El USS Admiral WL Capps (AP-121) , un transporte de la clase Admiral WS Benson , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del contralmirante Washington L. Capps (1864-1935). Inusualmente, el primero, el USS Capps (DD-550) , sirvió simultáneamente con el Admiral WL Capps . A través de una transferencia al Ejército de los Estados Unidos y luego de regreso a la Armada, el barco pasó a llamarse USNS General Hugh J. Gaffey (T-AP-121) , lo que lo convirtió en el único barco en llevar el nombre de Hugh Joseph Gaffey .
Su quilla fue colocada el 15 de diciembre de 1942 en Alameda, California , por el Astillero Bethlehem-Alameda , Inc., en virtud de un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 679). Fue botado el 20 de febrero de 1944, patrocinado por la Sra. James Reed, y entregado a la Armada, donde fue puesto en servicio el 18 de septiembre de 1944.
Tras un entrenamiento de prueba a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos , el transporte partió de San Francisco el 23 de noviembre con destino al suroeste del océano Pacífico. En ruta (el 7 de diciembre) visitó Numea , Nueva Caledonia , donde desembarcó a los marines y embarcó a pasajeros con destino a Guadalcanal , a donde llegó el 10 de diciembre. Desde esa isla, el almirante WL Capps llevó a otro grupo de pasajeros a Espiritu Santo . Embarcó a casi 3500 tropas en este último puerto y puso rumbo a casa, donde llegó el día después de Navidad.
El buque se hizo a la mar nuevamente el 21 de febrero de 1945 con destino a Hollandia , Nueva Guinea , desde donde prosiguió hacia Filipinas . El buque llegó a Leyte el 20 de marzo y partió de esa isla el 8 de abril con destino a los Estados Unidos.
Después de llegar a San Francisco, a finales de ese mes, se trasladó al norte a Seattle , Washington, donde embarcó casi 5000 tropas para reforzar las unidades estadounidenses que luchaban en Okinawa . Zarpando el 7 de mayo, el transporte hizo escala en Pearl Harbor , Eniwetok y Ulithi antes de llegar a Okinawa el 2 de julio. A continuación visitó Saipán los días 12 y 13 de julio, antes de ponerse en marcha el último día con destino final al Canal de Panamá y la costa este de los Estados Unidos .
El almirante WL Capps entró en el puerto de Norfolk, Virginia , el 4 de agosto y, mientras se encontraba realizando reparaciones durante el viaje, recibió la noticia a mediados de mes de que las hostilidades en el Pacífico habían terminado. Partió de Norfolk el 1 de septiembre, con miembros de la Armada francesa entre sus pasajeros. Después de dejarlos en Marsella , Francia, y embarcar tropas estadounidenses, se dirigió de regreso a los Estados Unidos y llegó a Norfolk el 20 de septiembre.
Cinco días después, el barco partió de nuevo hacia el mar Mediterráneo , esta vez para repatriar a unos 3.765 ex prisioneros de guerra italianos . Después de hacer escala en Nápoles y Marsella , regresó a Newport News (Virginia ) el 19 de octubre. Entre esa fecha y mediados de diciembre, el barco realizó dos viajes más de ida y vuelta a Francia y de regreso, uno a Le Havre y el otro a Marsella, para devolver a los militares estadounidenses a casa.
El 29 de diciembre se hizo a la mar para regresar al Pacífico. En Pearl Harbor , el transporte embarcó tropas y continuó su viaje hacia el oeste el 16 de enero de 1946. Desembarcó un grupo de pasajeros en Yokosuka , tomó casi 4700 más y se dirigió a Seattle el 30 de enero. En marzo, el barco hizo un viaje de ida y vuelta desde la costa oeste de los EE. UU. hasta Okinawa, regresando a San Francisco con más de 4800 tropas. En abril, se trasladó desde la costa oeste a la ciudad de Nueva York, a la que llegó el 24 de abril.
El 8 de mayo de 1946, el Admiral WL Capps fue dado de baja y devuelto a la Comisión Marítima . Su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques en junio de 1946.
La Comisión Marítima transfirió el barco al Ejército de los Estados Unidos , que lo nombró USAT General Hugh J. Gaffey . Prestó servicio en el Servicio de Transporte del Ejército hasta el 1 de marzo de 1950, cuando la Armada lo readquirió. Manteniendo su nombre del Ejército, el transporte no fue puesto en servicio nuevamente, sino que fue asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar y tripulado por una tripulación de servicio civil. El USNS General Hugh J. Gaffey (T-AP-121) pasó casi dos décadas transportando hombres y material a instalaciones estadounidenses en todo el Lejano Oriente y el Océano Pacífico. Transportó tropas y a las familias que las acompañaban hacia y desde asignaciones en el extranjero en Guam, Japón, Corea, Taiwán y Okinawa. [1]
Apoyó a las tropas estadounidenses en la Guerra de Corea a principios de la década de 1950 y realizó un servicio similar en la Guerra de Vietnam a mediados de la década de 1960. El 4 de noviembre de 1968, el General Hugh J. Gaffey fue transferido a la Administración Marítima de forma temporal para ser amarrado en las instalaciones de la Flota de Reserva de Defensa Nacional en la Bahía de Suisun, California .
El 31 de agosto de 1969 fue transferido definitivamente a la custodia de la Administración Marítima. Su nombre fue borrado nuevamente del Registro de Buques Navales el 9 de octubre de 1969.
En 1978, la Armada lo adquirió por segunda vez y su nombre se restableció en el Registro de Buques Navales . El General Hugh J. Gaffey, rebautizado como buque misceláneo no clasificado , IX-507 , entró en servicio en noviembre de 1978 en Bremerton, Washington , para servir como buque cuartel para las tripulaciones de los buques sometidos a una revisión general.
El transporte fue hundido durante el EJERCICIO RIMPAC 2000 como objetivo de un misil, el 16 de junio de 2000, posición: 023° 35' 01.0" Norte, 159° 50' 00.2" Oeste, profundidad: 2.730 brazas.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
23°35′01″N 159°50′00.2″O / 23.58361, -159.833389