La Edad de Hielo del Empleo ( en japonés :就職氷河期, romanizado : Shūshoku Hyōgaki ) es un término en Japón que se refiere a un período que comenzó alrededor de 1994 y terminó en 2004 [2] donde los jóvenes graduados, así como aquellos que habían perdido sus primeros trabajos debido al colapso de la Economía de Burbuja , no pudieron encontrar fuentes estables de empleo. Este fenómeno tuvo lugar durante la Década Perdida , y la cohorte afectada, la Generación X , pasó a ser conocida como la " Generación Perdida " o la " Generación de la Edad de Hielo ". [3]
El fenómeno fue desencadenado por el estallido de la “burbuja económica” japonesa, que, aunque inicialmente se creyó que era una recesión temporal, en 1994 provocó un estancamiento económico de largo plazo en la economía japonesa, lo que dio paso a las incertidumbres de la “década perdida”. Para reducir los costos y proteger a los trabajadores de mayor edad, las empresas ofrecieron un número limitado de puestos de trabajo, dejando fuera de la fuerza laboral a los recién graduados, lo que desencadenó la “edad de hielo del empleo”. [3]
Los afectados por la Edad de Hielo del Empleo se acostumbraron a un empleo inestable y temporal, si es que lo tenían. El período afectó gravemente a la Generación X (personas de entre 40 y 50 años en 2020), fomentando problemas sociales como el desarrollo de los hikikomori , un aumento en las tasas de suicidio y el fenómeno del jouhatsu , además de afectar su bienestar financiero, su salud, sus perspectivas y su capacidad para formar una familia. [4]
Teniendo en cuenta el envejecimiento de la población japonesa , existe la preocupación de que la atención del gobierno a los ancianos haya eclipsado a aquellos que son demasiado pobres para haber formado una familia, quienes llegarán a una edad avanzada en gran medida carentes de los recursos financieros que tuvieron otras generaciones. Los esfuerzos del gobierno en esta materia se han considerado demasiado escasos y demasiado tardíos, y los escritores nikkei afirman que los legisladores siguen sin ser conscientes de la gravedad de la situación. [4]
El colapso de la burbuja de precios de los activos de Japón en 1991 condujo a un período de estancamiento económico conocido como la " Década Perdida ", a veces extendida como los "20 Años Perdidos" o más. De 1995 a 2007, el PIB de Japón cayó de $ 5,33 billones a $ 4,36 billones en términos nominales . [5] Desde principios de la década de 2000, el Banco de Japón se propuso fomentar el crecimiento económico a través de una novedosa política de flexibilización cuantitativa . [6] [7] Los niveles de deuda continuaron aumentando en respuesta a la crisis financiera mundial en 2007, el terremoto y tsunami de Tōhoku y el desastre nuclear de Fukushima en 2011, y la pandemia de COVID-19 a partir de 2020. A partir de 2021, Japón tiene niveles significativamente más altos de deuda pública que cualquier otra nación desarrollada, aproximadamente el 260% del PIB. [8]
La economía japonesa es una economía de libre mercado altamente desarrollada . [9] Es la segunda economía desarrollada más grande del mundo . [10] Es la tercera más grande del mundo por PIB nominal y la cuarta más grande por paridad de poder adquisitivo (PPA). [11] [12] Japón es miembro tanto del G7 como del G20 .
Desde mediados de los años 1970 hasta 1985, después de la crisis del petróleo de 1973 , la relación entre nuevos empleos en el mercado laboral japonés y solicitantes fue de entre 0,9 y 1, y se mantuvo por debajo de 1,0 hasta 1987. Sin embargo, la relación entre vacantes activas y solicitantes fue de entre 0,6 y 0,7. ¿cuándo? [a] [13]
Debido al Acuerdo del Plaza en septiembre de 1985 y a una apreciación cultural del yen , la economía japonesa se convirtió en una economía de burbuja , liderada por la demanda interna , con una política de bajas tasas de interés . Las empresas japonesas nativas alcanzaron máximos históricos en los precios de sus acciones , lo que llevó a un exceso de capital y ganancias . En 1989, la Bolsa de Valores de Tokio alcanzó otro índice alto de USD$40.000 debido a las ganancias de la economía japonesa. [14]
La relación entre "nuevos empleos y ofertas de empleo entregadas a los solicitantes" aumentó en 3 puntos, a 1,43 en 1991. [13]
En 1989, el Banco de Japón , en un esfuerzo por combatir el estancamiento económico, elevó drásticamente las tasas de interés interbancarias, lo que provocó el "estallido" figurativo de la burbuja económica japonesa , que inició la nueva década con una recesión no vista desde el período de posguerra. Esto provocó la caída de los precios de las acciones y los activos , lo que llevó a los bancos y compañías de seguros japoneses a estar excesivamente apalancados y con los libros llenos de deudas incobrables . Las instituciones financieras fueron rescatadas mediante inyecciones de capital del gobierno , préstamos y crédito barato del banco central y la capacidad de posponer el reconocimiento de pérdidas, convirtiéndolas finalmente en bancos zombis.
Estos bancos inyectaron los fondos que obtuvieron de los rescates en lo que se convertirían en fondos zombis , diciendo que los fondos eran demasiado grandes para quebrar. Esto más tarde se convirtió en una de las razones del estancamiento económico japonés en la década de 1990 y la reducción de los bancos nacionales en Japón a solo cuatro. Sin embargo, como los bancos solo podían sobrevivir con rescates gubernamentales , estos fondos fracasaron de todos modos, y lo mismo hicieron los bancos en la década de 2000.
La relación entre "nuevos empleos y ofertas de empleo entregadas a los solicitantes" alcanzó su nivel más bajo en 2009, 0,45, pero subió a un máximo histórico de 1,62 en 2018. [13] En julio de 2022, era de 1,25. [b] [15]
Esta economía en crisis dio origen a lo que se llamaría la Generación Perdida japonesa; en la década de 1990, estaba formada por graduados universitarios que no pudieron encontrar empleo y, por lo tanto, sufrieron las consecuencias económicas. En las décadas posteriores, solo pudieron encontrar trabajos mal pagados y a tiempo parcial debido a la extrema influencia del estallido de la burbuja económica. En 2020, estos mismos graduados eran de mediana edad.
La Generación Perdida presenta el “Problema 8050”, que describe una situación en la que los japoneses de mediana edad, solitarios y desempleados todavía dependen de sus padres ancianos para la vivienda y la asistencia financiera. El grupo se define vagamente como aquellos de entre 35 y 44 años que dejaron la escuela entre mediados de la década de 1990 y mediados de la década de 2000, no pudieron conseguir trabajos permanentes y terminaron saltando de un trabajo a tiempo parcial sin futuro y con bajos salarios a otro. Japón tiene aproximadamente 613.000 hikikomori de mediana edad , un término que generalmente se usa para describir a adolescentes socialmente retraídos que se encierran en sus habitaciones, según los resultados de una encuesta del gobierno publicada en marzo de 2019, estos recluidos merecen aceptación y un lugar dentro de la sociedad. [16] [17] [18]
Los empleadores japoneses están acostumbrados a contratar a recién graduados a quienes pueden formar y moldear desde cero. Sin embargo, esta preferencia hace que a los trabajadores mayores o menos educados les resulte más difícil reingresar al mercado laboral y encontrar un empleo estable, y por lo tanto prolonga cualquier pérdida inicial de oportunidades de empleo. [19] Una posible razón clave por la que la Generación Perdida en particular provocó un reconocimiento más amplio de este "problema del empleo juvenil" fue el tamaño relativamente grande de la población de la generación, ya que la sociedad japonesa fue incapaz de soportar su considerable impacto cuantitativo. [19]
Muchos de los recientes crímenes violentos de Japón pueden haber sido causados por el malestar social creado por la Edad de Hielo del Empleo. Por ejemplo, Michinao Kono, el hombre armado con un cuchillo que mató a dos personas e hirió a 19 en mayo de 2019, era un hombre de 45 años desempleado que nunca había salido de la casa de sus padres. El "ataque del Joker" del 1 de noviembre de 2021 fue cometido por Kyoto Hotori, un hombre desempleado que estaba descontento con la sociedad en general. El asesino del ex primer ministro Shinzo Abe , Tetsuya Yamagami , era un ex miembro de la fuerza de autodefensa de Japón que tenía dificultades para encontrar un trabajo a tiempo completo. [20] [21]
Desde el período de posguerra en Japón, la Edad de Hielo del Empleo fue la primera en revelar la necesidad de que los jóvenes recibieran apoyo de la sociedad.
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Cuando los necesitados intentan obtener ayuda, se les pide que trabajen más duro y, si eso no funciona, se espera que sus familias los apoyen.
— Hiroto Watanabe, "Tatawanakereba Shakai wa Kowareru” ("La sociedad colapsará si no luchamos")
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El 1 de enero de 2020, en medio de una escasez crónica de mano de obra en el mercado laboral más difícil del país, el gobierno japonés hizo un llamamiento a los empleadores para que se produjera un cambio importante y ejemplar: contratar a tres millones de trabajadores de la “generación de la edad de hielo del empleo” como empleados a tiempo completo. En ese momento, este grupo constituía a 21,2 millones de trabajadores “irregulares” (el 37,9% de la fuerza laboral de Japón), para quienes el gobierno japonés se comprometió a gastar 65.000 millones de yenes (962 millones de dólares) en los próximos tres años. [25] [c]
La tasa de natalidad de Japón es una de las más bajas del mundo. En 2020, el número esperado de nacimientos por mujer en Japón disminuyó a 1,34. Una de las principales causas de la disminución del número de nacimientos es el hecho de que las mujeres están retrasando el matrimonio. Según el Ministerio de Salud, el número de matrimonios registrados cayó un 12,3% en 2020, a 525.490. [26] Dado que las mujeres japonesas tradicionalmente esperan que los hombres sean los proveedores, los hombres que no ganan lo suficiente para mantener a una familia no pueden encontrar pareja o se sienten tan poco seguros que no se molestan en hacerlo. El resultado es el fenómeno japonés llamado sōshoku-kei danshi (" herbívoros "), que hace referencia al 75% de los hombres japoneses de entre 20 y 40 años que no salen con nadie ni se casan. [27]