Gato Del Sol (23 de febrero de 1979 - 7 de agosto de 2007) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense mejor conocido por su victoria en el Derby de Kentucky de 1982 .
Gato Del Sol era un caballo gris nacido en Stone Farm en París, Kentucky . Fue engendrado por el caballo chileno Cougar , que disfrutó de su mayor éxito en América del Norte y fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos . Su madre Peacefully también produjo al ganador del Prix Morny Tersa y estaba lejanamente emparentado con el ganador de la Copa Melbourne Beldale Ball . [2]
Gato Del Sol fue propiedad de Arthur B. Hancock III, propietario de Stone Farm, y criado por él en sociedad con uno de sus clientes de toda la vida, el corredor de bienes raíces de Manhattan Leone J. Peters . [3] Los dos hombres también criaron a Risen Star , ganador del Preakness y Belmont Stakes de 1988. Fue entrenado por Eddie Gregson .
Gato Del Sol debutó en Hollywood Park en 1981 y perdió sus dos primeras carreras. En su tercera salida, en el Hipódromo de Del Mar , ganó por primera vez. Después de un tercer puesto en el Balboa Stakes, ganó el Del Mar Futurity .
En su campaña de tres años, Gato del Sol no había ganado antes del Derby de Kentucky , pero había sido segundo en el Blue Grass Stakes en Keeneland Race Course .
Los apostadores de Churchill Downs le dieron pocas posibilidades a Gato Del Sol contra el favorito ganador del Wood Memorial Stakes , Air Forbes Won , y este salió con una cuota de 21-1, la tercera más alta de la carrera. Al principio, iba detrás de los diecinueve caballos en la carrera de 1¼ de milla, pero bajo el jockey Eddie Delahoussaye comenzó a hacer un movimiento después de la media milla. En el poste de la milla, había subido al quinto lugar. Continuó ganando terreno a medida que el grupo avanzaba por la recta final, con seis caballos repartidos por la pista compitiendo cabeza a cabeza. En el marcador final de furlong, Gato Del Sol había pasado a la delantera por medio cuerpo y luego se alejó para ganar por 2½ cuerpos. Pagó $44.40 para ganar, el décimo premio más alto en la historia del Derby.
Tras su victoria en el Derby, los manejadores de Gato Del Sol decidieron pasar por alto el Preakness Stakes por su distancia más corta. En su lugar, dieron descanso a su caballo para el Belmont Stakes de 1½ milla . Su decisión marcó la primera vez en veintitrés años que el ganador del Derby de Kentucky no intentó conseguir la Triple Corona . Gato Del Sol terminó segundo en el Belmont Stakes, catorce cuerpos detrás del potro de Henryk de Kwiatkowski , Conquistador Cielo .
Gato Del Sol corrió en el circuito de Nueva York durante el resto de la temporada de 1982. Después de terminar octavo en el Suburban Handicap , su entrenamiento fue asumido por Howard Tesher. [4] Gato Del Sol luego ganó una carrera de asignación en Saratoga Race Course el 7 de agosto como preparación para su carrera en el prestigioso Travers Stakes . [5] Ese año, las inscripciones incluyeron a cada uno de los ganadores de los tres American Classics . Además del ganador del Derby Gato Del Sol, la competencia incluyó al vencedor del Preakness Stakes Aloma's Ruler y al ganador del Belmont Stakes Conquistador Cielo. Sin embargo, el extraño canadiense Runaway Groom ganó, convirtiéndose en el primer caballo en la historia de las carreras estadounidenses en derrotar a los ganadores de los tres clásicos en la misma carrera. Gato Del Sol, que terminó quinto, salió de la carrera con una lesión en el tobillo que terminó su temporada de 1982.
Regresó a competir en la Costa Oeste a mediados de mayo de 1983. Ganó dos de nueve largadas, incluyendo el Cabrillo Handicap en Del Mar Racetrack , luego en 1984 pasó a correr en césped . No ganó, en particular terminando octavo en la Breeders' Cup Turf de 1984. En su quinto año de carreras, Gato Del Sol comenzó dos veces, terminando segundo en la Shoemaker Breeders' Cup Mile Stakes y ganando el Caballero Handicap de 1985 en Hollywood Park Racetrack , el último de su carrera.
Retirado para trabajar como semental en Stone Farm , Gato Del Sol tuvo poco éxito como semental. Finalmente fue vendido y en 1993 terminó en una operación de cría en Alemania , donde continuó teniendo un rendimiento inferior al esperado. En 2000, su copropietario original, Arthur Hancock III, y su esposa Staci compraron nuevamente a Gato Del Sol para eliminar cualquier posibilidad de que corriera la misma suerte que otro campeón estadounidense, Exceller , que fue asesinado en un matadero sueco .
El Gato Del Sol, jubilado, pasó el resto de sus días en la granja donde nació. El 7 de agosto de 2007, fue sacrificado por complicaciones de salud a la edad de 28 años. [6]