La geología de Bangladesh se ve afectada por la ubicación del país, ya que Bangladesh es principalmente un país ribereño . Está formado por los dos tercios orientales de la llanura del delta del río Ganges y Brahmaputra que se extiende hacia el norte desde la Bahía de Bengala . Hay dos pequeñas áreas de tierra ligeramente más altas en el centro-norte y noroeste compuestas de aluvión antiguo llamado el Tracto de Madhupur y el Tracto de Barind , y cadenas montañosas empinadas y plegadas de rocas más antiguas (Terciarias) a lo largo de la frontera oriental. [1]
La deformación de las rocas del basamento en el centro y sur de Bangladesh es resultado de la presión de los sedimentos que se han ido acumulando desde el período Cretácico , principalmente una gran cantidad de carbonato . En el Eoceno tardío , las condiciones en la Bahía de Bengala cambiaron y estos depósitos cesaron. [2]
A finales del Cretácico, la placa india colisionó con la placa euroasiática , después de que las placas india y africana se separaran para formar el océano Índico durante el Triásico. La colisión tectónica en el Cretácico separó el golfo de Assam y el golfo de Birmania, mientras que estrechos canales del océano alimentaban de agua a los dos golfos. A medida que se formaban las dorsales en el océano de Tetis al otro lado de los escudos de Shillong y Dinajpur, se formaron pequeños arcos de islas localmente. La arenisca de Tura, la caliza de Sylhet y la pizarra de Kopili se depositaron durante un entorno de sedimentación marina intermedia entre estos cambios tectónicos.
En el Eoceno, con la orogenia del Himalaya, se inició un nuevo período de colisión y actividad tectónica. Los golfos se volvieron menos profundos y el rumbo este-oeste de Sylhet afectó a las rocas sedimentarias junto con el rumbo de Bogra. A medida que la actividad tectónica se desaceleraba un poco, se formó un entorno de delta fluvial que depositó las otras unidades sedimentarias importantes del Cenozoico. El renovado tectonismo en el Plioceno transformó el Escudo de Dinajpur en un foso, en relación con el horst de la meseta de Shillong y las colinas de Mikir. La orogenia del Plioceno condujo a la edad de hielo del Pleistoceno, lo que resultó en la extinción regional de muchos mamíferos grandes. Un período final de elevación elevó la meseta de arcilla roja de 30 a 100 pies, junto con la isla de San Martín en el Pleistoceno. [3]
Las rocas superficiales y la estratigrafía de Bangladesh se formaron durante el Cenozoico y las unidades rocosas datan de todas las épocas del Cenozoico, excepto del Oligoceno , que está mal conservado. Las perforaciones y la prospección de minerales han revelado unidades rocosas más profundas que registran la historia geológica de Bangladesh antes del Cenozoico y hasta el Precámbrico. [4]
Dos pozos perforados en 1959 y 1960 en busca de petróleo por la Standard Vacuum Oil Company cerca de Kuchma y en el distrito norte de Bogra revelaron por primera vez rocas precámbricas debajo de Bangladesh. El complejo del basamento precámbrico está compuesto de gneis , granito , granodiorita y secuencias más pequeñas de esquistosa , amifibolita y gabro . Las rocas precámbricas se conservan en el noroeste de Bangladesh como la Plataforma Dinajpur y el Escudo Dinajpur. La Plataforma Dinajpur es contigua al Escudo Indio, mientras que un foso y una falla a lo largo del Ganges y el Jamuna separan el Escudo Dinajpur de las mesetas de Shillong y Chhotonagpur. [5]
En el período Pérmico, Bangladesh formaba parte del supercontinente Gondwana . La existencia de Gondwana fue teorizada por primera vez por Rupert Jones, un minero de carbón europeo que en 1829 publicó una hipótesis sobre los yacimientos de carbón debajo de Bangladesh. El término Gondwana comenzó a utilizarse en la década de 1870 y recibió su nombre del pueblo Gond.
La formación Kuchma conserva el Pérmico temprano , con una secuencia de arenisca , arenisca arcillosa, esquisto carbonáceo negro y arenisca blanca. Estos sedimentos son muy porosos y contienen grandes reservas de agua, pero debido a su profundidad son altamente salinos y de mala calidad para la agricultura. La formación Paharpur del Pérmico tardío se reconoció por primera vez a través de 11 pozos en 1965 cerca del campo de carbón de Paharpur. La formación es principalmente arenisca feldespática gris y algunos depósitos de material de caolín. [6]
La formación Rajmahal del Jurásico Tardío se diferencia de otras secuencias principalmente sedimentarias, con basalto de hornblenda, basalto de olivino y andesita, así como capas de cenizas asociadas, toba y aglomerado y un pequeño lecho sedimentario de un metro de espesor que preserva plantas fosilizadas. La formación Sibganj del Cretácico temprano incluye arenisca de caolinita blanca, arenisca trapwash rica en hierro, esquisto rojo, arcillosita, arcilla, toba y plantas fosilizadas en lechos sedimentarios. [7] Se utilizaron fósiles de ostrácodos para establecer su edad.
La arenisca de Tura es una unidad muy gruesa, formada durante el Cenozoico temprano y medio. Recibe su nombre de la cordillera de Tura en el distrito de Tura. Muy poca arenisca es visible en la superficie. Forma tres pequeñas colinas en Takerghat, aunque están cubiertas de aluvión. Un pequeño pilar en Lalghat y una exposición junto a un arroyo son los únicos lugares donde la arenisca de Tura es visible. Los primeros esfuerzos para datar la arenisca con microfósiles en la década de 1960 fracasaron, pero otros investigadores tuvieron mejor suerte con el polen. [8] La caliza de Sylhet conserva unidades rocosas adicionales como pizarra y arenisca, indicativas de un entorno marino poco profundo y contiene 69 especies de foraminíferos, mientras que la formación Kopili del Eoceno superior contiene polen de manglares. [9] Las unidades del Oligoceno como la formación Burdwaran y la formación Memari muestran signos de transgresión oceánica y un entorno estuarino.
La estratigrafía de Bangladesh comienza con unidades precámbricas bajo tierra. Los geólogos han encontrado una discordancia entre las unidades precámbricas y paleozoicas. Las unidades sedimentarias de Gondwana, incluidas las de Kuchma del Pérmico temprano y Paharpur del Pérmico tardío, tienen un espesor de entre 494 metros y 1,2 kilómetros. Al ascender por la columna estratigráfica, una segunda discordancia separa las unidades pérmicas de los basaltos de Rajmahal del Jurásico tardío y las rocas sedimentarias de Sibganj del Cretácico temprano, con espesores de entre 131 y 546 metros. El Cretácico tardío está ausente debido a una discordancia. La arenisca de Tura, cargada de carbón, caliza y esquisto, depositada desde el Paleoceno hasta el Eoceno, tiene 377 metros de espesor y se encuentra debajo de la caliza de Sylhet del Eoceno medio y la pizarra de Kopili del Eoceno tardío. Una discordancia adicional separa las secuencias de arenisca y lutita Jennum y Renji del Eoceno y Oligoceno, que tienen 646 metros de espesor. Bhuban Inferior, Bhuban Medio, Bhuban Superior y Boka Bil son unidades ascendentes de limolita y arenisca del Mioceno temprano, que dan paso a la arenisca Tipam y la arcilla Girujan del Mioceno medio. Una discordancia ocurre antes de las secuencias del Mioceno tardío que incluyen la arenisca y la arcilla Dupi Tila, con otra discordancia entre las unidades Dupi Tila y la arcillosona y la arenisca limosa Dihing del Plioceno. La caliza St. Martin del Pleistoceno y la arcilla Madhapur están separadas de las unidades del Plioceno por una discordancia, así como de la arena, el limo, la arcilla, la turba y el aluvión de coral del Holoceno. [10]
El Servicio Geológico de la India no se centró mucho en la cartografía geológica de Bengala durante el Raj británico. El Servicio Geológico de Pakistán, cuando Bangladesh era Pakistán Oriental, se centró en la búsqueda de depósitos minerales y el gobierno bengalí ha continuado con esa pauta. En comparación con muchos países, la geología de Bangladesh está mal cartografiada y poco comprendida. [11]
La mayoría de los recursos naturales de Bangladesh se descubrieron después de la independencia de Gran Bretaña, muchos de ellos en los años 1950 y 1980. Los geólogos encontraron depósitos de turba deltaica en 1953, caliza de San Martín en 1958, carbón, arena de calidad de vidrio y caliza de Takerghat en 1959, así como carbón, caliza, caolín y arena adicionales junto con rocas precámbricas en la División Rajshahi de 1963 a 1982. Se descubrieron trece yacimientos de gas y un yacimiento de petróleo entre 1959 y 1987.
