Georg Limnaeus (nacido Georg Wirn , también conocido como Georgius Lymneus , Limnæus o Limnäus ; 24 de octubre de 1554 - 14 de septiembre de 1611) fue un matemático, astrónomo y bibliotecario alemán, que brindó un notable estímulo a Johannes Kepler poco después de que se publicara su primer trabajo astronómico heliocéntrico. [1]
El padre de Georg Limnaeus, Antonius Wirn, era originario de Suiza y sirvió en las fuerzas militares de Federico I, elector de Sajonia , quien había sido instruido por Jorge Spalatin y siguió de cerca y apoyó las obras de Martín Lutero . En la época de la Capitulación de Wittenberg , Federico concibió la fundación de la Universidad de Jena , que se estableció en 1558 y se convirtió en la universidad donde Limnaeus pasaría todos sus años académicos. [2]
Al finalizar el servicio militar, Antonio se trasladó a Jena, donde nació y vivió Georg Wirn, y donde, en 1571, se matriculó en la universidad. De acuerdo con la tradición, al matricularse adoptó el nombre de Georgius Lymneo. En Jena, Limneo estudió con Jacob Flach (1537-1611), que se había graduado en la Universidad de Wittenberg y había estado en contacto con Philip Melanchthon (1497-1569) y frecuentaba las conferencias de Erasmus Reinhold (1511-1553). [3]
En 1581, Limneo recibió el título de "Magister der Philosophie" en la Universidad de Jena.
Limneo publicó un pronóstico en 1585 en Erfurt y, en 1588, se convirtió en profesor de matemáticas en Jena, cargo que ocupó hasta su muerte; al mismo tiempo, también asumió el puesto de bibliotecario jefe. Dio conferencias sobre la esfera celeste , cálculos astronómicos y científicos, la teoría de los planetas y el uso de tablas astronómicas, y en las áreas de geografía, geodesia y cosmografía. Aunque no se sabe que haya producido ningún manuscrito memorable, se sabe que mantuvo correspondencia profesional con pares, de vez en cuando, incluidos Tycho Brahe , Galileo Galilei y Johannes Kepler, y que mantuvo una reputación respetable como pronosticador académico. En 1596, fundó el primer observatorio en Jena. [4]
En 1597, Limneo (junto con Galileo, Brahe y Ursus ) recibió de Kepler un borrador de su primera obra importante, Mysterium Cosmographicum . El 24 de abril de 1598, Limneo le escribió a Kepler, expresando su firme creencia de que las consideraciones heliocéntricas no debían descartarse de los estudios de astronomía, declarando: "Ilustrísimo señor, nunca me he alejado de la filosofía más antigua de los platónicos, ni he pensado, como han pensado varios filósofos mezquinos de nuestro tiempo, que deba ser relegada fuera de las fronteras del territorio de la república de las letras". Estas palabras se han utilizado para ilustrar que no era raro que los académicos tradicionalistas, como Limneo, honraran de forma encubierta las opiniones heliocéntricas de los antiguos, al tiempo que evitaban hábilmente cualquier referencia explícita a las opiniones más controvertidas de Copérnico. Limnaeus añadió, sin embargo, que para cualquier estudiante serio de astronomía, la obra de Kepler representa "un nuevo camino hacia el conocimiento de las estrellas". A la luz del desconcertante encarcelamiento de Giordano Bruno en 1593 (quien fue ejecutado en 1600), esta expresión abierta tanto de apoyo al joven Kepler como de deleite por sus enfoques astronómicos matemáticos le proporcionó algunas de las primeras y contundentes palabras de aliento, que debe haber recibido con agrado en contraste con las muchas críticas enérgicas que su obra evocó rápidamente. [5]
Además, Limneo proporcionó información a Kepler sobre Tycho Brahe, lo que pudo haber impulsado su decisión final de ir a Praga y estudiar con él, asegurando así el acceso a los datos de Brahe y el avance de su propio trabajo. Sin embargo, más allá de servir como un motivador para Kepler y un facilitador de su decisión de ayudar a Brahe, no hay registro de que Limneo haya profundizado en detalles específicos del trabajo de Kepler o lo haya adoptado para sus lecciones. [6]
Kepler ayudó a Brahe desde 1599 hasta su repentina muerte en 1601. En 1609, Kepler desarrollaría e introduciría sus leyes del movimiento planetario, que posteriormente desempeñarían un papel importante en el desarrollo de la ley de gravitación universal de Isaac Newton , como lo señaló Newton.
Limneo y su esposa fueron víctimas de la plaga de 1611 en Jena. [ cita requerida ]
(Resumen) "Nam cum aliquod observatorium mihi comparaverim". "Como ya he equipado mi observatorio", escribió Georg Limnaeus, profesor de matemáticas en Jena de 1588 a 1611, el 24 de abril de 1598, he decidido hacerme amigo de algunos expertos por carta; Sé por tu Prodromus que eres uno de ellos". La carta estaba dirigida a Johannes Kepler y estaba relacionada con su primer trabajo sobre el "Mysterium cosmographicum". Kepler envió algunas copias de su artículo a Galileo Galilei, Tycho Brahe, Reimar Ursus y también a Limnaeus en Jena desde la Feria del Libro de Frankfurt en 1597. Limnaeus le dio -aparte de las palabras de elogio pero que en realidad no tenían sentido en relación con las ideas de Kepler- la información sobre Brahe que Kepler había solicitado y que pudo haber promovido su traslado a Praga. El observatorio mencionado anteriormente se considera el primero en Jena. La astronomía ya estaba establecida como materia desde la fundación de la "Hohe Schule" en 1548 y desde la fundación de la universidad diez años después. Nada se sabe sobre los instrumentos y la ubicación del observatorio. Limnaeus no pertenecía a los propietarios de viviendas que pagaban impuestos de los que existe un índice; obviamente alquilaba un piso. Según todas las apariencias, el observatorio estaba en el centro de la ciudad de Jena. La correspondencia anunciada tampoco se prolongó. En los siglos siguientes, los profesores Heinrich Hoffmann, Erhard Weigel, Georg Albrecht y Georg Erhard Hamberger aparecen en la literatura sobre la gestión del observatorio de Jena. El "Herzogliche Sternwarte", construido bajo la supervisión general de Goethe en 1813, se convirtió con el tiempo en el instituto universitario que es hoy.