Gateway Church es una megaiglesia cristiana evangélica y no confesional con múltiples sitios con sede en Southlake, Texas , cerca de Fort Worth . [1] En 2023, se clasificó como el noveno más grande de los Estados Unidos, con una asistencia de 25.805 personas. [2] En 2024, su pastor fundador, Robert Morris , dimitió tras acusaciones de abuso sexual de un menor en el pasado. [3] [4] Se ha anunciado que Max Lucado , de la Iglesia Oak Hills en San Antonio, se convertirá en el pastor docente interino. [5]
El 16 de septiembre de 1999, el pastor Robert Morris comenzó a planificar una iglesia evangelística en Southlake, Texas. El primer servicio de la Iglesia Gateway se llevó a cabo la mañana de Pascua, el 23 de abril de 2000, en el Hotel Hilton en Grapevine. Al servicio asistieron aproximadamente 180 personas. La iglesia creció y se mudó a un antiguo cine en Grapevine. En junio de 2003, la iglesia se mudó a su primer edificio permanente, una instalación de 600 asientos y 64.000 pies cuadrados (5.900 m 2 ) en Southlake Blvd. En 2010, Gateway abrió sus instalaciones actuales, una propiedad de 64 acres (26 ha) con un santuario con capacidad para 4000 asientos.
En 2017, Gateway Church redujo su personal entre un 10 y un 15 por ciento. [6]
En abril de 2024, la iglesia, aunque negó responsabilidad, resolvió una demanda de 2020 presentada por la familia de una niña que alegaba que cinco pastores habían ocultado el abuso sexual que recibió de un líder juvenil en 2018. [7]
En junio de 2024, la iglesia llegó a un acuerdo con una mujer que alegó en un caso de 2023 que trabajaba como asistente administrativa para un pastor de la Iglesia Gateway que la acosó sexualmente y que la iglesia la despidió y le dio al pastor una indemnización de dos años. [8]
El 15 de junio de 2024, Robert Morris admitió lo que caracterizó como un " fracaso moral " que involucraba a una niña preadolescente (descrita por Morris sólo como una "jovencita" [9] ) que supuestamente ocurrió entre 1982 y 1987. cuando era un joven ministro. Este presunto abuso sexual en serie ocurrió durante un período de cinco años, comenzando cuando el niño tenía 12 años y terminando cuando tenía 17. [9] Esta admisión apareció poco después de que su acusadora, Cindy Clemishire, acusara a Morris de abusar sexualmente de ella durante cuatro años. años y medio que datan de diciembre de 1982, cuando Clemishire tenía 12 años. [10] [11] Morris describió su comportamiento como simples " caricias " mientras que la víctima alega una eventual " violación por instrumentación" [12] (penetración que no es coito). La presunta víctima tiene ahora unos 50 años. En una declaración supuestamente enviada al personal de la iglesia por los ancianos de la iglesia, los ancianos dijeron que: “Desde la resolución de este asunto de 35 años, no ha habido otras fallas morales... El pastor Robert ha caminado en pureza . y ha colocado medidas de rendición de cuentas y personas en su vida. El asunto ha sido debidamente revelado a los líderes de la iglesia”. [9]
Poco después de que los ancianos de la iglesia conocieran detalles adicionales de las acusaciones, incluida la edad de la presunta víctima y la duración del supuesto abuso, Robert Morris presentó su renuncia , que fue aceptada. [13] Sin embargo, según Cindy Clemishire, "Gateway recibió un aviso real de este delito en 2005 cuando envié un correo electrónico directamente a la dirección de correo electrónico de Gateway de Robert Morris. El ex anciano de Gateway, Tom Lane, recibió y respondió a mi correo electrónico, reconociendo que "El abuso sexual comenzó el 25 de diciembre de 1982, cuando yo tenía 12 años". [14]
Evangelical Daystar Television Network anunció que eliminaría toda la programación de Robert Morris de su horario de transmisión. [15] [16] Los programas de Morris se transmitían todos los días excepto los sábados. [17]
El hijo de Robert Morris, James Morris, era el pastor principal asociado y estaba previsto que asumiera el cargo en 2025. [18] [19] Siguiendo el consejo de los abogados, la Junta de Ancianos y James Morris dieron un paso atrás para permitir una investigación. . Semanas después, James Morris y su esposa acordaron renunciar a todos sus deberes en la iglesia. [20]
En 2008, la iglesia comenzó a trabajar en un nuevo campus principal ubicado a lo largo de la carretera estatal 114 . El proyecto incluía un santuario con capacidad para 4.000 asientos. Se inauguró el 13 de noviembre de 2010. [21] Mark Jobe, padre de la cantante cristiana contemporánea Kari Jobe , se desempeña como pastor del campus. [22]
A principios de 2019, Gateway Church anunció que estaba iniciando un ministerio dentro de la Unidad Coffield , la prisión más grande del Departamento de Justicia Penal de Texas . Está abierto a reclusos de seguridad mínima (y, con un permiso especial, a reclusos de seguridad media), pero todos los reclusos pueden obtener materiales de la iglesia. [23] La iglesia también ministra en la Unidad Estes fuera de Venus . [24] Stephen Wilson, quien obtuvo su maestría en la Universidad Liberty [25] y ha ministrado en prisiones anteriormente, [26] se desempeña como líder de ambos esfuerzos penitenciarios. La iglesia utiliza el término "campus" para describir cada programa de extensión penitenciaria.
La King's University fue fundada en 1997 por Jack W. Hayford . [27] en Van Nuys, California. En septiembre de 2012, se inauguró la King's University en Gateway. La escuela ofrece títulos universitarios , de maestría y de doctorado totalmente acreditados . [28]
Gateway Church utiliza su banda de adoración para dirigir los servicios de adoración y crear música original que vende en un sello discográfico comercial. Su álbum en vivo God Be Praised fue lanzado el 9 de noviembre de 2010, [29] con versiones japonesa, coreana y portuguesa lanzadas en 2012. [ cita necesaria ] El álbum en vivo, Walls , que fue lanzado el 2 de octubre de 2015, alcanzó el puesto No. 1 en la lista de los mejores álbumes cristianos de Billboard . [29]
32°56′21″N 97°07′17″O / 32.939123°N 97.121525°W / 32.939123; -97.121525