George Leon Argyros (nacido el 4 de febrero de 1937) es un ex diplomático estadounidense que se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en España . También es un inversor inmobiliario y filántropo. Argyros fue el propietario de los Seattle Mariners de la Major League Baseball de 1981 a 1989. Es el fundador y director ejecutivo de la firma inmobiliaria Arnel & Affiliates. [1]
George Argyros nació el 4 de febrero de 1937 en Detroit, Michigan , [2] pero se crió en Pasadena, California . [3] Argyros es un ciudadano estadounidense de segunda generación; sus abuelos emigraron de Grecia. [4] [5] Argyros se graduó de la Universidad Chapman [6] en 1959 con una especialización en Negocios y Economía. [3] Más tarde sirvió en la junta directiva de la Universidad Chapman, incluido el cargo de presidente de la junta desde 1976 hasta 2001. [7] La Escuela de Negocios y Economía Argyros de la Universidad Chapman lleva su nombre en su honor. [3]
Argyros y su esposa, Julia, tienen tres hijos adultos y siete nietos. [8] Su hijo George Argyros Jr. (n. 5/2/1965 - f. 28/8/2020) murió de un ataque cardíaco a la edad de 55 años [9]
Argyros hizo su fortuna con inversiones inmobiliarias . Comenzó su carrera empresarial dirigiendo una tienda de comestibles y luego pasó a comprar y vender bienes raíces a gasolineras . También participó en la compra y venta de propiedades en el sur de California . De 1981 a 1989, fue propietario del equipo de béisbol Seattle Mariners . [10]
Argyros ha realizado negocios a través de la empresa inmobiliaria Arnel & Affiliates ( DBA "Arnel Property Management Company"). Arnel & Affiliates opera principalmente en el sur de California. Argyros tiene un patrimonio neto de alrededor de 2 mil millones de dólares y posee alrededor de 5.500 apartamentos en el condado de Orange y casi 2 millones de pies cuadrados de bienes raíces comerciales en el sur de California. [6] [11]
En 1981, Argyros y su colega desarrollador del condado de Orange, William Lyon , compraron la aerolínea AirCal con sede en Newport Beach , controlándola hasta su venta a American Airlines en 1987. [12] [13]
Argyros fue miembro del Comité Asesor de Política Comercial y Negociaciones del Embajador Comercial de los Estados Unidos. Renunció a ese cargo en 1990, cuando el presidente Bush lo nombró miembro del directorio de la Corporación Federal de Préstamos Hipotecarios para la Vivienda (FreddieMac). Completó su mandato en el directorio de FreddieMac en marzo de 1993. [8]
En 2001, Argyros fue nombrado embajador en España y Andorra . Prestó juramento el 21 de noviembre de 2001. [8] Muchos [¿ quiénes? ] consideraron el nombramiento como una recompensa política por sus esfuerzos de recaudación de fondos para el Partido Republicano . [14]
En 1981, Argyros compró los Seattle Mariners por 13 millones de dólares. Proclamó al adquirir el equipo que "la paciencia es para los perdedores". Durante su mandato, el equipo nunca tuvo una temporada ganadora ni terminó más arriba del cuarto lugar en la Liga Americana Oeste, y su falta de acción para gastar dinero fue citada como la razón por la que el equipo nunca salió del sótano. Un reportero de prensa lo describió como el "dueño avaro y mezquino de los Seattle Mariners" tras un intercambio del lanzador Mark Langston . En 1986, ahora con un nuevo tono de decir que la paciencia es para los ganadores, Argyros logró poner fin a un impasse de dos años con la comunidad de Seattle sobre el contrato de arrendamiento del Kingdome . Esto llevó a la adición de una cláusula de escape que permitiría a los Marineros intentar romper el contrato de arrendamiento si no promediaban 1,4 millones de asistentes en los próximos dos años o no vendían anualmente 10.000 boletos de temporada (habían vendido 3.950 en 1985). Esta cláusula sería citada en una batalla de venta de propiedad del equipo seis años después. [15] En el Draft de la MLB de 1987 , fue Argyros el que tuvo que ser convencido de seleccionar a Ken Griffey Jr con la primera elección, ya que quería al nativo de California Mike Harkey . Poco a poco, la gerencia general lo convenció de optar por Griffey, quien terminó convirtiéndose en la primera estrella de los Marineros. [16]
Argyros vendió el equipo a Jeff Smulyan en agosto de 1989, y el equipo ahora estaba valuado en $76.1 millones. Citó las demandas de su negocio en el Sur de los Estados Unidos y el difícil viaje entre California y Washington como una razón para vender. [17] [18] Argyros había intentado abiertamente comprar los Padres de San Diego en 1987 y vender los Marineros a compradores locales, pero nunca se concretó un acuerdo final con el propietario de los Padres, Joan Kroc . [19]
En octubre de 2013, George y Julia Argyros anunciaron dos donaciones de un millón de dólares en beneficio de las artes en la ciudad natal de Julia, Adrian, Michigan . [20] Una fue para ayudar a iniciar una campaña de capital de 3,5 millones de dólares para la Ópera de Croswell y otra fue para beneficiar a una dotación de educación en bellas artes a través de la Fundación Educativa de las Escuelas de Adrian. [20]
La fundación familiar prometió $7.5 millones en enero de 2018 para renovar el Coliseo de Los Ángeles . [1] Argyros también donó dinero para la construcción del Centro de Artes Escénicas, que lleva su nombre, en la Escuela Americana de Madrid. [21]
Argyros es miembro de la junta directiva de la Fundación Richard Nixon , que administra la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon en Yorba Linda, California ; también es fideicomisario desde hace mucho tiempo de su alma mater, la Universidad Chapman . Es fideicomisario del Instituto Tecnológico de California [22] y también miembro de la junta del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, DC [23].
En septiembre de 2023, la familia Argyros anunció una donación de 10 millones de dólares a la Escuela de Negocios y Economía George L. Argyros de la Universidad Chapman.