Geoffrey Lancelot Rutter Davis (1933-2008) fue un médico australiano que alcanzó prominencia en Sídney en la década de 1970 como un proveedor líder de servicios de anticoncepción y aborto. También fue el propietario durante casi 50 años de The Abbey , una mansión de 50 habitaciones en el suburbio interior de Annandale en Sídney . [1]
Davis era el único hijo de Lancelot E. Davis, ingeniero de radio, y Mavis D. Rutter. Se crió en el suburbio de Strathfield , en Sydney [2] y asistió a la escuela secundaria privada anglicana Trinity Grammar School para varones, donde se graduó en 1950. [3]
De 1951 a 1957, Davis fue estudiante en la Facultad de Medicina de la Universidad de Sydney. [3] En 1958, recibió su Licenciatura en Medicina y Licenciatura en Cirugía de la Universidad de Sydney, sirviendo ese año como Oficial Médico Residente Junior en el Hospital de Sydney y el año siguiente como Oficial Médico Residente Senior en el mismo hospital. [3]
Después de trabajar como investigador de 1960 a 1962 en el Instituto Kanematsu del Hospital de Sydney, Davis pasó a la práctica general de 1962 a 1968 en cirugías locales de Sydney. [3] Durante esos años, dirigió dos clínicas en los suburbios de Sydney de Potts Point y Arncliffe , [4] [5] [6] donde llevó a cabo interrupciones del embarazo antes de la legalización del aborto en Nueva Gales del Sur en 1971 en los casos en que un médico cree que un embarazo ha puesto en riesgo la vida o la salud física o mental de una mujer.
En 1969 se trasladó a Londres, donde, según las notas biográficas preparadas por su hijo William, primero trabajó como "asistente en la consulta" y luego, a partir de 1971, en la "consulta médica en Harley Street ", [3] que en aquel entonces era una calle repleta de consultorios médicos, muchos de los cuales ofrecían servicios de aborto. Aunque Davis era en un principio anestesista, en Londres se hizo cada vez más conocido por su trabajo con abortos tardíos y se convirtió en director del Centro Internacional de Investigación y Formación sobre el Aborto. [6]
Fue durante este período que desarrolló lo que más tarde llamaría "una técnica para interrumpir un embarazo avanzado". [7] En 1971, fue contratado como director de Population Services International , con sede en Carolina del Norte , [3] un proveedor internacional sin fines de lucro de servicios de anticoncepción y aborto, con un enfoque en el mundo en desarrollo.
Davis es conocido por su trabajo en la realización de abortos tardíos en Bangladesh, durante la emergencia nacional que siguió a la guerra de liberación nacional de Bangladesh en 1971, en el curso de la cual el ejército paquistaní y grupos de milicianos colaboradores locales capturaron, luego violaron brutalmente y dejaron embarazadas a unas 400.000 mujeres y niñas bangladesíes. [8] Estimaciones más conservadoras estiman que el número total de violaciones fue de 200.000. [9]
Debido a creencias culturales y religiosas, las niñas y mujeres eran consideradas profanadas, la mayoría no podían regresar a sus hogares en sus aldeas, donde eran rechazadas en el mejor de los casos; o peor, asesinadas por sus maridos o familias. [10] Hasta 200.000 recién nacidos fueron entregados en adopción a familias norteamericanas y europeas, pero la infección venérea generalizada obstaculizó los esfuerzos de adopción. [8] Con la enfermedad y la desnutrición desenfrenadas a raíz de la guerra, el aborto fue visto como la solución menos mala al problema por el gobierno de Bangladesh.
Davis , que tenía años de experiencia en Sydney interrumpiendo embarazos en el primer trimestre mediante aspiración al vacío [5] y que también había desarrollado en Londres una técnica expedita para interrumpir embarazos en el segundo trimestre [8] [7], fue reclutada mientras todavía se desempeñaba como directora del PSI por un consorcio de agencias internacionales para trabajar junto al obstetra estadounidense pionero Leonard Laufe con el Programa de Rehabilitación de Mujeres de Bangladesh, dirigido por el gobierno, realizando abortos a un ritmo asombroso durante un período de seis meses. El programa del gobierno de Bangladesh estaba patrocinado por la Federación Internacional de Planificación Familiar (IPPF), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). [11]
En colaboración con Laufe, Davis puso en marcha procedimientos de aborto a "escala industrial" [12] a partir de marzo de 1972. Los abortos en el primer trimestre se llevaban a cabo utilizando un "dispositivo" que realizaba "la evacuación del contenido uterino" [13] (extracción menstrual, también conocida como aspiración al vacío), y los embarazos avanzados se interrumpían utilizando una técnica para cortar el cordón umbilical y acelerar la extracción fetal, que Davis había desarrollado en Londres. [8] Davis le dijo más tarde a un entrevistador que realizaron una media de 100 abortos al día [7] durante los seis meses que estuvo en Bangladesh. Dijo que entre todos ellos llevaron a cabo el 95 por ciento de las interrupciones del embarazo que habían sido consecuencia de las violaciones en masa. [14] También viajó durante meses a zonas remotas para llevar a cabo interrupciones del embarazo. [15]
Davis señaló más tarde que, debido a la naturaleza controvertida de su tarea, ninguna de las ONG que lo reclutaron quería ser identificada públicamente como responsable del programa. [7] En prácticamente todos los despachos de prensa en los que fue citado en ese momento y posteriormente, se lo identificó como director del Centro Internacional de Investigación y Capacitación sobre el Aborto con sede en Londres. [8] [16] [17]
Tras estancias posteriores en PSI en Túnez y la India, [3] en 1974 Davis fue nombrado Director de Proyectos de PSI para el Sudeste Asiático y Oceanía, [3] y asumió la dirección de Population Services International (Australasia) Ltd. Davis ocupó ese puesto durante una década, cuando se convirtió en director de PSI Australia, desde 1984 hasta su jubilación en 1988. La organización abrió inicialmente dos clínicas en los suburbios del interior de Sydney de Potts Point y Arncliffe, [18] donde Davis había operado anteriormente clínicas que proporcionaban servicios de aborto durante la década de 1960, antes de la legalización parcial del aborto en Nueva Gales del Sur en 1971. La clínica de Potts Point se convirtió en la sede de PSI Australasia Ltd. [19]
Los servicios ofrecidos por las nuevas clínicas de PSI diferían de manera sustancial de los servicios prestados por las clínicas de aborto existentes, incluyendo su principal competidor, Preterm Foundation . PSI ofrecía abortos en etapas mucho más avanzadas, más allá del límite de nueve semanas de gestación para los prematuros, y los abortos de PSI se realizaban con anestesia general, en lugar de la anestesia local, que era la costumbre en ese momento. [20]
En la madrugada del 7 de abril de 1975, se declaró un incendio en la planta baja del local de la Fundación Preterm, que destruyó todo el edificio y la clínica y todo su equipamiento [21] [22] [23] [24] La brigada de incendios de la policía investigó, pero nunca estableció una causa definitiva del incendio. [21] [23] [25]
Las trabajadoras sanitarias feministas de las clínicas Control , Preterm y PSI implicaron a Davis en el incendio. La directora de Preterm, Dorothy Nolan, indicó "sospechas más oscuras" y más tarde declaró al periódico Sydney Morning Herald que un médico "que había dirigido un lucrativo negocio de abortos en Arncliffe" había estado haciendo repetidas llamadas amenazadoras a su casa. La única clínica de abortos que operaba legalmente en Arncliffe en ese momento estaba dirigida por PSI. Nolan dijo que siempre creyó que el médico anónimo pagó para que se iniciara el incendio en Preterm porque había estado socavando su negocio. "Había una fuerte sospecha, pero nunca tuvimos pruebas", dijo Nolan. [25]
Las feministas que trabajaban en ese momento para el PSI dijeron más tarde que el "incendio y la destrucción de las instalaciones y el equipo de Preterm el 7 de abril de 1975 permitieron que el recién formado PSI de Davis se hiciera con una gran parte del mercado". [23] Los trabajadores del PSI destacaron a Davis, mostrando una copia de una carta que escribió el 6 de marzo de 1975 a sus superiores en la sede del PSI en Carolina del Norte, en la que hacía referencia a "calentarnos alrededor del Reichstag en llamas " y proclamaba: "Esta semana hemos aplastado St. Annes [sic]; la semana que viene, Preterm". [26] También señalaron que se decía que Davis había sido "uno de los primeros en llegar al lugar" la mañana del incendio de Preterm. [23]
En diciembre de 1976, después de más de un año de enfrentamientos del personal con Davis y la gerencia de PSI por prácticas médicas y de asesoramiento cuestionables, [27] el tratamiento de "cadena de montaje" orientado al lucro de los pacientes por parte de PSI, las malas condiciones de trabajo [28] y los despidos arbitrarios de miembros del personal, [29] seis empleadas feministas de las clínicas Arncliffe y Potts Point renunciaron a PSI en protesta. [30]
Prometiendo exponer las condiciones en PSI y trabajar para crear una alternativa controlada por feministas , el personal procedió a presionar a los miembros del Parlamento australiano , dio entrevistas a los medios y produjo, publicó y distribuyó un panfleto que era muy crítico de Davis y PSI, titulado ABORTO: NUESTROS CUERPOS, SU PODER . [31] En junio de 1977, durante una reunión a puertas cerradas en Canberra de la Comisión Real de Relaciones Humanas , las mujeres presentaron un testimonio confidencial que describía las condiciones y prácticas en las clínicas de PSI. [32]
Durante el debate parlamentario de 1977 provocado por la intención del PSI de abrir una clínica de abortos en el Territorio de la Capital Australiana , Davis y otros miembros de la junta directiva del PSI fueron acusados de "lucrarse" con el negocio de abortos del PSI en Australia y una red de negocios médicos interconectados y propiedades fueron denunciados por miembros hostiles del Parlamento. [33] [34] Los detalles de esos negocios y propiedades también estaban en posesión de los seis miembros del personal del PSI que renunciaron en protesta en diciembre de 1976 y posteriormente se publicaron en el panfleto ABORTO: NUESTROS CUERPOS, SU PODER . [35]
En 1982, se presentaron cargos contra Davis y PSI ante la Comisión de Salud de Nueva Gales del Sur, alegando que Davis era culpable de mala conducta profesional en los casos de dos mujeres a las que les practicó abortos en dos etapas y en el segundo trimestre en la clínica PSI Potts Point durante dos días separados a mediados de febrero de 1982.
Ambas mujeres afirmaron que habían recibido asesoramiento previo inadecuado sobre los posibles riesgos que implican los abortos en el segundo semestre y ambas se quejaron de que se les había brindado una atención postoperatoria inadecuada; específicamente, que Davis había abandonado las instalaciones de la clínica poco después del procedimiento y no estaba disponible para consultas cuando cada una de sus situaciones empeoró. [36]
Ambas mujeres sufrieron rotura de útero durante el procedimiento y tuvieron que ser trasladadas de urgencia al Royal Hospital for Women para recibir tratamiento adicional. En el caso más grave de los dos, la mujer había sufrido una rotura de útero y, no obstante, en la clínica le habían colocado un DIU. Se quejaba de fuertes dolores abdominales, entró en estado de shock y le hicieron una transfusión de sangre antes de ser trasladada de urgencia al Royal Hospital, donde le realizaron una histerectomía parcial y tuvieron que extraerle los restos de una cabeza fetal de 4,3 cm que Davis había dejado en el cuello uterino. [37] [38]
Se presentaron cargos por mala conducta en virtud de la Ley de Profesionales Médicos de 1938 y en 1983 comenzaron las audiencias ante un Tribunal Disciplinario Médico. El Tribunal finalmente encontró irregularidades en el registro de datos del personal del PSI e "inconsistencias y conflictos preocupantes con respecto a las actividades de Davis", pero dictaminó en la víspera de Navidad, el 24 de diciembre de 1986, que Davis no era culpable de mala conducta profesional y desestimó los cargos. [38] En su informe final, [39] los miembros del Tribunal parecen haber hecho todo lo posible para emitir una salvedad sobre su juicio, afirmando que tenían "una sensación incómoda de que el Dr. Davis se esforzaba demasiado de vez en cuando por justificar y explicar su conducta hasta un estado cercano a la perfección". [38] [39]
Poco más de un año después del fin del tribunal disciplinario, en 1988 Davis se retiró de la práctica a la edad de 55 años y renunció como director de PSI Australia. Durante la década de 1990, continuó brindando asesoramiento a consultorios médicos privados en Sydney. [40]
En 1959, según se informa, Lancelot Davis pagó £4.500 por una enorme mansión de la época victoriana de 50 habitaciones y 13.000 metros cuadrados [41] en el distrito Annandale de Sídney, conocida como The Abbey , y se la dio a Geoffrey Davis, que entonces tenía 26 años, como regalo por haberse graduado su hijo de la escuela de medicina.
Ese mismo año, Davis se casó con su primera de tres esposas, [42] Daune Mary Clark Delano [43] y se mudó a uno de los 12 apartamentos del complejo subdividido con su nueva esposa y sus dos hijos. [44] [45] A lo largo de los años, varios miembros de la familia Davis y otros afirmaron que la Abadía estaba embrujada. [1] [46]
Davis, que participó en el movimiento bohemio libertario Sydney Push , disfrutaba de un estilo de vida lujoso en The Abbey. "Frecuentemente organizaba fiestas salvajes en los años 60 y 70" [45] y se decía que "durante los años 70, cuando se consumían ácido y se cantaba folk, los cazadores de fantasmas se atrevían a enfrentarse a la noche con máquinas ectoplasmáticas". [47]
Un testimonio de los gustos costosos de Davis fue su colección de automóviles de lujo antiguos, que incluía un Mercedes-Benz 38/250SS de 1929, valorado en 100.000 dólares cuando lo compró de la colección de un maharajá en 1977, así como "un Hispano-Suiza de 1938, un Delage 28S de 1933, un Ferrari Monza de 1954 y un par de Maserati modernos". [48]
Después de jubilarse, Davis continuó viviendo en The Abbey, acompañado por varios de sus hijos, hijastros y nietos que ocupaban varias alas de la propiedad. [1] Después de la muerte de Davis, The Abbey fue vendida por la familia en una subasta por 4,9 millones de dólares australianos. [41]
Davis murió el 3 de octubre de 2008 en Australia. [42] [3] [49]