Harry V. Gelboin (1929-2010) fue un científico estadounidense investigador del cáncer, particularmente en la carcinogénesis química . De 1966 a 1999, fue Jefe del Laboratorio de Carcinógenos Moleculares (ahora llamado Laboratorio de Metabolismo) en el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Su investigación se centró en la activación y desintoxicación de fármacos y carcinógenos. Es mejor conocido por sus estudios de los mecanismos genéticos mediante los cuales las células normales se transforman en malignas, lo que constituyó un avance importante en la investigación del cáncer. [1]
Gelboin nació en Chicago en 1929, [2] el hijo mayor de Eva (Jurkowsky/Jerkowsky) y Herman Gelboim, inmigrantes recientes de Polonia y Rusia . Tenía una hermana menor, Helen Friedman. Creció en una familia judía de clase trabajadora [3] en la sección Humboldt Park de Chicago. Sus padres regentaron un puesto y luego una tienda en el mercado de Maxwell Street de Chicago.
Asistió a escuelas públicas de Chicago y se graduó en Tuley High School . Recibió una licenciatura en Química de la Universidad de Illinois (3 años en la Universidad de Illinois en Navy Pier y 1 año en la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign), [2] y después de graduarse trabajó brevemente como químico para la US Rubber Company. . Posteriormente, Gelboin obtuvo un doctorado en Bioquímica y Oncología del Laboratorio McArdle para la Investigación del Cáncer de la Universidad de Wisconsin-Madison , donde fue asesorado por James y Elizabeth Miller. [2]
Gelboin aceptó un puesto en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en 1958, trabajando inicialmente con Louis Sokoloff y Giulio Cantoni en el Instituto Nacional de Salud Mental . De 1966 a 1999, se desempeñó como Jefe del Laboratorio de Carcinogénesis Molecular (ahora llamado Laboratorio de Metabolismo) en el Instituto Nacional del Cáncer (NCI). [1] [2]
Gelboin murió en Chevy Chase el 13 de abril de 2010 de linfoma . [2] [4]
La investigación de Gelboin en el NCI se centró en descubrir cómo el cuerpo metaboliza los carcinógenos ambientales , por ejemplo, el benzopireno , que se encuentra en el humo del tabaco, los gases de escape de los automóviles y otras fuentes productoras de humo. El laboratorio de Gelboin identificó los genes de muchas enzimas del citocromo P-450 que desintoxican diversos carcinógenos ambientales. Estas enzimas descomponen las sustancias químicas peligrosas en moléculas que el riñón puede excretar de forma segura. Desarrolló las bases para un perfil genético que podría detectar la susceptibilidad de los individuos a ciertos carcinógenos, alimentos y medicamentos.
Gelboin fue pionero en las primeras investigaciones sobre cómo las enzimas metabolizan los productos químicos, los fármacos y los carcinógenos en pequeñas vesículas lipídicas (microsomas) en el hígado. Demostró que las enzimas microsomales convierten ciertos carcinógenos a una forma que se une estrechamente al ADN, y luego demostró que esas enzimas eran de la clase del citocromo P-450 . Ese hallazgo reveló cómo los procarcinógenos pueden convertirse en el cuerpo en sustancias que dañan el ADN y que pueden provocar mutaciones o cáncer.
Desarrolló anticuerpos monoclonales contra las enzimas del citocromo P-450 y no solo los usó para la investigación en su laboratorio, sino que los distribuyó en todo el mundo para permitir que otros laboratorios y compañías farmacéuticas los utilizaran en el desarrollo de nuevos medicamentos.
Su trabajo sirvió de base para el concepto de activación in vitro de procarcinógenos a sustancias que dañan el ADN, que fue la base para una prueba ampliamente utilizada de sustancias químicas para determinar su potencial cancerígeno (la prueba de Ames). Su laboratorio fue el primero en introducir la cromatografía líquida de alto rendimiento en el estudio del metabolismo (conversiones químicas en el cuerpo) de ciertas sustancias químicas peligrosas a las que las personas pueden estar expuestas. Su trabajo tuvo un gran impacto en los campos de la carcinogénesis química, el metabolismo de fármacos y carcinógenos, y en los estudios de las enzimas metabolizadoras de fármacos y carcinógenos del citocromo P-450.
Gelboin fue autor o coautor de más de 400 artículos científicos en publicaciones médicas, editó o coeditó nueve libros y poseía ocho patentes. [5] De 1965 a 1978, estuvo entre los 300 científicos más citados del mundo, y de 1973 a 1982 estuvo entre los 500 científicos más citados del mundo. [4] Dio numerosas conferencias en los Estados Unidos y en 26 países extranjeros.
Tras su jubilación en 2000, Gelboin continuó trabajando activamente como Científico Emérito en el Laboratorio de Metabolismo. [2]
Gelboin ha dejado atrás a varios antiguos colegas y aprendices que ahora trabajan en laboratorios de todo el mundo, muchos de los cuales han alcanzado posiciones de liderazgo en las áreas de metabolismo de fármacos y carcinógenos y que continúan llevando a cabo su legado de investigación científica.
Gelboin recibió numerosos premios, incluidos cuatro premios al mérito de los NIH, un premio a la transferencia de tecnología, un D.Sc honorario. Licenciatura, un premio Nakasone Lecture y un premio Claude Bernard. [2] Presentó muchas conferencias magistrales, organizó conferencias de investigación, participó en el trabajo de varios comités que evaluaron propuestas de investigación y editó varios libros sobre carcinogénesis química. Una de sus publicaciones, un artículo sobre el desarrollo de un ensayo ampliamente utilizado para una enzima clave en el metabolismo de los carcinógenos, se convirtió en Institute for Scientific Exchange Citation Classic.