Gary Nicklaus (nacido el 15 de enero de 1969) es un golfista profesional estadounidense . Fue miembro del PGA Tour durante tres años , desde 2000 hasta 2003, y ha jugado en numerosos torneos, incluido el más reciente, el PGA Tour Champions . Es más conocido por ser el hijo del golfista Jack Nicklaus .
Gary, el cuarto de los cinco hijos de Jack y Barbara Nicklaus, fue considerado desde muy joven como el heredero más probable del legado golfístico de su padre. Venció a su padre por primera vez cuando tenía quince años y ganó muchos torneos juveniles. [1] A los dieciséis años, Gary apareció en la portada de Sports Illustrated como "El próximo Nicklaus". [2] [3]
Al igual que su padre, el joven Nicklaus asistió a la Universidad Estatal de Ohio y fue un All-American en el equipo de golf. Se clasificó para el US Amateur de 1990 en Cherry Hills Country Club cerca de Denver , pero fue hospitalizado con pericarditis después de llegar a Colorado y se perdió el torneo. [1]
Nicklaus regresó a Ohio State para terminar su carrera universitaria en 1991, luego ganó la prestigiosa Copa Porter y se clasificó nuevamente para el US Amateur. [4] Más tarde ese año, se convertiría en profesional.
Durante los siguientes ocho años, Nicklaus haría numerosos intentos fallidos de clasificarse para el PGA Tour. Jugó en 26 eventos del PGA Tour durante ese tiempo, incluido el US Open de 1997 , [5] pero solo pasó el corte en dos ocasiones. Nicklaus pasó la mayor parte de su tiempo jugando en el extranjero, incluido el European Tour en 1998, y en mini-tours. Finalmente, en 1999, Nicklaus logró pasar el Torneo de Clasificación del PGA Tour en su octavo intento. [6] Unas semanas más tarde, Nicklaus se asoció con su padre para ganar el Father/Son Challenge , un torneo de 36 hoyos jugado en formato scramble. [7]
Nicklaus comenzó bastante lento durante su primer año en el PGA Tour en 2000, pero en abril logró tres rondas sólidas en el BellSouth Classic en Atlanta, Georgia y se encontró empatado en el liderato de 54 hoyos con Phil Mickelson . Cuando las lluvias torrenciales azotaron el domingo, dejando gran parte del campo injugable, los funcionarios del Tour cancelaron la ronda final y solicitaron un desempate a muerte súbita para determinar un campeón. En el primer hoyo, un par tres, Mickelson llegó al green mientras que Nicklaus dejó su tiro justo corto en un búnker. Nicklaus necesitó dos golpes más para llegar al green, mientras que Mickelson embocó su putt de birdie para ganar el torneo. A pesar de su decepción, Nicklaus se sintió alentado y dijo: "Esto simplemente me permite saber que se avecinan cosas buenas". [8]
Pero el resto del año 2000 no trajo mucho éxito para Nicklaus, que no terminó más arriba del puesto 25 en ningún torneo posterior. Sin embargo, el dinero que ganó al terminar segundo en Atlanta fue suficiente para ayudarlo a ubicarse en el puesto 119 de la lista de ganancias del Tour y mantuvo su tarjeta del PGA Tour.
En 2001, Nicklaus superó solo 12 cortes en 34 salidas, con un mejor resultado en el 15.º puesto en el Memorial Tournament , un evento fundado por su padre. También se clasificó para el US Open, su segunda aparición en un torneo importante, [9] pero no pasó el corte. Se ubicó en el puesto 184 en la lista de ganancias del Tour y perdió sus privilegios de juego.
Obligado a regresar al torneo clasificatorio, Nicklaus volvió a ganar su tarjeta para 2002. Pero esa temporada sólo superó seis cortes en 26 eventos y sería su última temporada en el PGA Tour. Después de pasar 2003 principalmente en el circuito de ligas menores del Tour (ahora el Korn Ferry Tour ), Nicklaus dejó de jugar al golf profesional para centrarse en el negocio familiar. [10]
Nicklaus es presidente de la junta directiva de Camden Capital, miembro de la junta directiva de Nicklaus Brown & Co., Goods & Services y Nearshore Technology, copresidente de Children's Healthcare Charity, organización sin fines de lucro y principal beneficiario del Honda Classic , y comisionado designado por el gobierno de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
En 2007, Nicklaus fue restituido como amateur por la Asociación de Golf de los Estados Unidos . [10]
El 20 de agosto de 2008, un incendio en Júpiter, Florida, destruyó una casa que se estaba construyendo para Nicklaus. [11]
Nicklaus hizo un intento más para clasificarse para el PGA Tour en 2009 a la edad de 40 años, [12] pero no lo logró. Continuó jugando en eventos amateur y se clasificó para el US Amateur en 2012, cuando el torneo se celebró una vez más en Cherry Hills. [1] Disparó 4 sobre par en la parte de juego por golpes del evento y no logró avanzar al juego por golpes. Nicklaus se clasificó una última vez para el US Amateur en 2018 a la edad de 49 años, cuando el evento se celebró en Pebble Beach Golf Links , pero nuevamente no avanzó al juego por golpes. [13]
En 2019, después de cumplir 50 años, Nicklaus volvió a ser profesional para competir en el circuito PGA Tour Champions . [14] Jugó ocho eventos esa temporada, principalmente a través de exenciones de patrocinadores, con un mejor resultado de un empate en el puesto 29 en el Dick's Sporting Goods Open . En noviembre de 2019, Nicklaus intentó obtener el estatus de tiempo completo en la gira a través del Torneo de Clasificación de Campeones del PGA Tour, pero no logró pasar de la primera etapa. [15] Nicklaus solo jugó en cinco eventos en la temporada 2020-21 del PGA Tour Champions afectada por la pandemia y compitió solo una vez en 2022.
Nicklaus se unió a la junta directiva de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en 2017 como designado por el gobernador Rick Scott . [16] En 2022, fue designado nuevamente por un período de cinco años por el gobernador Ron DeSantis . [17]
Otros récords en playoffs (1-0)
Récord en los playoffs del PGA Tour (0-1)
Nota: Nicklaus sólo jugó en el US Open.
CORTE = se perdió el corte a mitad de camino
CORTE = se perdió el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19