Geoffrey Sharman Dawes (21 de enero de 1918 – 6 de mayo de 1996) fue un fisiólogo inglés y fue considerado la principal autoridad internacional en fisiología fetal y neonatal. [2] [3]
Dawes nació en 1918 en Mackworth , que se encuentra en Derbyshire , pero se crió en Elvaston, donde su padre era vicario de Elvaston y Thulston . Tenía cuatro hermanos que eran todos mayores que él. [1] Dawes vivía en Thurleston Hall, la vicaría de Elvaston. Esta sala había sido anteriormente el hogar de William Darwin Fox . Su escuela preparatoria estaba en el pueblo vecino de Shardlow , donde estudió hasta que comenzó en la Escuela Repton, que todavía estaba en el sur de Derbyshire. Esta asociación con Repton continuó ya que más tarde se convertiría en miembro y más tarde presidente de sus gobernadores. [2]
Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba comenzando, obtuvo una plaza en la Universidad de Oxford , donde finalmente obtuvo el primer puesto en fisiología en 1943. Como sufría asma , se lo consideró exento del servicio militar obligatorio y en 1943 había completado su formación clínica. [3] Incapaz de ingresar en el ejército, se unió a JH Burn en el departamento de farmacología , tratando el tipo de enfermedades y dolencias que sufrieron los soldados del frente durante la Primera Guerra Mundial, como la gangrena gaseosa y la exposición a gases nerviosos . [3] Cuando terminó la guerra, se le concedió una beca de viaje Rockefeller , viajando a Estados Unidos para trabajar en la Universidad de Harvard y en Filadelfia. Regresó a trabajar en Oxford con una beca de investigación de la Foulerton Royal Society.
Dawes se convirtió en director del Instituto Nuffield de Investigación Médica en Oxford en 1948, solo cinco años después de obtener su título en medicina, [4] y donde trabajó durante los siguientes 37 años, [3] y centrando la investigación del Instituto en la fisiología del desarrollo.
Tras su nombramiento como director, Dawes tuvo que decidirse por un área de investigación que mereciera su atención. Se decidió por la fisiología fetal , ya que pensaba que el estudio de los fetos permitiría a los investigadores estudiar una versión más simple de la fisiología adulta, más compleja. Esto no fue así y el propio Dawes se convirtió en portavoz de la importancia y la complejidad de esta etapa de la fisiología. [5]
Su investigación inicial se dirigió a la distribución y control de la circulación fetal , principalmente en fetos de cordero no nacidos . Estudió los quimiorreceptores , el mecanismo biológico que inicia los cambios en el nacimiento. En particular, estudió el inicio de la respiración, por las implicaciones para la fisiología humana, y los cambios en las circulaciones pulmonar y sistémica. [4] Dawes fue uno de los primeros pediatras en observar que el feto de cordero tenía ciclos de sueño , así como ciclos de respiración en el útero . Los estudios también incluyeron las respuestas a tensiones como la hipoxia y la hemorragia . [4] Utilizando esta investigación, pudo determinar y luego confirmar que el feto humano también dormía en ciclos. Esto llevó a Dawes a considerar el papel del control nervioso central, no solo en relación con los estados de sueño, sino también la variabilidad de la frecuencia cardíaca y las respuestas a la estimulación de los quimiorreceptores. [3]
Basándose en su investigación, Dawes diseñó un sistema de medición, utilizado en departamentos de obstetricia de todo el mundo, como la forma no invasiva más precisa de evaluar el bienestar del feto humano. [3]
Dawes recibió el Premio Internacional de la Fundación Gairdner en 1966 por sus destacadas contribuciones a la ciencia médica. [6] Fue elegido miembro de la Royal Society en marzo de 1971. [7] [8]
Dawes fue editor del British Journal of Pharmacology durante muchos años. En 1969 ganó la medalla James Spence , que otorga el Royal College of Paediatrics and Child Health por contribuciones destacadas al avance o la clarificación del conocimiento pediátrico, el premio Virginia Apgar de la Academia Estadounidense de Pediatría, la medalla Osler Memorial de la Universidad de Oxford y muchas más. [3]
Dawes se jubiló en 1985 y asumió el puesto de director del Centro de Investigación Sunley en el Hospital Charing Cross , donde trabajó tanto en la informatización de las frecuencias cardíacas fetales como en biología molecular. [5] El Instituto Nuffield de Investigación Médica que había dirigido pasó a formar parte del Instituto de Medicina Molecular, cuando Dawes finalmente se jubiló en 1989. [9]
Tras jubilarse, y todavía en plena forma y con una mente aguda, fue reclutado como primer director del Centro de Investigación Sunley en el Hospital Charing Cross . [3] Fue un gran artista junto a su esposa Margaret y dos hijos y dos hijas, [5] y murió en Oxford en 1996. [4]
La conferencia Geoffrey Dawes se imparte anualmente y está organizada por la Sociedad de Fisiología Fetal y Neonatal . [10]