Gary Toms Empire fue una banda estadounidense de funk , R&B y disco de la ciudad de Nueva York , cuyos discos exitosos en la década de 1970 incluyeron "7-6-5-4-3-2-1 (Blow Your Whistle)".
La banda fue formada por el tecladista Gary Toms, quien había estado tocando y haciendo giras desde la década de 1950 con Jimmy Smith y otros. Cuando creó Gary Toms Empire en 1973, otros miembros de la banda incluyeron a Helen Jacobs (voz), Rick Kenny (guitarra), Eric Oliver (trompeta), Les Rose (saxofón), John Freeman (bajo), Rick Murray (batería) y Warren Tesoro (percusión). [1] Su primer disco fue una versión de la composición del compositor británico Roger Cook , que originalmente había sido grabada como "Get Up" por Blue Mink , en su álbum de 1974 Fruity . [2] Retitulada "7-6-5-4-3-2-1 (Blow Your Whistle)", y con producción de Bill Stahl y Rick Bleiweiss, la canción fue grabada por Gary Toms Empire y alcanzó el número 5 en la lista Billboard R&B en 1975 y vendió más de 30.000 copias solo en la primera semana. [1] La banda siguió su éxito con una versión disco de « Drive My Car » de los Beatles , uno de los primeros sencillos promocionales de 12 pulgadas , que alcanzó el puesto número 32 en la lista de R&B y el número 69 en la lista de pop. También lanzaron un álbum, 7-6-5-4-3-2-1 Blow Your Whistle , en el sello PIP, filial de Pickwick Records . [3] Tocaron en el Teatro Apollo, American Bandstand con Dick Clark y realizaron una gira por los EE. UU.
Gary Toms tuvo un pequeño éxito en solitario en 1976 con "Stand Up and Shout", pero restableció el nombre del grupo antes de su último éxito en las listas, "Welcome to Harlem", que alcanzó el número 78 en la lista de R&B en 1978. [1] El grupo también lanzó un segundo álbum, Let's Do It Again , en Mercury Records en 1978, y sencillos en los sellos Chaz Ro y Dejon a principios de la década de 1980. [3]