Gāthā es un término sánscrito que significa «canción» o «verso», y que se refiere especialmente a cualquier métrica poética que se utiliza en leyendas o folclores, y no forma parte de los Vedas sino que es peculiar tanto del sánscrito épico como del prácrito . [1] La palabra se deriva originalmente de la raíz sánscrita/prácrita gai , que significa «hablar, cantar, recitar o ensalzar», cognado deltérmino avéstico gatha . [2]
Las estrofas de los dialectos prácritos de Ardhamagadhi , Sauraseni y Pāli se conocen como gathas, a diferencia de los shlokas y sutras del sánscrito y las dohas del Apabhramsha . La mayoría de los textos jainistas y budistas escritos en prácrito están compuestos de gathas (o versos/estrofas).
Así, gatha puede significar cualquier verso prácrito y pali en general, [3] o específicamente el metro arya del sánscrito; las porciones versificadas del Canon Pāli ( Tipitaka ) del Budismo Theravāda también se denominan específicamente gathas .
En la práctica budista contemporánea popularizada (y derivada de las tradiciones Zen y Theravādin ) por el maestro Zen Thich Nhat Hanh , un gatha es un verso recitado (generalmente mentalmente, no en voz alta) al ritmo de la respiración como parte de la práctica de la atención plena, ya sea en la vida diaria, [4] [5] o como parte de la meditación o el estudio meditativo. [6]
Gatha baani en Sri Guru Granth Sahib Página 1360-61