La Oficina General de Correos de Cork (GPO) es un edificio histórico de correos en Oliver Plunkett Street en Cork , Irlanda . Construida en el sitio de un antiguo teatro, es una de las pocas oficinas de correos de Irlanda que aún conserva el nombre de Oficina General de Correos de la época en que el servicio postal irlandés estaba bajo la administración de la Oficina General de Correos británica . La oficina de correos es uno de los edificios más destacados de Oliver Plunkett Street, [1] y está catalogada como estructura protegida. [2]
El edificio data del siglo XVII. [3] A finales del siglo XVIII, fue el sitio del Theatre Royal , [4] establecido por Spranger Barry , inicialmente como George's Theatre (en ese momento en la dirección 29 George's Street [5] ). [6] Se inspiró en el Crow Street Theatre , [3] y se inauguró por primera vez el 21 de julio de 1760, con la obra "The Orphans". Ese primer teatro, incluidos los guardarropas y los instrumentos de orquesta, se incendió el 1 de abril de 1840, y un segundo, para entonces rebautizado como Theatre Royal, se construyó en el mismo lugar y se inauguró el 8 de junio de 1853. [7] [3] Después de un rediseño de John Benson y obras de ampliación a fines de la década de 1860, pudo acomodar una audiencia de 2000 personas. [3]
El teatro se incendió de nuevo en 1873 y en 1875 fue vendido al Servicio Postal Irlandés, que reabrió el edificio como GPO en 1877 tras un rediseño de James Higgins Owens. [6] El edificio moderno es una estructura eduardiana de tres pisos que se curva desde Oliver Plunkett Street hasta Pembroke Street, construida con piedra arenisca y piedra caliza, con puertas de medio punto. [4] Muchos de los elementos originales se conservaron, incluida la piedra arenisca roja de los pisos superiores, visible hoy en día desde el lado de Oliver Plunkett Street. La reutilización del edificio fue conmemorada con una rima ingeniosa que más tarde señaló el Irish Examiner en 1930:
El viejo teatro se ha vendido,
Dick Burke está entre los mejores,
el oropel se ha convertido en oro
y la literatura en «letras». [7]
En 1890, la oficina de correos de Cork empleaba a 24 carteros y 15 empleados de clasificación, y en 1938 los números aumentaron a más de 100 y 35 respectivamente. [8]
En 1901, se leyó un informe en presencia de funcionarios de la ciudad, en el que se detallaba el pésimo estado de la seguridad contra incendios en la GPO, incluida, en particular, la falta de una boca de incendios externa y una única puerta que condujera al exterior del edificio, donde se encuentran las oficinas de paquetería, instrumentos, clasificación y otras, y donde "los hombres fuman continuamente". [9] Sin embargo, el equipo de extinción de incendios del edificio se utilizó para ayudar a combatir los incendios durante el incendio de Cork en 1920. [10] [ página necesaria ]
En 1905 el edificio fue ampliado por TJ Mellon. [6]
En 1931, el trabajo de clasificación y aduanas se trasladó de la GPO a un bloque de edificios en St Patrick's Quay para hacer espacio para la central telefónica , que se trasladó desde su ubicación en South Mall. Este desarrollo requirió el tendido de cables y la realización de modificaciones estructurales, así como la instalación de los aparatos de la central. [11]
En 1952, la oficina fue renovada, incluyendo la instalación de paneles artísticos de caoba, nuevos paneles de piso y mostradores de plástico, así como nueva iluminación. El edificio renovado fue inaugurado oficialmente por E. Childers , en ese momento Ministro de Correos y Telégrafos . [12]
Entre 1987 y 1988, la GPO fue renovada nuevamente con un costo de 600.000 libras. Los cambios incluyeron la recuperación para el uso del jefe de correos y su personal (hasta ahora ubicado en el South Mall ) del espacio previamente ocupado por los telefonistas de Bord Telecom que, a su vez, fueron trasladados a la central de Churchfield. La zona de mostradores/cajeros también fue remodelada. Durante la remodelación, se proporcionaron servicios de oficina de correos temporales en Winthrop Street. [13] [14]
Entre 2004 y 2005 se llevó a cabo otra renovación, en preparación para el reinado de Cork como Capital Europea de la Cultura . Se limpió y pintó la fachada y se reparó el tejado. También se volvió a colocar una alfombra en el interior para eliminar los efectos de las recientes inundaciones. [15]
Situado en el centro estricto de Cork, hasta al menos mediados de la década de 1960 el GPO sirvió como punto central para delinear los límites de varias legislaciones pertenecientes a la ciudad de Cork. [16] [17] [18] [19] A modo de ejemplo, se recomendó a todos los carniceros dentro de un radio de 6,4 km (4 millas) del GPO que se adhirieran a las nuevas políticas de horarios de apertura. [20]
Además de su función como oficina de correos, hoy en día la GPO es un punto de encuentro reconocible en la concurrida calle Oliver Plunkett. Los transeúntes suelen oír las llamadas del vendedor de The Echo , que tiene su puesto allí [21] , y en la época navideña la ciudad coloca una figura de Papá Noel iluminada con electricidad en la pequeña plaza que hay frente al edificio.