Genadendal [χəˈnɑːdəndal] es una ciudad en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica , construida en el sitio de la estación misionera más antigua del país. Originalmente se conocía como Baviaanskloof , pero pasó a llamarse Genadendal en 1806. [2] [3] Genadendal fue el lugar de la primera Escuela Normal de Sudáfrica, fundada en 1838. [4] [5]
Genadendal (Valle de la Gracia) está aproximadamente a 90 minutos en auto al este de Ciudad del Cabo , en las montañas Riviersonderend , en la región de Overberg . [6]
Genadendal tiene una rica historia espiritual y fue la primera estación misionera en el sur de África. Fue fundada por George Schmidt, un misionero alemán de la Iglesia Morava , que se estableció el 23 de abril de 1738 en Baviaanskloof (Barranco de los Babuinos) en el Valle de Riviersonderend y comenzó a evangelizar entre el pueblo khoi . [7] [8] La Iglesia Morava (originada en 1457 en Moravia , hoy parte de la República Checa ) tenía un celo particular por el trabajo misionero. [9] Muchos pensaron que el trabajo misionero entre los khoisan era intentar lo imposible, pero a pesar de esto Schmidt prevaleció. Se familiarizó con un pueblo khoi empobrecido y disperso que estaba prácticamente al borde de la extinción completa. Aparte de los pocos Kraals, que aún quedaban, ya había trece granjas en las cercanías de Baviaanskloof. En poco tiempo Schmidt formó una pequeña congregación cristiana . Enseñó a los khoi a leer y escribir, pero cuando empezó a bautizar a sus conversos hubo un gran descontento entre el clero de la Iglesia Reformada Holandesa del Cabo . Según ellos, Schmidt no era un ministro ordenado y, como tal, no se le permitía administrar los sacramentos. En consecuencia, tuvo que abandonar su trabajo y en 1744, después de siete años en Baviaanskloof, abandonó el país. [10]
Había llegado una carta del conde Nicolaus Zinzendorf (que era un obispo moravo) dándole permiso para bautizar a sus seguidores. [11] Los primeros en ser bautizados fueron: Africo, que fue bautizado como cristiano, Wilhelm, bautizado como Josua, Vehettge, bautizado como Magdalena (Lena), Kyboddo, bautizado como Jonas y Christina, que era la hermana de Moisés. [12]
En la víspera de Navidad de 1792, Christian Kühnel, Daniel Schwinn y Henrik Marsveld, tres misioneros moravos, llegaron a Baviaanskloof y conocieron las ruinas de la casa de Schmidt y la aldea en la que ya no vivía nadie. [13] Los misioneros encontraron a la Madre/Moeder (Magda) Lena, una de las primeras conversas de Schmidt en una granja cerca del río Sergeants. Ella desempeñó un papel en mantener viva la fe leyendo la Biblia del Nuevo Testamento que le había dado Schmidt. Estas reuniones se llevaban a cabo bajo el peral que Schmidt había plantado en Baviaanskloof. [14] Después de encontrar a Lena en el río Sergeants, los misioneros celebraron su primer servicio bajo el mismo árbol. Los tres misioneros se instalaron rápidamente y construyeron una casa que se adaptaría adecuadamente a sus necesidades. [15] Algunos de los materiales se los llevaron de la casa de Schmidt. [16] De este modo, Baviaanskloof como asentamiento había comenzado de nuevo. [17]
Sin embargo, lo más importante es que no pudieron construir una iglesia porque no tenían el permiso necesario de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), y no parecía que se les concediera uno en un futuro próximo. [18] Durante la primera ocupación británica en el Cabo (1795-1803), a los misioneros se les permitió construir más edificios. [19] El primer edificio que se construyó fue un lugar de culto, y la capilla se consagró en 1796, pero pronto se hizo evidente que la capilla era demasiado pequeña para la congregación. Según Krüger (p. 77): "Los cimientos estaban hechos de piedra, las paredes de arcilla, el techo de paja, el suelo estaba untado con estiércol de vaca". En marzo de 1797 construyeron una forja, y pronto uno de los misioneros, Kühnel, que era fabricante de cuchillos (cuchillero), comenzó a utilizar la forja para fabricar cuchillos Hernnhut. Estos cuchillos pusieron a Baviaanskloof en el mapa como fuente de cuchillos de calidad dentro de la colonia. [20]
El antiguo poblado había comenzado a florecer de nuevo. Entre 1796 y 1797, la comunidad morava había construido una capilla, una forja y su molino, que era crucial porque significaba que ya no tenían que ir a las granjas circundantes para utilizarlo. [21] Había muchas similitudes entre el nuevo asentamiento y el asentamiento de la época de Schmidt. En aquellos años, los jardines se cuidaban con esmero y se utilizaban para proporcionar alimentos. Había muchas casas construidas con arcilla, escribe Krüger (p. 80): “Cada habitante tenía un huerto contiguo a su vivienda. Las casas del pueblo estaban construidas con arcilla, algunas todavía tenían la forma de una colmena (matjieshuis) con una abertura en la parte superior para el humo, mientras que otras eran cuadradas con un techo de paja. El interior estaba en su mayoría sin muebles, con una tetera al fuego y pieles para pasar la noche”. Lena había fallecido solo cinco días antes de que se hubiera consagrado la nueva iglesia. Esto marcó el fin de la última conexión conocida con el asentamiento original que Schmidt, junto con ella y otros, habían iniciado. Y en 1806, en medio de la segunda ocupación británica que se estaba volviendo permanente, los misioneros rebautizaron Baviaanskloof como Genadendal (Valle de la Gracia). [22]
En 1823, Genadendal tenía su propia biblioteca, donde los habitantes podían pedir prestados libros o sentarse a leer en la sala de lectura. [23] Había libros disponibles en inglés, holandés y alemán. La biblioteca se hizo famosa por su intensa actividad, ya que los libros circulaban tan rápido que la demanda superaba la oferta. [23] La mayor interacción con la literatura también ayudó a politizar a algunos habitantes del pueblo, ayudándolos a aumentar su conciencia política. [23]
Las excavaciones arqueológicas en Genadendal se centraron en diferentes lugares. Se llevaron a cabo excavaciones en tres refugios y en la estación de la misión. [24] Los refugios revelaron lascas de la Edad de Piedra Media , piezas de cerámica indígena, herramientas de piedra, pero también vidrio contemporáneo, probablemente de ventanas y botellas. [24] El área del pueblo donde se llevó a cabo la excavación era aproximadamente el área donde se decía que había estado la casa de Schmidt, junto con otros dos sitios: la casa Kühnel y una cabaña. [24] Curiosamente, no había mucha evidencia de actividad en el nivel de la superficie, a pesar de los siglos de habitación humana. [24] En los diarios de los misioneros, mencionaron que tomaron materiales de la estructura de Schmidt y los incorporaron a su propia casa que construyeron. [24] [16]
Se descubrió que la mayoría de las cerámicas encontradas se fabricaron entre mediados y fines del siglo XIX, sin rastros reales (excepto los edificios físicos) de la estación misionera del siglo XVIII. [24] Había algunos rastros de cerámica del siglo XVIII. [24] Clift (p. 82) explica que esto podría deberse a la naturaleza escasa de los bienes en una misión del siglo XVIII en la frontera. [24] Con respecto a la casa de Schmidt, no había evidencia que mostrara la ubicación exacta de dónde estaba, desde donde se realizó la excavación. [24]
El Proyecto de Arqueología de Genadendal fue un proyecto educativo en el que la Unidad de Investigación para la Arqueología de Ciudad del Cabo (RESUNACT) del Departamento de Arqueología de la Universidad de Ciudad del Cabo colaboró con el Museo de la Misión de Genadendal, la Escuela Secundaria Emil Weder y la Escuela Secundaria Swartberg. [24] La Escuela Secundaria Emil Weder está en Genadendal y la Escuela Secundaria Swartberg está en Caledon. El objetivo del proyecto era brindar a los estudiantes recursos que los ayudaran no solo a comprender la historia de Genadendal, sino también a equiparlos con herramientas para investigar temas históricos. [24] Un objetivo adicional también era proporcionar material educativo para los maestros y el Museo de la Misión de Genadendal. El proyecto pudo presentar a los maestros y estudiantes las herramientas y técnicas de la arqueología, y proporcionar una base, junto con material de apoyo, para los estudiantes interesados en explorar la historia de Genadendal y las áreas circundantes. [24]
Los estudiantes realizaron excavaciones en la casa Kühnel, aprendieron a inspeccionar una de las antiguas cabañas de la calle Berg y exploraron la historia y los orígenes khoi de la región. [24] Su trabajo culminó en una exposición, donde pudieron mostrar el conocimiento que habían adquirido y presentar a otros de qué se trataba el proyecto. [24]
La Residencia Genadendal , la residencia oficial del Presidente de Sudáfrica en Ciudad del Cabo , recibe su nombre de la ciudad. [25]