en camino de convertirse en un héroe de culto. [4] Con el Stoke último en la Primera División en diciembre de 1983, Barker fue despedido y el entrenador interino Bill Asprey desterró a Berry al equipo juvenil mientras buscaba restaurar la estabilidad defensiva del equipo que había concedido 33 goles en los primeros 17 partidos. [4] Berry no recibió ninguna explicación por esta humillación pública y la pareja nunca volvió a hablar. [4] A pesar de su carácter típico, Berry regresó al equipo después de un período de préstamo en Doncaster Rovers y un período de inactividad donde entrenó solo en Portugal. Regresó al primer equipo, pero el Stoke descendió en 1984-85 con un récord de 17 puntos . [4]
El nuevo entrenador Mick Mills nombró a Berry como capitán y formó una buena pareja defensiva con Steve Bould y la pareja casi ayudó a Stoke a alcanzar los play-offs en 1986-87 . [4] Se convirtió en uno de los jugadores más brillantes de Stoke en lo que fue un período bastante aburrido para el club y se le dio un partido testimonial contra Port Vale en agosto de 1990 después de hacer 267 apariciones para el club anotando 29 goles. [4]
Se le dio una transferencia gratuita al Peterborough United, donde pasó la temporada 1990-91 antes de mudarse al Preston North End, sin embargo, sus piernas envejecidas no pudieron soportar el campo de plástico de Deepdale y se fue a Aldershot . Se vieron obligados a cerrar a mitad de temporada debido a problemas financieros y Berry decidió retirarse. [4]
Berry jugó al fútbol internacional para Gales en cinco ocasiones, debutando el 2 de mayo de 1979 en una derrota por 2-0 ante Alemania Occidental en las eliminatorias de la Eurocopa 1980. [2] Su última aparición con Gales fue el 23 de febrero de 1983 en una derrota por 2-1 en el Home Championship ante Inglaterra . [2]
Después de retirarse como jugador, Berry obtuvo un título en negocios y se convirtió en el ejecutivo comercial senior de la Asociación de Futbolistas Profesionales . [3] También es presidente del Stoke City Southern Supporters Club. [4]
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