La batalla de Gemmano tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial , entre el 4 y el 15 de septiembre de 1944. La batalla tuvo lugar en el área de la Línea Gótica , cerca de los Apeninos en el norte de Italia , que pronto se convertiría en la última línea de defensa de las potencias del Eje en Italia. El pueblo de Gemmano fue finalmente capturado el 9 de septiembre de 1944 por el Octavo Ejército invasor (Reino Unido) , pero fueron necesarios dos ataques posteriores más para asegurar el área que rodeaba el pueblo de Gemmano. La lucha fue tan feroz, similar a la de la famosa batalla de Montecassino , que a veces se la denominaba "El Cassino del Adriático ".
En el marco de la Operación Olive , el objetivo del Octavo Ejército británico en la costa adriática era romper las defensas alemanas y entrar en las llanuras del Po. El Quinto Ejército estadounidense proseguiría con un ataque al norte de Florence , completando la derrota alemana. El primer asalto, así como los diez siguientes, resultarían inútiles para los aliados . El asalto final llevado a cabo por la 4.ª División de Infantería india , tras un intenso bombardeo, resultaría exitoso en la captura y aseguramiento de todas las posiciones alemanas en Gemmano.
Dos días antes del primer ataque, el 4 de septiembre, un batallón británico envió un pelotón de 30 hombres para determinar el tamaño y la fuerza de las defensas alemanas. Los británicos cometieron un desafortunado error, subestimando el tamaño de las fuerzas alemanas, que se calculaban en un solo batallón. El tamaño real de la fuerza alemana era de aproximadamente tres batallones o 4.500 hombres del 100.º Gebirgsjager que vigilaban las posiciones aliadas. Los aliados dejaron solo un batallón para luchar en la batalla de Gemmano debido a su estimación errónea de las fuerzas alemanas. Estos batallones alemanes también consistían en armamento antiaéreo, que también podía usarse como artillería contra la infantería y los vehículos blindados aliados que avanzaban. [1]
Mientras se producían numerosos ataques a la aldea de Gemmano, las fuertes lluvias también obstaculizaron el avance de los aliados . Estas fuertes lluvias provocaron el deterioro de las carreteras, el desbordamiento de los ríos y la formación de barro, todo lo cual dificultó el movimiento y el transporte. Las laderas de las montañas se volvieron resbaladizas y propiciaron el mal funcionamiento de las armas.
A continuación se presentan memorias personales, testimonios y descripciones de la batalla por parte de los soldados que participaron.
"Alrededor de la cruz acribillada por las balas en Pt.449, los muertos, de color caqui y gris, yacían amontonados, insepultos, en decenas tras decenas; en el centro, un soldado del Lincoln cuyas manos todavía estaban congeladas por la muerte alrededor de la cruz misma, a la que había llegado en el primer ataque de su batallón. Pocos regimientos del 8.º Ejército habían conocido jamás una lucha más encarnizada que la de Gemmano".
"En veinticuatro horas los únicos hombres que quedaban en el pueblo de Gemmano... eran los hombres que nunca se marcharían".
"Estaban sentados, apretados uno al lado del otro, en los sótanos en ruinas de las viejas casas de piedra; tirados en pilas en las puertas de los graneros; yacían en montones desordenados en las pequeñas casas de los campesinos donde se habían arrastrado para morir".
Holworthy (CO 4.ª División India) escribió en su diario: "Un buen espectáculo. Gemmano lleno de muertos y huele como otro Cassino" [2] [3]
Las bajas de ambos bandos no están bien documentadas, pero según fuentes británicas, los alemanes muertos en acción fueron más de 900. El teniente coronel Ernst también estimó más de 2.400 bajas entre muertos, heridos y desaparecidos solo en su regimiento. Las bajas británicas también fueron inmensas: cada batallón perdió, en promedio, entre 100 y 150 hombres. Más de 100 civiles también murieron durante la batalla, principalmente debido a la Marina Real y su bombardeo de Gemmano. [4] [5]
El 100.º Regimiento de Montaña alemán, o Gebirgsjager , bajo las órdenes del teniente coronel Richard Ernst, ganó el regimiento con la 6.ª Cruz de Hierro por el valor demostrado durante la batalla de Gemmano, así como por actos de valentía en combate mucho más allá del cumplimiento normal del deber.
Los premios Ritterkruez fueron otorgados a:
Teniente coronel Richard Ernst
Capitán Heinrich Hermann
Capitán Fritz Bachmaier
Alférez August Rappel
Corp. Lorenz Schmied
Teniente Karl Kurz
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