Gedion Zelalem (nacido el 26 de enero de 1997) es un futbolista profesional que juega como centrocampista en el club croata Lokomotiva . Nacido en Alemania, ha representado a los Estados Unidos en las categorías inferiores.
Después de jugar para varios equipos juveniles en Alemania y Estados Unidos , Zelalem inicialmente jugó con los equipos juveniles del Arsenal después de unirse al equipo a principios de 2013, e hizo su debut con el equipo senior del Arsenal en un partido de la Copa FA en enero de 2014. [4]
A nivel internacional, Zelalem jugó con las selecciones sub-15 , sub-16 y sub-17 de Alemania durante 2012 y 2013. Se convirtió en ciudadano estadounidense el 2 de diciembre de 2014 y, posteriormente, la FIFA aprobó su elegibilidad para jugar con los Estados Unidos el 13 de mayo de 2015. [5] [6] [7] [8]
Zelalem nació en Berlín , Alemania , de padres etíopes . [9] [10] Comenzó a jugar al fútbol a la edad de cinco años para el club alemán BFC Germania 1888. [ 11] Después de esto, cambió a la academia del Hertha BSC de la Bundesliga . [9]
Zelalem emigró a los Estados Unidos con su padre en 2006, luego de la muerte de su madre el año anterior, y se estableció en los suburbios de Washington, DC [9] Jugó con varios equipos: primero con MSC United, Bethesda Soccer Club y BNC Revolution, antes de unirse al equipo de club de élite Olney Rangers y al equipo universitario de Walter Johnson High School en el condado de Montgomery , Maryland . [12]
El cazatalentos del Arsenal Danny Karbassiyoon descubrió a Zelalem en los Estados Unidos jugando para el Olney Rangers durante un partido de la Copa Dallas . Después de contactar a sus entrenadores, Zelalem fue trasladado a Londres para un entrenamiento de verano con la academia juvenil del Arsenal; tras el final de este campamento, se le ofreció un lugar permanente en la academia. [12] Zelalem comenzó a jugar en el equipo sub-16 del Arsenal, antes de graduarse en el sub-21 en abril de 2013. [13] Su debut con el equipo sub-21 se produjo contra el Liverpool U21 ese mes, pero no pudo evitar que el Arsenal cayera en una derrota por 3-2 en Anfield ; sin embargo, recibió elogios por su actuación. [14] Hizo su segunda aparición con el equipo menos de una semana después en una victoria por 3-2 sobre el Wolverhampton Wanderers U21 , una vez más recibiendo elogios por su actuación. [15]
En julio de 2013, Zelalem fue incluido en el equipo de 24 hombres del Arsenal para su gira por Asia. [16] Aunque se lo consideró una inclusión sorpresa, sus fuertes actuaciones contra el Dream Team de Indonesia, el equipo nacional de Vietnam y el equipo japonés Nagoya Grampus llevaron a que se lo promocionara como una futura estrella y se lo comparara favorablemente con Cesc Fàbregas . [17] [18] [19]
Después de estas buenas actuaciones, Zelalem declaró que esperaba hacer algunas apariciones durante la temporada 2013-14 . [20] Permaneció en el equipo para el partido de la Emirates Cup contra el Galatasaray el 4 de agosto, pero no pudo evitar que el Arsenal cayera a una derrota por 2-1. [21] Zelalem fue seleccionado en el banco en el segundo partido de la Premier League del Arsenal de la temporada, una victoria por 3-1 sobre Fulham el 24 de agosto, pero no hizo una aparición. [22] Sin embargo, el 10 de septiembre Zelalem anunció en Twitter que había sufrido una lesión que lo mantendría fuera de acción hasta por dos meses. [23] Aunque anunció su regreso a los entrenamientos a fines de octubre, Arsène Wenger confirmó que no estaría lo suficientemente en forma para el partido de la Copa de la Liga contra el Chelsea el 29 de octubre, desestimando un rumor anterior. [24] Regresó a la acción para el equipo juvenil del Arsenal una semana después en un partido de la UEFA Youth League contra el Borussia Dortmund el 6 de noviembre, jugando todo el partido en un empate 2-2. [25]
El 24 de enero de 2014, Zelalem hizo su debut con el equipo principal del Arsenal, entrando como sustituto de Alex Oxlade-Chamberlain en el minuto 71 de su victoria por 4-0 en casa en la Copa FA contra el Coventry City . [4] Y más tarde ese año, el 18 de marzo de 2014, Zelalem firmó una extensión de contrato con el Arsenal que duraría hasta 2017. [26] Zelalem pronto hizo su segunda aparición con el Arsenal, entrando como suplente al comienzo de la segunda mitad, en una victoria por 4-1 como visitante contra el Galatasaray en la UEFA Champions League el 9 de diciembre de 2014. [27] [28]
El 24 de agosto de 2015, Zelalem fue cedido al Rangers hasta enero. [29] [30] Hizo su debut en una victoria por 5-0 sobre el Airdrieonians en la Copa de la Liga Escocesa , asistiendo a goles para Martyn Waghorn y James Tavernier . Hizo su debut en la liga en el partido del Campeonato Escocés de los Rangers contra el Queen of the South , que los Rangers ganaron por 5-1. En enero de 2016, su préstamo se extendió hasta el final de la temporada. [31]
Jugó en 21 partidos del campeonato, ayudando a los Rangers a conseguir el título de segunda división, [32] [33] y fue un suplente no utilizado cuando vencieron a Peterhead 4-0 para ganar la Scottish Challenge Cup 2015-16 . [34] Una semana después, los Rangers jugaron contra sus viejos rivales, el Celtic, en la semifinal de la Copa de Escocia . Zelalem convirtió un penal en la tanda de penales para ayudar a su club a avanzar a la final , [35] y fue titular en ese partido, que los Rangers perdieron 3-2 ante el Hibernian . [36]
El 24 de enero de 2017, Zelalem firmó una extensión de contrato con el Arsenal y aceptó un préstamo al club de segunda división holandés VVV-Venlo , que duró hasta el final de la temporada. [37] Hizo nueve apariciones en la liga cuando VVV Venlo ganó el título de Eerste Divisie 2016-17 . [38] [39]
Después de no haber aparecido en el primer equipo del Arsenal al regresar en 2017, [40] Zelalem se unió al club de la Major League Soccer, Sporting Kansas City, de forma gratuita el 10 de marzo de 2019. [41]
Después de que Sporting Kansas City no eligiera la opción de Zelalem, este firmó con el New York City FC de la MLS el 11 de enero de 2020. [42] NYCFC rechazó la opción de contrato de Zelalem el 1 de diciembre de 2020, [43] pero lo firmó con un nuevo contrato antes del inicio de la temporada 2021 , el 8 de marzo . [44]
Limitado por las lesiones, Zelalem hizo siete apariciones en la liga en una temporada que culminó con la conquista de la Copa MLS . Dos días después, Zelalem firmó una extensión de contrato por un año con opciones para 2023 y 2024. [45]
Después de la temporada 2022, la opción de contrato de Zelalem fue rechazada por la ciudad de Nueva York. [46]
El 29 de agosto de 2024, el contrato de Zelalem con Den Bosch fue rescindido de mutuo acuerdo. [47]
Antes de mudarse a Estados Unidos, Zelalem tenía derecho a representar a Etiopía a nivel internacional debido a la nacionalidad de sus padres. El entrenador de Etiopía esperaba que Zelalem optara por jugar para Etiopía, pero Zelalem rechazó la oportunidad. [10]
Antes de convertirse en ciudadano estadounidense, Zelalem había jugado previamente para los equipos juveniles de Alemania. Jugó para los equipos sub-15 y sub-16 de Alemania , haciendo dos apariciones para los sub-15 y ocho apariciones para los sub-16. [48] En noviembre de 2013, Zelalem representó a Alemania en el nivel sub-17 en un amistoso contra España. [49] Pero en marzo de 2014, se retiró de la selección nacional sub-17 de Alemania para los partidos de la ronda élite del Grupo 5 del Campeonato Europeo de Fútbol Sub-17 de la UEFA de 2014 , [50] y nuevamente rechazó la selección nacional sub-18 de Alemania para los partidos amistosos contra Francia en marzo de 2015, citando su deseo de representar a los Estados Unidos en su lugar. [51]
Zelalem comenzó a entrenar con la selección sub-15 de los Estados Unidos en 2012, pero no pudo jugar en partidos en ese momento debido a que estaba clasificado como residente permanente, pero aún no era ciudadano estadounidense. [52] En mayo de 2014, se informó que el padre de Zelalem, Zelalem Wolydes, tenía residencia permanente en los Estados Unidos y tenía la intención de solicitar la ciudadanía estadounidense. Si Wolydes obtenía la ciudadanía estadounidense antes de que su hijo cumpliera 18 años, entonces, según la Ley de Ciudadanía Infantil de 2000 , Gedion también adquiriría la ciudadanía estadounidense y sería elegible para representar a los Estados Unidos a nivel internacional. También podría conservar su pasaporte alemán, lo que le permite vivir y trabajar en la Unión Europea sin restricciones. [53]
El Washington Post informó que Zelalem se convirtió en ciudadano estadounidense el 29 de diciembre de 2014, y que Zelalem había solicitado un pasaporte estadounidense acelerado. [54] Después de que Zelalem recibió su ciudadanía, Sunil Gulati , director de US Soccer , reveló que la junta de US Soccer había iniciado el proceso para permitir que Zelalem fuera elegible para jugar para el equipo nacional de EE. UU. [6] [7] Debido a una regla de la FIFA diseñada para evitar que los jugadores se naturalicen y representen a naciones con las que carecen de vínculos, Zelalem estaba sujeto a esperar un mínimo de cinco años antes de poder comenzar a representar a los Estados Unidos. Gulati declaró que US Soccer solicitó una excepción, ya que Zelalem asistió a la escuela secundaria en los Estados Unidos. [55] Fue aprobado para jugar para los Estados Unidos y fue agregado al equipo de los Estados Unidos para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2015 el 13 de mayo de 2015. [56] Hizo su debut contra Australia en un partido amistoso sub-20 el 19 de mayo de 2015, que Estados Unidos ganó 2-1. [57]
Guardabosques
VVV Venlo
Nueva York City FC
