Gaspar de Quiroga y Vela ( Madrigal de las Altas Torres , Ávila , 13 de enero de 1512 - 20 de noviembre de 1594) fue un destacado funcionario católico que llegó a ser Inquisidor General de España, de 1573 a 1594, y Arzobispo de Toledo de 1577 a 1594. Fue nombrado Cardenal por el Papa Gregorio XIII en 1578. Era sobrino del primer obispo de Michoacán , México , Vasco de Quiroga , (1470 - 1565).
Se formó como Doctor en Teología y Derecho en la Universidad de Salamanca . Fue enviado por el rey Felipe II como embajador a Roma y a los territorios bajo administración española en la península itálica.
Fue miembro del Consejo Superior de Justicia de España desde 1563 y obispo de Cuenca (1561-1577), siendo luego promovido a arzobispo de Toledo , para reemplazar al ex diplomático imperial arzobispo de Toledo , navarro de la Orden de los Dominicos Bartolomé de Carranza ( Miranda de Arga , Navarra , 1503 - Roma , Italia , 2 de mayo de 1576) en prisión en Roma durante otros 9 años, mientras era defendido allí ante el papa Pío V , fallecido en mayo de 1572, por el navarro Martín de Azpilcueta y Jaureguizar ( Barásoain , Navarra , 13 de diciembre de 1492 - Roma , Italia , 21 de junio de 1586) para sacarlo de las garras del inquisidor Fernando de Valdés Salas (1483-1567), quien lo había detenido previamente durante el período de agosto de 1559 a abril de 1572. 1567, unos 8 años.
Fue mecenas en Toledo del pintor greco-español Doménikos Theotokópoulos , conocido habitualmente como El Greco , (1541 - residente en Toledo , España , desde 1577 - Toledo , España , 1614).
Se afirma [¿ quién? ] que el retrato de Quiroga se encuentra en el rostro de San Agustín en el famoso cuadro del Greco El entierro del conde de Orgaz .
Quiroga liberó de las cárceles de la Inquisición al poeta místico Fray Luis de León , (1527 - 1591) que había estado preso durante más de 4 años en Valladolid , desde marzo de 1572 hasta diciembre de 1576, por publicar, entre otras cosas, una traducción al español del Cantar de los Cantares , siendo sus padres de ascendencia judía aunque él mismo era un fraile agustino experto en griego, latín y hebreo.
Hacia 1584, Quiroga construyó al otro lado del río Tajo, en la zona conocida como los Cigarrales, una casa de veraneo hoy ocupada por un hotel.
