Uttarakhand tiene una superficie geográfica total de 53.483 km2 , de los cuales el 86% es montañoso y el 65% está cubierto de bosques . [1] La mayor parte de las partes del norte del estado son parte de las cordilleras del Gran Himalaya, cubiertas por los altos picos del Himalaya y los glaciares, mientras que las colinas más bajas estaban densamente forestadas hasta que fueron despojadas por los comerciantes de troncos británicos y más tarde, después de la independencia, por los contratistas forestales. Sin embargo, los esfuerzos recientes en materia de reforestación han tenido éxito en restaurar la situación hasta cierto punto. El ecosistema único del Himalaya alberga muchos animales (incluidos bharal , leopardos de las nieves , leopardos y tigres ), plantas y hierbas raras. Dos de los grandes ríos de la India, el Ganges y el Yamuna , nacen en los glaciares de Uttarakhand y son alimentados por una miríada de lagos, deshielos glaciares y arroyos. [2]
Uttarakhand se encuentra en la ladera sur de la cordillera del Himalaya , y el clima y la vegetación varían mucho con la altitud, desde glaciares en las elevaciones más altas hasta bosques tropicales en las elevaciones más bajas. Las elevaciones más altas están cubiertas de hielo y roca desnuda. Nanda Devi es el punto terrestre más alto de Uttarakhand con una altitud de 7,816 metros (25,643 pies) sobre el nivel del mar. El embalse de Sharda Sagar es el punto terrestre más bajo de Uttarakhand con una altitud de 187 metros (614 pies). [3] Los arbustos y prados alpinos del Himalaya occidental se encuentran entre 3,000 y 5,000 metros (9,800 y 16,400 pies): la tundra y los prados alpinos cubren las elevaciones más altas, los matorrales dominados por rododendros cubren las elevaciones más bajas. Los bosques de coníferas subalpinas del Himalaya occidental se encuentran justo debajo de la línea de árboles; Entre los 3.000 y los 2.600 metros (9.800 y 8.500 pies) de altitud, pasan a los bosques latifoliados del Himalaya occidental , que se encuentran en un cinturón de entre 2.600 y 1.500 metros (8.500 y 4.900 pies) de altitud. Por debajo de los 1.500 metros (4.900 pies) de altitud se encuentran los bosques de pinos subtropicales del Himalaya . El cinturón de sabana y pastizales más seco de Terai-Duar y los bosques caducifolios húmedos de las llanuras del Alto Ganges cubren las tierras bajas a lo largo de la frontera con Uttar Pradesh. Este cinturón se conoce localmente como Bhabar . Estos bosques de tierras bajas han sido talados en su mayoría para la agricultura, pero quedan algunos focos. [4]
Durante los últimos cinco años, Uttarakhand ha sido testigo de numerosos incendios forestales, entre ellos el de 2020 y muchos otros. Algunas de las consecuencias de estos incendios forestales incluyen la pérdida de vidas, la reducción de las áreas forestales, la pérdida de biodiversidad y la disminución del ecoturismo en el estado. [5]
Los parques nacionales indios en Uttarakhand incluyen el Parque Nacional Jim Corbett, anteriormente llamado Parque Nacional Hailey (el parque nacional más antiguo de la India) en el distrito de Nainital y el distrito de Pauri Garhwal , el Parque Nacional del Valle de las Flores y el Parque Nacional Nanda Devi en el distrito de Chamoli , que juntos son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , el Parque Nacional Rajaji en el distrito de Haridwar , el distrito de Dehradun y el distrito de Pauri Garhwal y el Parque Nacional Govind Pashu Vihar y el Parque Nacional Gangotri en el distrito de Uttarkashi .
