La genealogía genética investigativa , también conocida como genealogía genética forense , es la práctica emergente de utilizar información genética de empresas de venta directa al consumidor para identificar sospechosos o víctimas en casos penales. [1] A diciembre de 2023, el uso de esta tecnología ha resuelto un total de 651 casos penales, incluidos 318 perpetradores individuales que fueron sacados a la luz. [2] [3] También se han identificado 464 fallecidos, así como 4 muertos vivos . [4] El poder de investigación de la genealogía genética gira en torno al uso de bases de datos de genealogía de acceso público, como GEDMatch y Family TreeDNA . En GEDMatch, los usuarios pueden cargar sus datos genéticos de cualquier empresa de venta directa al consumidor en un esfuerzo por identificar a los familiares que se han sometido a pruebas en empresas distintas a la suya.
La identificación de sujetos desconocidos a través de la genealogía genética investigativa se realiza mediante el uso del análisis de segmentos de ADN de identidad por descendencia (IBD) que indican antepasados compartidos. [5] Los datos disponibles en GEDMatch, que se componen de perfiles genéticos de aproximadamente 1,2 millones de personas, han demostrado ser capaces de identificar a un primo tercero o más cercano en más del 90% de la población. [6] Esta información, utilizada en conjunto con identificadores demográficos como la edad, el género y el lugar de residencia, es suficiente para identificar a cualquier persona que tenga un primo tercero o más cercano dentro de una base de datos de genealogía genética de acceso público.
Las fuerzas del orden han aprovechado el acceso a bases de datos públicas para cargar datos genealógicos de la escena del crimen e inferir parientes de los sospechosos potenciales. [7] [8] [9] El ensamblaje del árbol genealógico y el análisis de los identificadores demográficos lo llevan a cabo expertos en genealogía genética, ya sea trabajando directamente para las fuerzas del orden o a través de una de las muchas empresas estadounidenses que se han creado para trabajar en estos casos. Parabon Nanolabs es la empresa más conocida que trabaja en este campo. [10] En enero de 2021, Parabon afirmó haber utilizado la genealogía genética para producir una pista de investigación en más de 200 casos. [11] El DNA Doe Project , una organización sin fines de lucro, también ha sido fundamental para resolver casos de restos no identificados, muchos de los cuales son víctimas de delitos violentos. [12]
La genealogía forense investigativa tiene más usos que los casos sin resolver o los casos que las fuerzas del orden consideran "irresolubles". Los desastres naturales, como las inundaciones, los incendios forestales y los terremotos, son ejemplos claros de situaciones en las que se puede utilizar la comparación genética. [13] En los casos en los que el cuerpo no se puede identificar por medios estándar, como el reconocimiento facial o los registros dentales, se puede utilizar la tecnología genética. [14]
También se han resuelto de esta manera varias situaciones de conejillos de indias vivos. Existe una tendencia a proporcionar más recursos para el ADN cuando es necesario identificar a un niño que ha sido víctima de trata o a un adulto que fue víctima de trata a una edad temprana. [15]
Las agencias que dependen del Departamento de Justicia de los EE. UU., que tienen jurisdicción sobre los casos y/o personas, pueden utilizar el análisis y la búsqueda de ADN genealógico genético forense, o FGGS por sus siglas en inglés. Existen reglas específicas que deben seguir para poder utilizar el sistema. [16]
El uso de la genealogía genética investigativa ha sido central en numerosos casos de alto perfil, a saber, en la identificación y arresto final de Joseph DeAngelo, el Asesino del Estado Dorado . [7] A pesar de su aparente éxito, el creciente uso de bases de datos de genealogía genética por parte de las agencias policiales no ha evitado un escrutinio serio. Un año antes del arresto de DeAngelo, un individuo fue identificado erróneamente como sospechoso del asesinato de Angie Dodge , una mujer de 18 años que fue víctima de un asesinato en 1996 en Idaho Falls, Idaho. Michael Usry fue objeto de una investigación policial que condujo a una orden judicial que requería que Ancestry.com revelara la identidad de una coincidencia parcial con el ADN de la escena del crimen. [17] Esta coincidencia parcial era Usry, quien finalmente fue absuelto como sospechoso después de que la policía obtuvo una orden para su ADN. Esta prueba de ADN demostró que no era una coincidencia completa con el perpetrador.
El uso de bases de datos de genealogía genética por parte de investigadores ha iniciado un debate sobre las implicaciones de la Cuarta Enmienda de los datos genealógicos. La Cuarta Enmienda establece que se requiere una orden judicial en situaciones que violen las expectativas razonables de privacidad de un individuo. [18] Dada la sensibilidad de la información contenida en las bases de datos de genealogía directa al consumidor, en particular en lo que respecta a los rasgos médicos, las tendencias de comportamiento, el origen étnico y las asociaciones familiares, los tribunales han afirmado que están sujetas a la protección de la Cuarta Enmienda. [19] [ ejemplos necesarios ]
En la actualidad, las empresas de venta directa al consumidor no prometen una protección completa de los datos de los usuarios. 23andMe , una empresa líder en genealogía de consumidores, afirma en su política de privacidad que “23andMe conservará y divulgará toda la información a las agencias de aplicación de la ley u otros si así lo exige la ley o cree de buena fe que dicha conservación o divulgación es razonablemente necesaria para… cumplir con el proceso legal o reglamentario”. [20]
En un esfuerzo por mantener la transparencia con sus consumidores, 23andMe publica trimestralmente un Informe de Transparencia. Este informe identifica la cantidad de solicitudes gubernamentales de datos de los usuarios, además de la cantidad de veces que se han producido datos sin el consentimiento explícito de las personas de interés. 23andMe afirma que nunca ha producido datos de los usuarios sin el consentimiento de las personas. [21] El otro líder de la industria, Ancestry.com , adopta una postura análoga sobre la privacidad de los datos de los usuarios y, de manera similar, proporciona un informe de transparencia anual. [22]
La empresa de genealogía de venta directa al consumidor FamilyTreeDNA enfrentó una reacción negativa tras admitir que estaba trabajando en secreto con el FBI. Esta asociación se inició en 2018 y tenía el objetivo de resolver casos sin resolver relacionados con asesinatos y violaciones. [23] Tras el escrutinio, el presidente de FamilyTreeDNA, Bennett Greenspan, se disculpó por la falta de transparencia y afirmó: "Lamento sinceramente no haber manejado nuestras comunicaciones con usted como deberíamos haberlo hecho". [23]
Las implicaciones de privacidad relacionadas con bases de datos públicas como GEDMatch son distintas a las de las empresas que venden directamente a los consumidores. Cuando los usuarios suben voluntariamente sus perfiles genealógicos a GEDMatch, ceden su privacidad a los datos. La doctrina de terceros , establecida originalmente por la Corte Suprema de los Estados Unidos, establece que una persona “no tiene ninguna expectativa legítima de privacidad en la información… cedida voluntariamente a terceros”. [24] Sin embargo, tras la intensa atención de los medios tras el arresto del Golden State Killer, GEDMatch cambió sus términos de servicio para exigir a las personas que optaran por el uso de sus perfiles por parte de terceros. [25] En efecto, los derechos de privacidad volvieron a estar en manos de los usuarios.
La base de datos del Sistema de Índice Combinado de ADN (CODIS) del gobierno de Estados Unidos está compuesta por evidencia forense que puede ser evaluada por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a nivel local, estatal y federal. Esta base de datos consta de perfiles genéticos de aproximadamente 18 millones de personas diferentes, sin embargo, estos se limitan a muestras de ADN de delincuentes convictos y detenidos. [26] Los datos sobre la distribución racial de los perfiles sugieren que el 8,6% de toda la población afroamericana está presente en la base de datos, en comparación con solo el 2% de la población blanca. [19]
Por otra parte, los perfiles genéticos de las bases de datos directas al consumidor y GEDMatch consisten en un 75% de individuos blancos de ascendencia del norte de Europa. [5] La enorme sobrerrepresentación de individuos afroamericanos dentro de la base de datos CODIS la ha vuelto relativamente ineficaz para resolver casos de asesinatos en serie y agresión sexual, de los cuales la mayoría de los perpetradores son blancos. Según los datos de 4.700 asesinos en masa, el 57% de los asesinos en serie son blancos, mientras que solo el 29% son afroamericanos. [27] Se ha sugerido que el uso de la genealogía genética investigativa, que se basa en gran medida en bases de datos como GEDMatch, ayudaría por lo tanto a reducir las disparidades raciales en el sistema de justicia penal actual. Sin embargo, en la práctica se ha descubierto que la mayoría de las víctimas identificadas a través de esta técnica eran blancas. [28]
El primer Centro de Genealogía Genética Investigativa del mundo se inauguró en el Ramapo College de Nueva Jersey en diciembre de 2022. El centro ofrece talleres para estudiantes, programas de certificación y campamentos de entrenamiento para profesionales interesados de todo el mundo. [29] El centro está dirigido por David Gurney y Cairenn Binder. [30]
Bases de datos de genealogía públicas que se sabe que se han utilizado en IGG:
Laboratorios de genealogía genética conocidos por ayudar con IGG:
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