El río Mareb ( en italiano : fiume Mareb ), también conocido como río Gash ( en árabe : القاش ), es un río que fluye desde el centro de Eritrea . Su principal importancia es definir parte de la frontera entre Eritrea y Etiopía , desde el punto donde el Mai Ambassa ingresa al río en 14°53.6′N 37°54.8′E / 14.8933, -37.9133, hasta la confluencia del Balasa con el Mareb en 14°38′N 39°1.3′E / 14.633, -39.0217 . [1]
Según el Resumen estadístico de Etiopía de 1967/68 , el río Mereb tiene 440 kilómetros (270 millas) de largo. El Ministerio de Recursos Hídricos de Etiopía informa que su área de captación en Etiopía es de 5.700 kilómetros cuadrados (2.200 millas cuadradas), con una escorrentía anual de 0,26 mil millones de metros cúbicos. [2] Otras fuentes hablan de una cuenca de 21.000 kilómetros cuadrados (8.100 millas cuadradas) a 44.000 kilómetros cuadrados (17.000 millas cuadradas) en total, y un caudal de 21,6 metros cúbicos por segundo (760 pies cúbicos/s) en promedio durante el año, y 870 metros cúbicos por segundo (31.000 pies cúbicos/s) en picos. [3] Sus cabeceras se elevan al suroeste de Asmara en el centro de Eritrea. Fluye hacia el sur, bordeando Etiopía, luego hacia el oeste a través del oeste de Eritrea para llegar a las llanuras sudanesas cerca de Kassala . A diferencia de los ríos Setit o Takazze , que fluyen desde Etiopía y también forman una frontera natural con Eritrea, las aguas del Mareb no suelen llegar al Nilo [4] sino que se disipan en las arenas de las llanuras sudanesas orientales, formando un delta interior .
El Mareb es seco durante gran parte del año, pero, al igual que el Takazze, está sujeto a inundaciones repentinas durante la temporada de lluvias; solo la orilla izquierda del curso superior del Mareb se encuentra en territorio etíope. Sus principales afluentes son el río Obel en la orilla derecha (en Eritrea) y los ríos Sarana, Balasa, Mai Shawesh y 'Engweya en la izquierda (en Etiopía).
El Mareb fue importante históricamente como límite entre dos regiones gobernadas por separado en el área: la tierra de Bahr negash ( Tigriña "reino del mar", también conocido como Medri Bahri o "tierra de/por el mar") al norte del río, y el Tigray al sur. Los territorios bajo el Bahr negash se extendían tan al norte como la costa del Mar Rojo , y tan al sur (y al oeste) como Shire [5] y la capital estaba en Debarwa en la Eritrea moderna, a unas 20 millas (30 km) al sur de Asmara .
La llanura aluvial eritrea del río fue el lugar donde en 2001 se avistó una manada considerable de elefantes , el primer avistamiento de este tipo en Eritrea desde 1955. [6]
14°26′N 38°33′E / 14.433°N 38.550°E / 14.433; 38.550