Gay Dolphin Gift Cove está ubicada en 916 North Ocean Boulevard en Myrtle Beach, Carolina del Sur , Estados Unidos , y se autodenomina "la tienda de regalos más grande del país". [1] En 2011, Gay Dolphin tenía 26.000 pies cuadrados (2.400 m 2 ) [2] y el propietario de la tienda Justin "Buz" Plyler dijo que la tienda tenía un promedio de 70.000 artículos. [3]
La tienda tiene cuatro pisos [4] con diez niveles porque Justin Plyler, según su hijo, no podía permitirse el lujo de quitar la colina entre la calle y la playa. [5] La tienda tiene 50 secciones llamadas "calas", [6] incluida una Elvis Cove [7] donde una persona puede tomar una foto con un Elvis Presley de tamaño natural. [8] Los artículos incluyen " conchas marinas , cepillos para hombres calvos y cojines de asiento ruidosos". [9] Los artículos más grandes incluyen una fuente con tres delfines que cuesta $ 7,000 y una tienda de tabaco india de tamaño natural . [9] Trader Bill's Shark 's Tooth Cove de Tom Pierce alquila espacio en el edificio. La gente puede traer sus propios dientes de tiburón y convertirlos en joyas . [10] [11] La copropietaria Michelle Plyler dijo que el artículo más vendido eran las etiquetas con nombres, de las cuales una pared tenía 3000 nombres, actualizados cada año y ordenados según la lista de nombres principales de la Administración del Seguro Social . Las camisetas de Myrtle Beach fueron otro artículo popular. [4] Buz Plyler dijo que en 2023 unas 50 personas trabajaban en la tienda y que tenía "más artículos que los que tenía Sears Roebuck en su apogeo" y "más artículos de los que encontrarás en una supertienda Walmart ". [5]
Justin Whitaker Plyler y Eloise Plyler abrieron el Gay Dolphin en 1946 [3] [12] junto al parque de atracciones Kiddieland , que evolucionó a partir de las atracciones creadas por primera vez en 1939. Los Plyler vivieron en un apartamento en la parte superior del edificio actual durante 45 años. [5] Justin Plyler Sr. "quería un nombre náutico caprichoso para su tienda", según su hijo Buz, [9] nacido tres años después de la apertura de la tienda. El huracán Hazel en 1954 destruyó la tienda original, que fue reconstruida en el mismo sitio, comenzando cerca de la playa. Finalmente, la tienda completó una torre de cristal de seis pisos junto a Ocean Boulevard. Buz Plyler, nacido en 1949, comenzó a trabajar para sus padres a los 8 años, haciendo los trabajos que a su padre no le gustaban y, finalmente, comprando toda la mercancía de la tienda. En 2011, llevaba cincuenta años tratando con algunos vendedores. Plyler también compra mercancías de proveedores en quiebra con descuento. [3] Gay Dolphin fue la primera tienda orientada al turismo que permaneció abierta todo el año. [13]
Hubo un tiempo en que la tienda vendía crías de caimanes , que se volvieron demasiado caras, pero luego la tienda vendió pequeñas tortugas y cangrejos ermitaños . El parque de atracciones, que incluía la montaña rusa Wild Mouse , cerró en la década de 1970 debido al comportamiento imprudente de un hombre en la montaña rusa. [5]
Solía estar ubicado un anexo al otro lado de Ocean Boulevard, pero ha sido reemplazado por Ripley's Haunted Adventure. [14] Allí permanece un cartel con delfines de madera, a pesar de los esfuerzos de la ciudad para retirarlo. Subió en la década de 1970 pero tuvo que bajar por el huracán Hugo . Aunque una ley de zonificación de 1979 decía que un letrero de este tipo no podía reemplazarse incluso si se retiraba para repararlo, se volvió a colocar en 1994. [15]
Durante muchos años, la gente podía subir los escalones circulares de acero hasta la cima de la torre de cristal, que alguna vez fue el edificio más alto de la ciudad, y ver la vista de Myrtle Beach desde el techo. En 2000, el costo era de 1 dólar. Sin embargo, las personas que no podían encontrar su nombre en la pared de las placas de las bicicletas podían subir sin cargo. La torre alguna vez albergó The Wonder Falls, estructuras de lluvia de petróleo que creaban ilusiones de cascadas y corrían a través de barriles en el techo hasta el pozo de los deseos que se encontraba debajo. La bomba se rompió a principios de la década de 2000, lo que obligó a la tienda a deshacerse de Wonder Falls ya que no tenían forma de reemplazar las piezas. [16] La tienda agregó luces a la torre en 2019. [17] Las preocupaciones sobre reclamaciones de seguros y responsabilidad civil pusieron fin a la práctica de escalar la torre en 2006. [11] [13] [18] [19]
Eloise Plyler trabajó para la tienda hasta su muerte en 2009. [20]
La pasarela de concreto que se llamó Boardwalk, que luego fue ampliada y mejorada, iba desde Myrtle Beach Pavilion , pasando por Gay Dolphin hasta Plyler Park (ver más abajo). [21] Con la finalización del paseo marítimo de Myrtle Beach en 2010, el Gay Dolphin realizó mejoras en su entrada desde el paseo marítimo. [22]
Justin Plyler Sr. murió en marzo de 2002. [23] A principios de ese año, una mejora de $1,5 millones en la 11th Avenue North estaba casi completa, y la calle pasó a llamarse Mr. Joe White Avenue . [24]
Al final de Mr. Joe White Avenue, donde se ubicaban el Castaways Motel, el Museo Nacional de Cera de Myrtle Beach y dos tiendas de ropa de playa, se planeó un parque junto al océano. En 2000, el Ayuntamiento de Myrtle Beach había aprobado la compra de 0,85 acres para el parque, a cambio de varios callejones cerca de moteles existentes que planeaban ampliaciones, además de dinero en efectivo. Los edificios del lugar tenían contratos de arrendamiento hasta 2002, tras lo cual podían ser derribados. [25] [26] El parque fue dedicado al anciano Justin Plyler en el Sun Fun Festival el 3 de junio de 2005. [12]
Con la apertura del Boardwalk en 2010, Plyler Park se convirtió en el lugar de una serie de conciertos llamada "Hot Summer Nights". [27] Myrtle Beach SkyWheel , la noria más grande del este de Estados Unidos en el momento de su construcción, se inauguró junto al parque en 2011. [28] [29]
33°41′34″N 78°52′42″O / 33.69278°N 78.87833°W / 33.69278; -78.87833