El programa de becas federales " Gaining Early Awareness and Readiness for Undergraduate Programs" (" GEAR UP ") es administrado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos . Fue establecido en el Capítulo 2 de las enmiendas de 1998 a la Ley de Educación Superior de 1965, que otorgaba asistencia financiera a estudiantes y universidades del gobierno federal. [1] GEAR UP fue creado por el congresista Chaka Fattah y promulgado por el presidente Bill Clinton en octubre de 1998.
El objetivo de GEAR UP es aumentar el número de estos estudiantes que se matriculan en universidades públicas estatales. [2] La subvención funciona en un programa de subvenciones de seis años. Las subvenciones se dividen en dos grupos: subvenciones estatales y subvenciones de asociación. [2] Las subvenciones estatales deben incluir un plan para contactar a los estudiantes antes de que los futuros estudiantes lleguen como estudiantes universitarios. [3] El plan debe mostrar una intención de aumentar la tasa de asistencia a la universidad para los estudiantes de bajos ingresos, además de proporcionar una beca a los estudiantes. [2] Además, debe preparar a los estudiantes para tener éxito en el nivel universitario. Las subvenciones de asociación tienen los mismos objetivos, sin embargo, solo se requiere que cumplan con el componente de intervención temprana. [3] Las subvenciones de asociación también pueden apoyar los esfuerzos de becas para estudiantes de bajos ingresos. Ambos tipos de subvenciones funcionan para ayudar a cohortes de estudiantes, comenzando en el séptimo grado. Esta cohorte es seguida por el programa de subvenciones durante la escuela secundaria, y algunos estudiantes reciben becas para ayudarlos a asistir a universidades públicas estatales. Para que una agencia estatal sea elegible para solicitar una subvención GEAR UP, la agencia debe ser designada por el gobernador de ese estado. Cada estado sólo puede solicitar una subvención GEAR UP a la vez. [3] Para las subvenciones de asociación, las asociaciones solicitantes deben estar formadas por "una o más agencias educativas locales y una o más instituciones de educación superior que otorguen títulos y no menos de otras dos organizaciones comunitarias u otras entidades como empresas, organizaciones profesionales o agencias estatales" para ser elegibles. A diferencia de las subvenciones estatales, las asociaciones pueden solicitar y recibir varias subvenciones de asociación simultáneamente. Todos los solicitantes pueden acceder a Grants.gov para recuperar la solicitud (que se puede descargar y completar sin conexión) y luego cargar la solicitud completa nuevamente en el sitio web. [4] Los solicitantes a los que se les otorgan subvenciones ("beneficiarios") deben presentar informes anuales de desempeño para garantizar que la implementación de estos fondos esté en línea con la misión del Departamento de Educación de los EE. UU. [5] A nivel nacional, los programas GEAR UP al menos han ayudado a estimular cierto interés sobre la universidad en las comunidades de bajos ingresos. En 2006, el 66 por ciento de los estudiantes encuestados había hablado con alguien sobre los requisitos de ingreso a la universidad. [5] De esta misma población, el 55% de los estudiantes pudieron hablar con alguien sobre la disponibilidad de ayuda financiera. [5] La financiación para el programa ha crecido en los últimos años, aumentando de $301,639,000 en el año fiscal 2015, a $322,754,000 en el año fiscal 2016, a 339,752,985 en el año fiscal 2017. [6] El 21 de marzo de 2018, el Congreso acordó aumentar la financiación nacional para los programas GEAR UP en un 2,9 por ciento. [7]
El capítulo GEAR UP se centra en gran medida en el Programa de Intervención Temprana y Concientización sobre la Universidad. Este programa proporciona una garantía de ayuda financiera a los estudiantes de bajos ingresos que han obtenido un diploma de secundaria o su equivalente. [8] El programa también fue diseñado para ayudar a los estudiantes de la escuela primaria y secundaria a ser conscientes de los beneficios de la educación superior y alcanzar el nivel educativo necesario para asistir a un instituto de educación superior. Las instituciones elegibles para el dinero de la subvención incluyen estados, asociaciones entre escuelas medias, escuelas secundarias, colegios y universidades, y organizaciones comunitarias y empresas. La subvención también estipula que al menos el 50% de los participantes deben ser elegibles para el almuerzo gratuito o de precio reducido, o estar en o por debajo del 150% del nivel federal de pobreza . [8] Cada entidad diseña su propio plan, presenta el plan al Secretario de Educación y evalúa el plan cada dos años. El plan presentado debe describir las actividades que se implementarán y proporcionar las garantías necesarias de que el dinero de la subvención será igualado por la entidad; Otros programas existentes no se verán socavados por el nuevo plan o ninguno de los resultados concluyentes de la evaluación. Las entidades elegibles deben implementar el plan de manera que impacte a los estudiantes por primera vez a más tardar en su séptimo año de primaria, por lo tanto, muchos programas se inician en las escuelas intermedias y se extienden a la escuela secundaria asociada. [9]
Las entidades que reciben dinero de la subvención tienen una buena cantidad de autonomía. Cada plan se diseña e implementa independientemente de otras entidades. Sin embargo, cada plan debe incluir servicios integrales de tutoría , asesoramiento , extensión y apoyo, incluyendo asesoramiento sobre ayuda financiera, proporcionando información y actividades sobre admisiones a la universidad , pruebas de rendimiento y procedimientos de solicitud, y mejorando la participación de los padres. [10] Los fondos pueden apoyar la identificación de niños en riesgo, tutoría después de la escuela y en verano, asistencia para obtener trabajos de verano, asesoramiento académico, participación de voluntarios y padres, proporcionando a antiguos o actuales beneficiarios de becas como mentores o consejeros pares, evaluación de habilidades, proporcionando acceso a cursos básicos rigurosos que reflejen estándares académicos desafiantes, asesoramiento personal, asesoramiento familiar y visitas domiciliarias, desarrollo del personal, programas para estudiantes con dominio limitado del inglés y programas de verano con fines de recuperación, desarrollo o apoyo.
Existen becas disponibles para los estudiantes que completan con éxito los programas de la escuela media y secundaria. Para ser elegibles, los estudiantes deben tener menos de 22 años de edad y haber participado en el componente de intervención temprana del programa. [11] No más del 10% de los estudiantes de una escuela secundaria pueden ser elegibles, en un proceso que requiere una solicitud y depende en parte del puesto en la clase. Estos estudiantes deben asistir a institutos de educación superior dentro del estado, a menos que la universidad o colegio prevea la portabilidad de la financiación. En ese caso, los estudiantes deben completar un conjunto prescrito de cursos y mantener un progreso satisfactorio. Las becas proporcionadas no deben ser inferiores al 75% del costo promedio de asistencia para un estudiante dentro del estado en un programa de cuatro años en una institución pública, y no menos que la Beca Federal Pell máxima para ese año fiscal. Sin embargo, la concesión total a un estudiante en particular no puede superar el costo de asistencia a la escuela para ese estudiante.
El programa también permite que se utilice un pequeño porcentaje, sólo el 0,75%, para evaluar la eficacia del plan de una entidad. Cuando se aprobó el programa en 1998, se asignaron 200 millones de dólares para el siguiente ejercicio fiscal y para los cinco años siguientes. Desde la aprobación de la ley, este programa ha recibido la aprobación general. [12] Tuvo un éxito especial en Connecticut. Sin embargo, como cada entidad diseña e implementa planes únicos, los resultados del programa GEAR UP han sido variados.
La Alianza GEAR UP de Chicago existe desde 1999 y, desde entonces, opera desde el Centro para el Acceso y el Éxito Universitario. [13] La institución fiscal de la Alianza GEAR UP de Chicago es la Universidad del Noreste de Illinois, [14] y se asocia con muchas instituciones de educación superior locales, como la Universidad Roosevelt, la Universidad DePaul, la Universidad Loyola y el Truman College, y también con organizaciones comunitarias como Heartland Alliance, Youth Guidance y New Concepts Mentor Connection. [15] La Alianza GEAR UP de Chicago trabaja con las Escuelas Públicas de Chicago para combinar recursos, conocimientos y experiencia para implementar su plan dentro del Sistema de Escuelas Públicas de Chicago. La última clase que se graduó de la Alianza GEAR UP de Chicago fue la de 2011, en la que el 65 % de los estudiantes se inscribieron en la universidad, el 95 % de los estudiantes completaron la FAFSA, recibieron más de 30 millones de dólares en becas y, de los 24 ganadores de las becas de la Fundación Gates, 12 de ellos eran estudiantes de GEAR UP. La clase de 2011 también vio a más del 80% de los estudiantes graduarse de la escuela secundaria, y del 65% de los estudiantes que se inscribieron en la universidad, el 64% de esos estudiantes continuaron sus carreras universitarias más allá de su primer año. [16] [14]
Uno de los pilares de la Alianza GEAR UP de Chicago es el programa "Freshman Connection". El programa Freshman Connection se ha asociado directamente con un aumento del 5,4% en el estado de los estudiantes encaminados y un aumento del 4% en la tasa de aprobación de álgebra. Al comparar a los estudiantes que no participan en GEAR UP con los estudiantes que participan en GEAR UP al final de su primer año en la escuela secundaria, los estudiantes que participaron en Freshman Connection tenían un 6% más de probabilidades de graduarse a tiempo y un 6% más de probabilidades de permanecer en la universidad más allá de su primer año. [14]
El 22 de septiembre de 2014, Arne Duncan, el Secretario de Educación de los Estados Unidos, anunció que se otorgarán 82 millones de dólares a 41 subvenciones diferentes en todo el país. De estas 41 subvenciones, la Universidad del Noreste de Illinois recibirá la mayor cantidad, por un total de 40 millones de dólares en un período de 7 años. Este dinero llegará a 14 escuelas secundarias y 36 escuelas primarias y secundarias en el sistema de escuelas públicas de Chicago. [17] [18]
Actualmente, la Alianza GEAR UP de Chicago opera dentro de estas escuelas secundarias para las clases de:
2016 y 2017: Clark, Clemente, Curie, Foreman, Harlan, Kelly y Roosevelt High School.
2017 y 2018: Bogan, Corliss, Douglass, Dunbar, Farragut, Foreman, Hancock, Harlan, Hope, Hubbard, Hyde Park, Julian, Kelvyn Park, Little Village, Manley, Raby, Robeson, Roosevelt, Senn, Solorio, Spry Community Links, Engelwood Technical Prep Academy, Uplift y Well Community Academy.
2020 y 2021: Bogan, Farragut, Foreman, Goode, Harlan, Hubbard, Julian, Kelly, Morgan Park, Robeson, Roosevelt, Senn, Solorio y Engelwood Technical Prep Academy. [19]
Otros programas modificados incluyen: