La serie GeForce 3 (NV20) es la tercera generación de la línea GeForce de unidades de procesamiento de gráficos (GPU) de Nvidia . Introducido en febrero de 2001, [1] avanzó la arquitectura GeForce agregando sombreadores de vértices y píxeles programables, anti-aliasing multimuestra y mejoró la eficiencia general del proceso de renderizado.
La GeForce 3 se presentó durante la Conferencia y Exposición Macworld 2001/Tokyo 2001 en Makuhari Messe y realizó demostraciones en tiempo real de Junior Lamp de Pixar y Doom 3 de id Software . Apple anunciaría más tarde los derechos de lanzamiento de su nueva línea de ordenadores.
La familia GeForce 3 comprende 3 modelos de consumo: GeForce 3 , GeForce 3 Ti200 y GeForce 3 Ti500 . Se vendió una versión profesional independiente, con un conjunto de funciones adaptadas al diseño asistido por ordenador, como Quadro DCC . En la consola de juegos Microsoft Xbox se utiliza un derivado de la GeForce 3, conocido como NV2A .
La GeForce 3 se presentó tres meses después de que Nvidia adquiriera los activos de 3dfx . Se comercializó como nFinite FX Engine y fue la primera tarjeta 3D compatible con Microsoft Direct3D 8.0. Su arquitectura de sombreado programable permitió a las aplicaciones ejecutar programas de efectos visuales personalizados en el lenguaje Microsoft Shader 1.1. Se cree que el hardware T&L de función fija de GeForce 2 todavía estaba incluido en el chip para su uso con aplicaciones Direct3D 7.0, ya que el sombreador de vértice único no era lo suficientemente rápido para emularlo todavía. [2] Con respecto al rendimiento puro de píxeles y texel, la GeForce 3 tiene cuatro canales de píxeles, cada uno de los cuales puede muestrear dos texturas por reloj. Esta es la misma configuración que GeForce 2, excluyendo la línea más lenta GeForce 2 MX.
Para aprovechar mejor el rendimiento de la memoria disponible, la GeForce 3 tiene un subsistema de memoria denominado Lightspeed Memory Architecture (LMA). Esto se compone de varios mecanismos que reducen el sobregiro, conservan el ancho de banda de la memoria al comprimir el búfer z (búfer de profundidad) y administran mejor la interacción con la DRAM.
Otros cambios arquitectónicos incluyen soporte EMBM [3] [4] (introducido por primera vez por Matrox en 1999) y mejoras en la funcionalidad anti-aliasing . Los chips GeForce anteriores sólo podían realizar anti-aliasing supermuestreado (SSAA), un proceso exigente que renderiza la imagen en un tamaño grande internamente y luego la reduce hasta la resolución de salida final. GeForce 3 agrega métodos de anti-aliasing de muestreo múltiple (MSAA) y anti-aliasing Quincunx , los cuales funcionan significativamente mejor que el anti-aliasing de súper muestreo a expensas de la calidad. Con el muestreo múltiple, las unidades de salida de renderizado supermuestrean solo los búferes Z y los búferes de plantilla , y utilizando esa información obtienen un mayor detalle geométrico necesario para determinar si un píxel cubre más de un objeto poligonal. Esto evita que el sombreador de píxeles/fragmentos tenga que representar múltiples fragmentos de píxeles donde el mismo objeto cubre todos los mismos subpíxeles en un píxel. Este método falla con mapas de textura que tienen transparencia variable (por ejemplo, un mapa de textura que representa una cerca de tela metálica). Quincunx anti-aliasing es un filtro de desenfoque que desplaza la imagen renderizada medio píxel hacia arriba y medio píxel hacia la izquierda para crear subpíxeles que luego se promedian en un patrón cruzado diagonal, destruyendo ambos bordes irregulares pero también algunos bordes generales. detalle de la imagen. Finalmente, las unidades de muestreo de texturas de GeForce 3 se actualizaron para admitir el filtrado anisotrópico de 8 toques , en comparación con el límite anterior de 2 toques con GeForce 2. Con el filtrado anisotrópico de 8 toques habilitado, las texturas distantes pueden ser notablemente más nítidas.
La GPU GeForce 3 (NV20) tiene el mismo rendimiento teórico de píxeles y texel por reloj que la GeForce 2 (NV15). La GeForce 2 Ultra tiene una velocidad un 25 % más rápida que la GeForce 3 original y un 43 % más rápida que la Ti200; Esto significa que en casos selectos, como los puntos de referencia Direct3D 7 T&L, la GeForce 2 Ultra y, a veces, incluso la GTS pueden superar a la GeForce 3 y Ti200, porque las GPU más nuevas usan la misma unidad T&L de función fija, pero tienen una frecuencia más baja. [5] La GeForce 2 Ultra también tiene disponible un considerable ancho de banda de memoria bruta, solo igualado por la GeForce 3 Ti500. Sin embargo, al comparar el rendimiento anti-aliasing, la GeForce 3 es claramente superior debido a su compatibilidad con MSAA y su eficiencia en la gestión del ancho de banda/tasa de relleno de la memoria.
Al comparar las capacidades de sombreado con la Radeon 8500, los revisores notaron una precisión superior con la tarjeta ATi. [6]
Nvidia actualizó la línea en octubre de 2001 con el lanzamiento de GeForce 3 Ti200 y Ti500. Esto coincidió con los lanzamientos de ATI de Radeon 8500 y Radeon 7500 . La Ti500 tiene velocidades de núcleo y memoria más altas (núcleo de 240 MHz/RAM de 250 MHz) que la GeForce 3 original (200 MHz/230 MHz) y, en general, coincide con la Radeon 8500. La Ti200 fue la versión GeForce3 más lenta y de menor precio. Tiene una frecuencia más baja (175 MHz/200 MHz), pero supera a la Radeon 7500 en velocidad y conjunto de funciones además de la implementación de dos monitores.
La GeForce3 original solo se lanzó en configuraciones de 64 MiB, mientras que Ti200 y Ti500 también se lanzaron en versiones de 128 MiB.
Nvidia ha dejado de admitir controladores para la serie GeForce 3.
Los controladores para Windows 2000/XP pueden instalarse en versiones posteriores de Windows, como Windows Vista y 7; sin embargo, no admiten la composición de escritorio ni los efectos Aero de estos sistemas operativos.
Archivo de controladores de Windows 95/98/Me
Archivo de controladores de Windows XP/2000
La serie GeForce 4 (no MX), presentada en abril de 2002, fue una revisión de la arquitectura GeForce 3. La variante económica, denominada GeForce 4 MX , se acercaba en términos de diseño a la GeForce 2.
