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Gene Anthony Ray (24 de mayo de 1962 – 14 de noviembre de 2003) fue un actor, bailarín y coreógrafo estadounidense . Originario de la ciudad de Nueva York, Ray era mejor conocido por su interpretación del bailarín Leroy Johnson tanto en la película Fame de 1980 como en la serie de televisión Fame basada en la película que se emitió originalmente entre 1982 y 1987.
Nacido en la ciudad de Nueva York , en el barrio de Harlem de Manhattan el 24 de mayo de 1962, [1] Ray creció en el área de West 153rd Street y luego se involucró en el baile callejero [1] en fiestas de barrio. [2] Actuó en una clase de baile en la escuela secundaria Julia Richman . Un día faltó a la escuela para hacer una audición para el famoso coreógrafo Louis Falco . [3] [4] Ray asistió a la Escuela Secundaria de Artes Escénicas , la inspiración para la película Fama , pero fue expulsado después de solo un año. "Era demasiado disciplinado para mi niño salvaje", diría más tarde la madre de Ray, Jean E. Ray. [3]
Ray ganó el papel de Leroy Johnson en la película Fame , que se estrenó en 1980. [1] Al igual que su personaje de Fame , Ray tenía poca formación profesional, pero poseía un talento en bruto que le valió el papel para la película. [3] Informes USA Today : "Alan (Parker, el director) tuvo que acercarse a él con mucho cuidado. Su madre traficaba con drogas durante el rodaje. No fue agradable". [2] En 1981, Ray interpretó a Friday , junto a Michael York como Robinson Crusoe , en la comedia televisiva de aventuras de 1981 Vendredi ou la Vie sauvage (título alternativo: Robinson Crusoe and Man Friday ).
Ray también protagonizó la serie de televisión basada en la película Fame . La serie fue producida por MGM Television de 1982 a 1987 y distribuida de 1983 a 1987. Además, comenzó a realizar giras por el Reino Unido con los otros miembros del elenco de Fame como The Kids from "Fame" ; Actuaron en 10 lugares, incluida una actuación con entradas agotadas en el Royal Albert Hall . [5] En 1984, USA Today informa: "Ray fue expulsado del programa después de que su madre fue encarcelada por dirigir una red de drogas, y él no se presentó a trabajar 100 veces". [1] Luchó contra las adicciones al alcohol y las drogas, y trabajó sólo de forma intermitente una vez que terminó la serie de televisión. [2] En 1985, Ray bailó en el vídeo musical de The Weather Girls para "Well-A-Wiggy". [6]
En 1987, obtuvo el papel de Billy Nolan en la desafortunada adaptación musical de Carrie de Stephen King . Ray interpretó el papel en el estreno original en Stratford-Upon-Avon , que cerró menos de un mes después. Luego se trasladó a Broadway y continuó interpretando el papel hasta que el musical cerró después de sólo 21 funciones públicas. [7] Ray también apareció en la película de 1995 Out-of-Sync , que fue dirigida por su coprotagonista de Fame Debbie Allen , en la comedia Eddie de Whoopi Goldberg de 1996 (por la que también fue acreditado como coreógrafo asociado [8] ), así como en comerciales de Dr Pepper y Diet Coke . Su última aparición en vídeo fue un documental de una hora sobre la reunión de Fame de la BBC, Fame Remember My Name, grabado en Los Ángeles en abril de 2003. [4]
Como se describe en su obituario del Telegraph , [1] Ray "siguió siendo un 'fiestero frenético' con una debilidad confesada por la bebida y las drogas. Cuando su vida se desmoronó, durmió en los bancos del parque, y durante un intento fallido de lanzar una Fama En 1996 le diagnosticaron VIH positivo y descartó las cuestiones sobre su sexualidad.
Ray murió el 14 de noviembre de 2003, a los 41 años, por complicaciones de un derrame cerebral que había sufrido en junio de ese año y complicaciones del SIDA. [4]
