El Geo Metro fue una variante del Suzuki Cultus disponible en Norteamérica desde 1989 hasta 2001 como un esfuerzo conjunto de General Motors (GM) y Suzuki . En los EE. UU., el Metro llevó la marca Geo desde 1989 hasta 1997, y la marca Chevrolet desde 1998 hasta 2001. Evolucionó con el Cultus y sus hermanos a lo largo de 13 años, tres generaciones y cuatro estilos de carrocería: hatchback de tres puertas, sedán de cuatro puertas , hatchback de cinco puertas y convertible de dos puertas , y finalmente fue reemplazado en la línea de General Motors por una familia de vehículos basados en el Daewoo Kalos , el Chevrolet Aveo.
Desde 1985 hasta 1989, los modelos derivados de Cultus vendidos en América del Norte (bajo las marcas Suzuki Forsa, Suzuki Swift, Chevrolet Sprint, Geo Metro y Pontiac Firefly) se obtuvieron de las instalaciones de Suzuki en Japón. A partir de 1990, todos los automóviles M de América del Norte se produjeron en CAMI Automotive , una empresa conjunta al 50% entre General Motors y Suzuki en Ingersoll, Ontario , Canadá, aunque la producción japonesa continuó obteniendo modelos sedán con destino a Canadá. CAMI nunca alcanzó su capacidad prevista de Metro/Firefly/Swift. [1] En respuesta a la menguante popularidad de los automóviles más pequeños en los mercados de América del Norte, Chevrolet/Geo había vendido solo 55.600 Metros en 1997, frente a los 88.700 del año anterior. [2] Si bien en su apogeo la producción canadiense de Swift/Metro/Firefly alcanzó más de 100.000 vehículos al año, la cifra cayó a sólo 32.000 en 2000. En abril de 2001, CAMI confirmó que había terminado la producción del Metro en su planta de producción de Ontario. [3]
A partir de finales de 2003 como modelo del año 2004, el Daewoo Kalos , comercializado como Chevrolet Aveo , Pontiac Wave y Suzuki Swift+, reemplazó efectivamente al Metro/Firefly, aunque el Aveo es más un reemplazo del Daewoo Lanos que del Metro, al mismo tiempo que Daewoo cerró la mayoría de sus concesionarios fuera de Corea del Sur en 2002.
El Suzuki Swift fue reemplazado por el hatchback Suzuki Aerio en 2002, aunque el Aerio también reemplazó al Suzuki Esteem .
GM comenzó a comercializar la primera generación del Cultus en Norteamérica como Chevrolet Sprint . El coche también se vendió como Suzuki Forsa y como Pontiac Firefly en Canadá. El Chevrolet Sprint se vendió únicamente en el oeste de los Estados Unidos hasta 1986, cuando comenzaron las ventas a nivel nacional en los Estados Unidos. En 1987, el nombre "Metro" apareció por primera vez en un modelo del Chevrolet Sprint de aspiración natural: el "Chevrolet Sprint Metro".
La producción de los primeros modelos Geo Metro, equivalentes a la segunda generación del Suzuki Cultus, comenzó en la planta de Suzuki en Hamamatsu , Japón, a finales de 1988. En 1989, debutó y reemplazó al Chevrolet Sprint en los Estados Unidos. Los modelos canadienses continuaron con las placas de identificación Chevrolet Sprint y Pontiac Firefly, mientras que la segunda generación del Suzuki Swift reemplazó a la placa de identificación Forsa. Esta generación también fue comercializada por Suzuki como "Swift" en los Estados Unidos. La línea Metro/Swift/Sprint recibió un lavado de cara, mientras que el Firefly se suspendió temporalmente. El Metro de primera generación fue reemplazado por un modelo con carrocería renovada exclusivo del mercado norteamericano.
Algunos modelos de preproducción fueron hechos a mano y contaban con odómetros de 5 dígitos.
En 1995, la segunda generación de la línea Sprint/Metro en Norteamérica (que fue la tercera generación del "Cultus" norteamericano) se presentó como un hatchback de tres puertas y un sedán de cuatro puertas, utilizando una adaptación de la plataforma de distancia entre ejes más larga del Cultus de segunda generación para ambas configuraciones de carrocería. También diseñado en el Centro de Diseño de GM, llevaba señales de estilo similares al Chevrolet Cavalier más grande [4] y se construyó sobre la plataforma M desarrollada por Suzuki con transmisiones Suzuki. Estos modelos se comercializaron solo en Norteamérica, con las placas de identificación Geo Metro (rebautizado como Chevrolet Metro a partir del año modelo 1998), Pontiac Firefly y Suzuki Swift, y se obtuvieron solo de CAMI Automotive . Por lo tanto, esta versión nunca se vendió como Cultus, que fue reemplazado por el Cultus Crescent en Japón. La producción finalizó después del año modelo 2001.
El Chevrolet Metro fue utilizado en la exposición de la 17ª Bienal de Sydney (2010) en un experimento realizado por Cai Guo-Qiang , un artista chino de Fujian, donde nueve Chevrolet Metros fueron suspendidos en el aire a través de una animación.
Comparación de las dimensiones interiores del hatchback de 3 puertas de segunda y primera generación:
La segunda generación del Metro ofrecía dos opciones de motor. El motor de tres cilindros y 1.0 litros con inyección en el cuerpo del acelerador, que todavía se utilizaba en los modelos básicos, estaba disponible para los modelos que no eran LSi en 1997. El 1.0 litro se convirtió en el último motor en un vehículo disponible en los EE. UU. en utilizar TBI. Esta generación también ofrecía un motor revisado de cuatro cilindros en línea de 1.3 litros utilizado en el Pontiac Firefly, con inyección de combustible multipunto (con elevadores hidráulicos y ajustadores de holgura, y un intervalo de servicio de 30,000 millas). [5] El motor de cuatro cilindros en línea de 1.3 litros ofrecía 70 hp (52 kW) y era el mismo motor que se había utilizado en el Suzuki Swift (excepto los modelos GT ) en años anteriores. Los modelos LSi producidos después de 1997 presentaban el motor de cuatro cilindros con una culata de dieciséis válvulas en lugar de las ocho válvulas del diseño anterior, pero seguía siendo un diseño SOHC.
Producía 79 hp (59 kW). Los Suzuki Swift contemporáneos estaban disponibles solo con el motor de cuatro cilindros y solo como hatchback. La configuración de la carrocería hatchback presentaba una altura de elevación tres pulgadas menor en comparación con el modelo de la generación anterior. [5] El equipo de seguridad incluía frenos antibloqueo opcionales, construcción de jaula de seguridad con zonas de aplastamiento delanteras y traseras deformables y cinco barras transversales estructurales diseñadas para distribuir las cargas de impacto lateral en toda la estructura del automóvil, [5] vigas de seguridad de acero para impactos laterales en las puertas, [4] y luces de circulación diurna (la segunda generación del Metro fue el segundo automóvil de GM en ofrecer DRL en los Estados Unidos; el Chevrolet Corsica de 1995 fue el primero) y bolsas de aire frontales duales . La serie S de Saturn tenía DRL a partir de 1994.
Se montó un nuevo panel de instrumentos de una sola pieza en uno de los cinco travesaños con un nuevo sello completo que llenaba el espacio entre el panel de instrumentos y el tablero. [5] El chasis del sedán y el cupé eran un 20% y un 5% más rígidos respectivamente que los Metros de 5 puertas y cupé de la generación anterior, [5] y en el momento de su introducción, el Metro era el automóvil más pequeño del mundo que cumplía con los inminentes estándares de impacto lateral de América del Norte de 1997. [5] El sedán revisado también se introdujo en los Estados Unidos, reemplazando al hatchback de 5 puertas. Esta generación presentó un coeficiente de arrastre de 0,32. [4]
Sus gemelos, Pontiac Firefly y Suzuki Swift, presentaron el mismo rediseño. Al presentar esta generación, GM organizó un transporte de automóviles con los Metros de 1995 para que los llevaran a los campus universitarios de todo el país. Los escritores locales asistieron a un seminario de medio día en la "Universidad Metro" con el planificador jefe de productos y miembros de alto rango de los equipos de ingeniería, ensamblaje y marketing. [5]
En el momento en que se introdujo esta generación, el 41 por ciento de los compradores de Metro eran compradores de su primer automóvil, el 62 por ciento de los compradores eran mujeres y la edad media de un comprador de Metro era de 37 años. [5]
El Consejo Americano para una Economía Eficiente en Energía (ACEEE) nombró a esta generación de Chevrolet Metro y Suzuki Swift como los dos mejores vehículos a gasolina dentro de su lista de los 12 vehículos más ecológicos en 1998 y 1999. El ACEEE asigna un puntaje ecológico a cada marca y modelo de vehículo vendido en los EE. UU., en función de las emisiones de escape, el ahorro de combustible y otras especificaciones de los vehículos. [6] [7] [8]
Solectria Corporation , con sede en Massachusetts, convirtió ejemplares de la primera y segunda generación de Geo Metro a funcionamiento eléctrico. Aproximadamente 500 ejemplares de los modelos de 1996 y 1997 se convirtieron a funcionamiento eléctrico; los vehículos básicos fueron proporcionados por GM sin motores. Llamados Solectria Force y Solectria EV, los vehículos convertidos presentaban motores de inducción de CA trifásicos y frenado regenerativo. El paquete de baterías consta de 13 módulos de plomo ácido de gel sellado Deka Dominator del grupo 27. [9]
3 = hatchback de 3 puertas
4 = sedán de 4 puertas
Los modelos estadounidenses de segunda generación recibieron las siguientes calificaciones del Programa de Evaluación de Automóviles Nuevos de la NHTSA :
Los números de prueba indican la probabilidad de lesión grave: 4 = 10–20%
"A medida que los precios de la gasolina se disparan y los consumidores buscan cada vez más formas de llegar al trabajo de manera más eficiente, la intensa cobertura mediática ha despertado el interés en un viejo automóvil en particular: el Geo Metro".
Noticias de EE.UU. , 2008 [10]
En América del Norte, el Metro recibió un mayor interés como automóvil usado en 2008, en virtud de su rendimiento de combustible y los crecientes costos del combustible . [10] [11] [12] [13] [14] [15]
En parte debido al renovado interés en el Metro, la edición de julio de 2009 de Car and Driver incluyó un Chevrolet Metro hatchback de 3 puertas modelo base de 1998 entre los vehículos probados para la eficiencia de combustible junto con dos modelos híbridos : los modelos rediseñados Honda Insight y Toyota Prius . Car and Driver, sin embargo, ridiculizó en broma la edad y el equipamiento del Metro, descontando siete puntos de su puntuación general por su falta de comodidades y mencionando que originalmente se vendió nuevo sin tapacubos . De todos modos, el Metro empató con el Prius en la mejor economía de combustible general con 42 mpg ‑US (5,6 L/100 km). El vehículo terminó tercero en la general detrás del Insight y el Prius. [16]
El vehículo se utiliza a menudo como banco de pruebas para poner en práctica diversas tecnologías de eficiencia de combustible , como el equipo universitario Cornell 100+ MPG de 2007. [17]
