Los Atlantic City Seagulls fueron un equipo de baloncesto profesional con sede en Atlantic City , Nueva Jersey . Jugaron 6 temporadas en la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos (USBL), ganando 3 títulos de liga consecutivos entre 1997 y 1999.
La franquicia fue fundada a principios de 1996 por un grupo de inversores liderados por el nativo de Filadelfia Paul Lipschutz. [2] [3] El primer entrenador fue Mike Gatley. [2] En su temporada inaugural, el equipo ganó el título de la División Norte con un récord de 22-7 y llegó a la final de la liga, después de derrotar a Connecticut Skyhawks en los cuartos de final y a Tampa Bay Windjammers en las semifinales; los Seagulls perdieron ante Florida Sharks en la final de la USBL, 115-118. [4] El ex All-American de McDonald's y base de Syracuse Michael Lloyd ganó el premio al Novato del Año de la USBL, y tres jugadores fueron nombrados para los equipos de toda la liga ( Greg Grant para el Primer Equipo All-USBL y Mark Strickland y Ron Anderson para el Segundo Equipo). [4]
En abril de 1997, los Seagulls firmaron un contrato de baloncesto profesional con el cantante de R&B R. Kelly . [5] El equipo terminó la temporada regular con el mejor récord de la liga (20–6, .769), ganó su segundo título divisional consecutivo y nuevamente llegó a las finales de la USBL, derrotando a los Philadelphia Power en los cuartos de final y a los Raleigh Cougars en las semifinales. [4] Enfrentándose a los Long Island Surf en las finales de la USBL, los Seagulls ganaron el juego, 114–112, y obtuvieron su primer título de la USBL. El equipo podía contar con el mejor reboteador de la liga, Brent Scott , y el líder de asistencias de la temporada , Mark Baker : Scott y Baker fueron nombrados co-MVP de postemporada, mientras que el entrenador Kevin Mackey recibió el premio al Entrenador del Año. [4]
En 1998, los Seagulls fueron trasladados a la recién creada División del Atlántico Medio: terminaron la temporada con un récord de 18-8 (segundo en la liga detrás del 18-7 de Long Island Surf) y se clasificaron para los playoffs por tercera temporada consecutiva. [4] En la segunda ronda, el equipo derrotó a los Atlanta Trojans, 118-107, y en la Final Four vencieron a los Jacksonville Barracudas, 122-107. Por segunda temporada consecutiva, los Seagulls vencieron a los Long Island Surf en las finales de la liga (100-96) y ganaron el título de la USBL. [4] Adrian Griffin ganó el premio al MVP de la postemporada.
En 1999, el equipo volvió a ganar el título de la División del Atlántico Medio con un récord de 23-6, el mejor de la liga y también el mejor en la historia de la franquicia (.793). [4] Llegaron a la final después de derrotar a los Tampa Bay Windjammers en los cuartos de final y a los Pennsylvania Valleydawgs en las semifinales; en la final de la USBL vencieron a los Connecticut Skyhawks, 83-77, y obtuvieron su tercer campeonato consecutivo. [4] Adrian Griffin ganó los premios al Jugador del Año y al MVP de la postemporada, mientras que Kevin Mackey fue nombrado Entrenador del Año de la liga y Lloyd lideró la liga en anotaciones con 27,3 puntos por partido.
En 2000, el rendimiento de los Seagulls cayó: fueron asignados a la División Norte, y terminaron con un récord de 12-18, el primer récord perdedor en su historia, y apenas calificaron para la postemporada, donde perdieron ante Dodge City Legend , 107-122. [4] En 2001, el equipo perdió los 28 juegos y tuvo el peor récord en la historia de la liga, [6] terminando en el último lugar de la División Norte: ese mismo año, el equipo se disolvió. [4] En su última temporada, los Seagulls tuvieron un promedio de menos de 100 fanáticos en asistencia. [6]
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
