Alexander Heinrich Rudolph von Kluck (20 de mayo de 1846 - 19 de octubre de 1934) fue un general alemán durante la Primera Guerra Mundial .
Kluck nació en Münster , Westfalia, el 20 de mayo de 1846. Era hijo del arquitecto Karl von Kluck y su esposa Elisabeth, de soltera Tiedemann. [1] Fue alumno de una escuela llamada Paulinum en su ciudad natal de Münster. [2]
En 1874 se casó con Fanny von Donop (1850-1938); tuvieron tres hijos y una hija.
Se alistó en el ejército prusiano a tiempo para servir en la Guerra austro-prusiana de siete semanas de 1866 y la Guerra franco-prusiana , donde fue herido dos veces en la Batalla de Colombey-Neuilly , [3] y recibió la Cruz de Hierro (segunda clase) por valentía. [4] Fue nombrado general de infantería en 1906, [5] y en 1913 fue nombrado Inspector General del Séptimo Distrito del Ejército.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Kluck fue puesto al mando del Primer Ejército alemán. Según las revisiones de Moltke del Plan Schlieffen , el Primer Ejército formaba parte del fuerte ala derecha y se situaba en el borde exterior occidental del avance alemán a través de Bélgica y Francia . Este flanco occidental debía avanzar junto al Segundo Ejército de Karl von Bülow hasta París . Al llegar a París en conjunto, el Primer y el Segundo Ejército debían amenazar a París tanto desde el oeste como desde el este.
Después de luchar contra los británicos en Mons y Le Cateau , el Primer Ejército persiguió al Quinto Ejército francés de Lanrezac durante la gran retirada . Sin embargo, a treinta millas de París y anticipando un encuentro con el Quinto Ejército francés (comandado por Lanrezac), el cauteloso Bülow detuvo el avance de su Segundo Ejército y ordenó el apoyo directo de Kluck. Kluck había sido puesto recientemente bajo el mando de Bülow cuando este último fue designado para comandar el ala derecha alemana. Kluck protestó esta orden a Bülow y Moltke, ya que prefería moverse más allá del flanco izquierdo de Lanrezac, pero fue desestimado y se le ordenó apoyar el ataque de Bülow a Lanrezac. Para entonces, el agresivo Kluck había avanzado su Primer Ejército bastante al sur de la posición de von Bülow a 13 millas al norte de París. El 30 de agosto, Kluck decidió girar sus columnas hacia el este de París, descartando por completo el Plan Schlieffen. Aunque frustrado por la cautela de Bülow, el 31 de agosto Kluck giró su ejército hacia el sudeste para apoyar al Segundo Ejército. Al hacerlo, Kluck creó una brecha de 30 millas en la línea alemana que se extendía hacia el estancado Segundo Ejército de Bülow. Críticamente, el movimiento expuso el flanco derecho de Kluck en dirección a París, donde (sin que Kluck lo supiera) se encontraba desplegado el nuevo Sexto Ejército del general Michel-Joseph Maunoury . Los franceses se enteraron del cambio de rumbo de Kluck el 3 de septiembre gracias a los informes de la aviación aliada, y esto fue confirmado independientemente por interceptaciones de radio. [6] Los siguientes eventos fueron críticos para el futuro curso de la guerra.
El 5 de septiembre, Maunoury atacó el flanco derecho (oeste) de Kluck, lo que marcó el inicio de la Primera Batalla del Marne . Kluck detuvo el golpe tomando prestados dos cuerpos en el espacio entre el Primer y el Segundo Ejército. Un ataque sorpresa el 8 de septiembre por parte del Quinto Ejército de Franchet D'Esperey (que había reemplazado a Lanrezac) contra el Segundo Ejército de Bülow amplió la brecha que la Fuerza Expedicionaria Británica marchó para explotar.
Kluck telegrafió a von Moltke la noche del 8 de septiembre diciéndole que la victoria decisiva se obtendría al día siguiente. [7] En cambio, el 9 de septiembre un representante del Cuartel General alemán, Hentsch, consideró que la situación del Ejército de Bülow era muy peligrosa y ordenó la retirada de todos los ejércitos, aunque para entonces Kluck ya había superado la mayoría de sus propios problemas. Ian Senior descarta como un "mito" la afirmación de la Historia Oficial Alemana de que Kluck podría haber triunfado el 9 de septiembre. De hecho, la BEF ya había superado el Marne y el ataque de Quast contra el Sexto Ejército de Maunoury había fracasado, y sugiere que esta puede ser la razón por la que Kluck evitó reunirse directamente con Hentsch. [8]
Los alemanes se retiraron en orden a posiciones situadas a sesenta kilómetros detrás del río Aisne . Allí, el frente permanecería durante años en forma de posiciones atrincheradas mientras continuaba la Primera Guerra Mundial.
La falta de coordinación de Kluck y Bülow y el consiguiente fracaso a la hora de mantener una línea ofensiva eficaz contribuyeron en gran medida al fracaso del Plan Schlieffen, que pretendía asestar un golpe decisivo a Francia. En cambio, el largo estancamiento de la guerra de trincheras estaba a punto de comenzar. Muchos expertos alemanes [ ¿quiénes? ] tienen a Kluck y, especialmente, a su jefe de Estado Mayor, Hermann von Kuhl , en la más alta estima. Alemania podría haber ganado la batalla del Marne, creen, si tan solo Bülow hubiera igualado las valientes iniciativas del ejército de Kluck, aunque esto no explica el cerco casi total de su ejército. [ cita requerida ] Los británicos de la época lo llamaban "el viejo de la una".
“En operaciones grandes y peligrosas no hay que pensar, sino actuar”, era la cita favorita de Kluck sobre Julio César . [7]
A finales de marzo de 1915, mientras inspeccionaba una parte avanzada de sus tropas, fue alcanzado por una metralla que le causó siete heridas y le hirió gravemente la pierna. Poco después, recibió la Orden Pour le Mérite en el hospital. [9] En octubre de 1916, el Militär Wochenblatt informó que Kluck había sido puesto a medio sueldo, de acuerdo con su solicitud de que se le permitiera retirarse. Su hijo, el teniente Egon von Kluck, murió a principios de 1915. [4]
El general von Kluck escribió sobre su participación en la guerra en el volumen titulado Führung und Taten der Erste (1920). [10] Sus memorias de posguerra, La marcha sobre París y la batalla del Marne , [11] se publicaron en 1920. Kluck murió en Berlín en octubre de 1934 y fue enterrado en el cementerio suroeste de Stahnsdorf .
Kluck fue mencionado en una canción obscena del ejército británico (cuya letra fue escrita con la melodía de la canción folclórica tradicional The Girl I Left Behind Me ), que en el original decía:
Más tarde se informó que estaba redactado de forma censurada, es decir, en un lenguaje menos ofensivo pero totalmente inexacto desde un punto de vista histórico. [12] No está claro si "príncipe heredero" se refería a Rupprecht, príncipe heredero de Baviera o a Guillermo, príncipe heredero alemán , ambos comandantes del ejército durante la guerra, aunque Guillermo generalmente luchó contra los franceses.
Kluck es mencionado en el Episodio 2, “El pequeño libro rosa / Excursión escolar”, de la Temporada 1 de la serie de televisión de comedia animada estadounidense, ¡Oye Arnold! La abuela de Arnold, al ver a su nieto angustiado, dice: “No te había visto así desde que von Kluck arrasó Bélgica en agosto de 2014”.
