Geoffrey Colin Powell CBE (17 de septiembre de 1937 - 13 de mayo de 2019) fue un economista británico que influyó en el desarrollo de la industria de servicios financieros en Jersey. El Estudio económico de Jersey de Powell se publicó en 1971 y ayudó a recomendar la diversificación de la economía de Jersey, alejándose de la agricultura y el turismo y acercándose a los servicios financieros. Powell se desempeñó como asesor económico del gobierno de Jersey entre 1969 y 1992.
Powell nació en 1937, hijo de Eric y Kate Powell, y estudió en la Wallington County Grammar School en Sutton, al sur de Londres. Se graduó en el Jesus College de Cambridge con una licenciatura en Economía en 1961. [1] Powell se casó con Jennifer Mary Catt en 1962 y la pareja tuvo tres hijas. [1] Powell fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1995 y Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 2005 por sus "servicios a la regulación financiera y a la comunidad de Jersey". [1] [2] Powell fue presidente del Jersey Child Care Trust de 2001 a 2012 y miembro honorario del Consejo de la NSPCC. Powell fue miembro Paul Harris de Rotary International . [1] En 2013, Powell recibió un premio a la trayectoria del Instituto de Directores de Jersey. [2]
Fuera de Jersey, Powell se desempeñó como presidente del Grupo de Supervisores del Centro Financiero Internacional (anteriormente el Grupo Offshore de Supervisores Bancarios) de 1981 a 2011. Powell sirvió en el Grupo de Acción Financiera Internacional para combatir el financiamiento del terrorismo y el lavado de dinero y, además, fue codirector de dos grupos del Grupo de Acción Financiera Internacional sobre lavado de dinero y tráfico de personas y el abuso de vehículos corporativos. [1] [2] Powell fue presidente del Grupo de Trabajo sobre Banca Transfronteriza del Comité de Supervisión Bancaria de Basilea del Banco de Pagos Internacionales en la década de 1980. [3] Powell trabajó como vicepresidente de un grupo de revisión por pares de la OCDE que desarrolló estándares internacionales para el intercambio de información con fines tributarios. [2]
Un retrato de Powell, pintado por Jason Butler, se encuentra en la colección del Museo y Galería de Arte de Jersey. Fue encargado por Jersey Heritage . [4] [5] Powell murió en mayo de 2019, su funeral tuvo lugar en la Iglesia Parroquial de St Helier . [6] [7] Se rindió un homenaje a Powell en el Foro Global de la OCDE sobre Transparencia e Intercambio de Información en París en 2019. [8] Se planeó una serie de conferencias conmemorativas en Jersey en homenaje a Powell. [8] El Ministro Principal de Jersey, el senador John Le Fondré , dijo que la "contribución de Powell a la industria de servicios financieros de Jersey, y a la isla misma, es incalculable". [2] El ex Ministro Principal de Jersey, Frank Walker , describió a Powell como "... tranquilo, considerado, objetivo, muy difícil de argumentar en su contra y muy autoritario. Infundía confianza y seguridad". [9]
Powell trabajó como asesor económico del Gobierno de Irlanda del Norte entre 1963 y 1968. [1] Fue contratado por los Estados de Jersey en 1969 y sirvió como asesor económico del gobierno de Jersey entre 1969 y 1992 y asesor principal de 1992 a 1998. [10] [1] Powell fue presidente de la Comisión de Servicios Financieros de Jersey entre 1999 y 2009. [1] Desde 1999 hasta su muerte, Powell fue asesor de asuntos internacionales del Departamento del Ministro Principal de Jersey . [10] [1]
Poco después de su llegada a Jersey, Powell recibió del gobierno de Jersey el encargo de "realizar la investigación necesaria para establecer la naturaleza y las características de la economía de la isla [y]... proporcionar previsiones sobre el ritmo al que es probable que crezca". [2] El estudio de Powell, Economic Survey of Jersey, fue publicado por los Estados de Jersey en 1971. [11]
El Gobierno de Jersey dijo del informe que no se trataba sólo de un examen detallado de la economía de Jersey, sino de un plan para su desarrollo futuro. [2] El informe analizaba una amplia gama de cuestiones, desde "los patrones de cultivo y el transporte aéreo hasta la recuperación de tierras y el tratamiento de aguas residuales". [2] El estudio predijo que la economía de Jersey tendría que diversificarse con el declive del turismo. [3] En el momento del estudio, la mitad de los ingresos de Jersey provenían del turismo y las finanzas contribuían sólo con el 9%. Powell abogó en su estudio por "favorecer [a] las empresas de alta calidad" que proporcionaron la gran expansión de la economía de Jersey durante las décadas siguientes con la acogida de bancos internacionales e instituciones de servicios financieros. [2]
Powell escribió en el estudio que "si los atractivos de Jersey como zona de bajos impuestos se derivan de los altos niveles de impuestos del Reino Unido, no se debería criticar a la isla por ofrecer una vía de escape". Oliver Bullough describió el estudio como "curiosamente anárquico para un economista del gobierno" y parafraseó la recomendación antes mencionada de Powell como "En otras palabras: si las leyes son tontas, no hay nada de malo en eludirlas". [10] Escribiendo en el Bailiwick Express después de la muerte de Powell, Fiona Potigny describió el estudio como "un examen forense de los desafíos futuros para la economía de Jersey, que hizo predicciones precisas con décadas de anticipación" y que Powell era "ampliamente considerado como el arquitecto de la industria financiera de Jersey". [8] Posteriormente, la industria financiera creció hasta convertirse en el mayor empleador de Jersey en el momento de la muerte de Powell en 2019. [9] Powell se convirtió en un defensor del estatus económico de Jersey en sus últimos años; defendiendo a Jersey en cumbres internacionales en medio de críticas a Jersey como paraíso fiscal y destino para el lavado de dinero . [9]
Powell fue destacado en "La caída de Jersey: cómo un paraíso fiscal quiebra", un artículo muy leído escrito por Oliver Bullough en The Guardian en diciembre de 2015. [10] Bullough dijo que Powell había "guiado la colonización financiera de Jersey" desde su llegada a la isla y lo describió como "de nariz larga y delgado, [con] un poder de recuerdo desconcertantemente preciso sobre casi cualquier detalle de sus cinco décadas en la isla". [10] Powell fue entrevistado por Business Connect de Jersey para su respuesta al artículo después de su publicación. [12]
John Christensen, el fundador de Tax Justice Network, fue contratado por Powell como su asistente en 1987. [10] Christensen describió a Powell en una entrevista de 2014 como "... el arquitecto del paraíso fiscal de Jersey, y actualmente el embajador internacional de los esfuerzos de Jersey por crear un paraíso fiscal". [13] Powell dijo que los inversores internacionales "... saben que Jersey tiene estabilidad política, no tiene partidos políticos. No se va a enfrentar a un giro repentino hacia la izquierda, o hacia la derecha, o cualquier otra dirección, un cambio en los acuerdos fiscales. También tiene estabilidad fiscal". [10]