El gato montés del sur de África ( Felis lybica cafra ) es una subespecie de gato montés africano originaria del sur y este de África . [1] En 2007, fue reconocida provisionalmente como una subespecie distinta sobre la base de análisis genéticos . [2] La evidencia morfológica indica que la división entre las subespecies de gatos monteses africanos en África se produjo en el área de Tanzania y Mozambique . [3]
También se le conoce en inglés como ' bush cat '. [4]
El cuerpo del gato montés del sur de África está marcado con rayas verticales, pero pueden variar desde tenues hasta bastante distintas. La cola está rodeada de negro y tiene una punta negra. El mentón y la garganta son blancos y el pecho suele ser más pálido que el resto del cuerpo. Los pies son de color negro azabache por debajo. Hay dos fases de color; gris hierro, con motas negras y blanquecinas, y gris leonado, con menos motas negras y más beige. [4] En apariencia es muy similar a un gato doméstico , aunque las patas son proporcionalmente más largas. La característica más distinguible es el rico color marrón rojizo en la parte posterior de las orejas, sobre el vientre y en las patas traseras. La longitud de su cuerpo es de 46 a 66,5 cm (18,1 a 26,2 pulgadas) con una cola de 25 a 36 cm (9,8 a 14,2 pulgadas) de largo; y rango de peso de 2,4 a 5,5 kg (5,3 a 12,1 libras). [5]
El gato montés del sur de África está ampliamente distribuido por toda África al sur del ecuador, pero no se encuentra a lo largo de la costa de Namibia . Tolera una amplia gama de hábitats que le proporcionen algún tipo de cobertura. [4]
Los gatos monteses del sur de África son en gran medida nocturnos y encuentran refugio donde descansar durante el día. Sus hábitos son solitarios, excepto para aparearse y criar a sus crías, y son muy territoriales. Son depredadores adaptables y prefieren cazar pequeños roedores , pero pueden cambiar su dieta según la abundancia y disponibilidad de presas estacionales y a largo plazo; se ha observado que capturan otros pequeños mamíferos, aves, reptiles, anfibios, insectos y otros invertebrados. [6] Las presas más grandes registradas incluyen liebres , liebres primaverales y aves de hasta el tamaño de una gallina de guinea . [7]
La principal amenaza para la supervivencia del gato montés del sur de África es su tendencia a cruzarse con gatos domésticos cerca de viviendas humanas. Otras amenazas incluyen la persecución por parte de cazadores y agricultores, así como la pérdida de hábitat . [8]
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