Geoffrey " Geoff " Smith (14 de marzo de 1928 - 19 de octubre de 2013) fue un futbolista profesional inglés que jugó 253 partidos de liga con el Bradford City como portero , incluidas 200 apariciones consecutivas. Cuando se retiró, tenía récords del club en cuanto a número de porterías a cero en una temporada y total de porterías a cero.
Smith nació en Cottingley, Bradford , West Riding de Yorkshire , se mudó a la cercana Keighley con su familia antes de servir en Malaya en el ejército británico al final de su adolescencia. Su primera prueba en Bradford City no tuvo éxito, pero después de jugar fútbol amateur para los equipos Nelson y Rossendale United de la Lancashire Combined League , fue contratado por el nuevo entrenador de Bradford, Ivor Powell, en 1952. Estuvo en Bradford City durante siete temporadas y jugó en todos los partidos de liga entre el último partido de la temporada 1953-54 y octubre de 1958. Finalmente se retiró en 1959. Después de su carrera futbolística, Smith y su esposa tuvieron dos licencias diferentes durante el resto de su vida laboral.
Smith nació en Cottingley , en las afueras de Bradford , West Riding de Yorkshire , el 14 de marzo de 1928. Tenía un hermano, Jack [1] , y durante su infancia, la familia Smith se mudó a Keighley , donde Smith jugó por primera vez al fútbol en la iglesia de Santa Ana. . A la edad de 18 años, Smith fue llamado al ejército. Sirvió en una unidad de infantería en Malaya durante dos años antes de regresar a Keighley. [2]
Smith reanudó su carrera futbolística en casa con el Keighley Central Club. Portero , todavía jugaba para Keighley Central en 1948 cuando le ofrecieron una prueba con su equipo local de la liga de fútbol Bradford City , que en ese momento estaba en la Tercera División Norte . Su juicio no tuvo éxito y fue puesto en libertad. [3] En cambio, Smith se unió al equipo Nelson de la Liga Combinada de Lancashire . [1] [3] Todavía vivía en Keighley y viajó a Nelson en autobús con su hermano Jack, quien anteriormente había jugado para el Leeds United pero había sido liberado cuando el mayor Frank Buckley asumió el cargo de entrenador y en su lugar también se unió a Nelson. [1] Smith jugó para Nelson durante tres años [1] en un momento en que el club competía en la cima de la Combinación de Lancashire y buscaba la reelección en la Liga de Fútbol. [4] Sin embargo, Smith inicialmente abandonó el juego cuando Nelson ya no podía pagarle. No estuvo mucho tiempo fuera del juego antes de fichar al Rossendale United , miembro de la Segunda División del Lancashire Combined. Smith dijo que el viaje en autobús fue difícil, por lo que compró una motocicleta. Sin embargo, al igual que Nelson, Rossendale no podía permitirse el lujo de pagarle y, después de otros dos años, Smith abandonó el juego una vez más. [1]
En diciembre de 1952, siguiendo el consejo del amigo de Smith, Roy Brook, que estaba en el segundo equipo de Bradford, el nuevo entrenador del Bradford City, Ivor Powell, invitó a Smith a regresar al City para otra prueba y jugó para las reservas contra Gainsborough Trinity y Notts County . [1] [3] Esta vez, la prueba de Smith fue exitosa y Bradford City, todavía un equipo de Tercera División Norte, lo contrató en forma amateur. [3] Smith había jugado sólo siete partidos para las reservas en la Midland League y todavía no estaba pagado cuando debutó con el primer equipo contra el Scunthorpe United el 17 de enero de 1953, reemplazando a Brendan McManus , [1] [3] quien Smith dijo que estaba "pasando un momento difícil". [1] No fue un buen comienzo para Smith, con el City perdiendo 4-0, pero siguió con la portería a cero en su segundo partido contra el condado de Stockport [5] y mantuvo su lugar en el equipo durante el resto de la temporada. , jugando 19 partidos, antes de firmar un contrato profesional a tiempo parcial en julio de 1953. [3] Anteriormente había trabajado a tiempo parcial como camionero, ganando £4 10 chelines (£4,50) trabajando 48 horas por semana como camionero. pero el club no quería que condujera por el país y le ofreció £ 10 por semana más un bono de £ 4 por ganar. Para complementar su contrato de juego, el club le dio a Smith un trabajo cuidando su campo de Valley Parade . [1]
Durante el receso de mitad de temporada, McManus dejó el City para unirse al Frickley Athletic . En cambio, Powell contrató a Jimmy Gooch de Preston North End como su reemplazo. Gooch, de 32 años, tenía más experiencia que Smith y, por lo tanto, asumió como portero titular al comienzo de la temporada 1953-54 , jugando los primeros 20 partidos. [1] Smith fue llamado al primer equipo en noviembre para un empate 1-1 con el Hartlepools United . [6] Permaneció en el equipo y jugó todos menos dos partidos durante el resto de la temporada, regresando al equipo para el último partido de liga de la temporada contra Gateshead cuando el City terminó quinto. [1] [6] Mantuvo 11 porterías a cero, lo que incluyó igualar a los cinco mejores del club en partidos consecutivos cuando el City ganó un récord de nueve juegos consecutivos, [6] [7] durante los cuales concedieron solo un gol. [6]
Gooch dejó el City después de sólo una temporada para unirse a Watford , dejando a Smith para que se hiciera cargo de la camiseta del "número uno". [1] Durante las siguientes cuatro temporadas, Smith, que se convirtió en profesional a tiempo completo, jugó todos los partidos del primer equipo del City, lo que finalmente le llevó a disputar 200 apariciones consecutivas en la liga [3] ; fue una racha que coincidió con una. de 246 partidos de liga y Copa FA del lateral George Mulholland . [8] Sin embargo, durante tres temporadas, el City no pudo igualar el quinto lugar obtenido en 1953-54 y siguió siendo un equipo de Tercera División Norte. [9] En 1957-58, bajo el reemplazo de Powell como entrenador Peter Jackson , el City terminó en tercer lugar, pero perdió el título por nueve puntos ante el Scunthorpe United. [10] Durante la temporada, Smith estableció un nuevo récord del club de 18 porterías a cero, uno que luego fue igualado por Steve Smith y Eric McManus . [3]
La temporada siguiente, la racha de juegos consecutivos de Smith llegó a su fin contra Reading en octubre de 1958, [3] con Jim McCusker entrando al equipo para reemplazarlo durante dos juegos. [11] El número de apariciones consecutivas de Smith es tercero en la lista del club detrás de los 231 juegos de Mulholland y Charlie Bicknell . [12] Jugó 26 partidos más en la temporada 1958-59 , [3] en la que el club terminó 11º en la recién formada Tercera División . [11] La temporada resultó ser la última temporada de Smith para el City, ya que decidió retirarse a los 31 años. [3] Su último partido fue una derrota por 2-1, una vez más contra el Reading, el 28 de febrero de 1959. [11] Cuándo comenzó la temporada Al terminar, Smith había jugado un total de 270 partidos para el club, 253 de los cuales fueron en la liga, manteniendo un récord del club de 70 porterías a cero . [1] [12] Su récord se mantuvo hasta que Paul Tomlinson lo batió en la década de 1990. [13] Cuando Smith se retiró, el club le concedió a él y a Mulholland una suma de dinero cada uno en lugar de las ganancias de un partido benéfico . [3]
Smith conoció a su esposa Margaret en un ceilidh del St Anne's Social Club, en Keighley, en 1944, cuando ambos eran adolescentes. Se casaron después de que Smith regresara de sus dos años en el ejército el 26 de agosto de 1950 en la Iglesia Holy Trinity, en Keighley. Juntos tuvieron dos hijas. [2] Smith había sido mecánico de motores antes de su carrera futbolística, y después de retirarse del juego, él y su esposa dirigieron una tienda sin licencia en Cross Roads durante 25 años y un quiosco de prensa en Keighley durante otros cinco años. Smith jugó bolos y golf en su retiro, [2] jugando para Skipton Vets en el deporte anterior. [14]
Smith murió el 19 de octubre de 2013. [15]