Gato Del Sol (23 de febrero de 1979 - 7 de agosto de 2007) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense mejor conocido por su victoria en el Derby de Kentucky de 1982 .
Gato Del Sol era un caballo gris parido en Stone Farm en Paris, Kentucky . Fue engendrado por el caballo chileno Cougar , quien disfrutó de su mayor éxito en Norteamérica y fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos . Su madre, Peacefully, también produjo al ganador del Prix Morny, Tersa, y era pariente lejana del ganador de la Copa de Melbourne, Beldale Ball . [2]
Gato Del Sol era propiedad del propietario de Stone Farm, Arthur B. Hancock III, y lo había criado , en asociación con uno de sus clientes de toda la vida, el corredor de bienes raíces de Manhattan , Leone J. Peters . [3] Los dos hombres también criaron a Risen Star , ganador del Preakness y Belmont Stakes de 1988 . Fue entrenado por Eddie Gregson .
Gato Del Sol hizo su debut en Hollywood Park en 1981 y perdió sus dos primeras carreras. En su tercera salida, en el Hipódromo Del Mar , ganó por primera vez. Después de terminar en tercer lugar en Balboa Stakes, ganó el Del Mar Futurity .
En su campaña de tres años, Gato del Sol no había ganado antes del Derby de Kentucky , pero había sido segundo en el Blue Grass Stakes en el Keeneland Race Course .
Ante las pocas posibilidades de los apostadores de Churchill Downs contra el favorito ganador del Wood Memorial Stakes, Air Forbes Won , Gato Del Sol fue expulsado con una probabilidad de 21-1, la tercera más larga de la carrera. Estuvo detrás del campo de diecinueve caballos en la carrera de 1¼ de milla al principio, pero bajo el mando del jockey Eddie Delahoussaye comenzó a hacer movimientos después de media milla. En la pole de la milla, había subido al quinto lugar. Continuó ganando terreno a medida que el campo avanzaba en la recta final, con seis caballos repartidos por la pista compitiendo cara a cara. En el último furlong, Gato Del Sol se había adelantado por medio cuerpo y luego se alejó para ganar por 2½ cuerpos. Pagó 44,40 dólares para ganar, el décimo pago más alto en la historia del Derby.
Después de su victoria en el Derby, los manejadores de Gato Del Sol decidieron evitar el Preakness Stakes con su distancia más corta. En cambio, descansaron su caballo durante el Belmont Stakes de 1½ milla . Su decisión marcó la primera vez en veintitrés años que el ganador del Derby de Kentucky no intentó conseguir la Triple Corona . Gato Del Sol terminó segundo en Belmont Stakes, catorce cuerpos detrás del potro de Henryk de Kwiatkowski , Conquistador Cielo .
Gato Del Sol corrió en el circuito de Nueva York durante el resto de la temporada de 1982. Después de terminar octavo en el Suburban Handicap , Howard Tesher se hizo cargo de su entrenamiento. [4] Gato Del Sol luego ganó una carrera de subsidio en el hipódromo de Saratoga el 7 de agosto como preparación para su carrera en el prestigioso Travers Stakes . [5] Ese año, las entradas incluyeron a cada uno de los ganadores de los tres Clásicos Americanos . Además del ganador del Derby, Gato Del Sol, la competencia incluyó al vencedor del Preakness Stakes, Aloma's Ruler , y al ganador del Belmont Stakes, Conquistador Cielo. Sin embargo, el outsider canadiense Runaway Groom ganó, convirtiéndose en el primer caballo en la historia de las carreras estadounidenses en derrotar a los ganadores de los tres clásicos en la misma carrera. Gato Del Sol, que terminó quinto, salió de la carrera con una lesión en el tobillo que puso fin a su temporada de 1982.
Regresó a correr en la costa oeste a mediados de mayo de 1983. Ganó dos de nueve largadas, incluida la Cabrillo Handicap en Del Mar Racetrack , luego, en 1984, pasó a correr sobre césped . No ganó, en particular terminó octavo en la Breeders' Cup Turf de 1984 . En su quinto año de carreras, Gato Del Sol comenzó dos veces, terminando segundo en el Shoemaker Breeders' Cup Mile Stakes y ganando el Caballero Handicap de 1985 en Hollywood Park Racetrack , el final de su carrera.
Retirado como semental en Stone Farm , Gato Del Sol tuvo poco éxito como padre. Finalmente lo vendieron y en 1993 acabó en una granja de cría en Alemania , donde siguió teniendo un rendimiento inferior. En 2000, su copropietario original, Arthur Hancock III, y su esposa Staci volvieron a comprar Gato Del Sol para eliminar cualquier posibilidad de que corriera la misma suerte que otro campeón estadounidense, Exceller , asesinado en un matadero sueco. .
Pensionado, Gato Del Sol pasó el resto de sus días en la finca donde nació. El 7 de agosto de 2007, fue sacrificado debido a complicaciones de salud a la edad de 28 años. [6]