Gary Nathaniel Matthews Jr. (nacido el 25 de agosto de 1974) es un ex jardinero de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1999 a 2010. Matthews es hijo del Novato del Año de 1973 , All-Star de 1979 y ex locutor de los Filis de Filadelfia Gary Matthews .
Matthews comenzó su carrera con los Padres de San Diego en 1999 y también ha jugado para los Brisbane Bandits de la Liga Australiana de Béisbol , [1] Chicago Cubs , Pittsburgh Pirates , New York Mets , Baltimore Orioles , Texas Rangers y Los Angeles Angels de Anaheim . Fue canjeado por los Mets a los Orioles por John Bale el 3 de abril de 2002. [2] Hasta 2006, Matthews no fue una gran figura en el béisbol, consiguiendo solo 2167 turnos al bate durante sus primeros siete años (1999-2005). Durante ese tiempo, conectó 59 jonrones, robó 54 bases, bateó .249 y tuvo un porcentaje de slugging de .397 . [3]
Matthews tuvo un buen comienzo en la temporada 2006 y, como resultado, fue elegido para jugar en el Juego de las Estrellas de 2006. Él y su padre fueron la decimocuarta combinación padre-hijo en aparecer en un Juego de las Estrellas, ya que su padre participó en el juego de 1979.
Matthews es conocido por sus habilidades para saltar y su talento para lo dramático en el campo, a menudo robando lo que serían jonrones en el proceso. Su atrapada que robó jonrones contra Mike Lamb el 1 de julio de 2006 fue tan sobresaliente que el propio Lamb aplaudió después de la jugada. El locutor de radio del equipo, Eric Nadel, dijo que fue la mejor atrapada que haya visto hacer a un jardinero de los Rangers en sus 26 años con el club. Más tarde, The Best Damn Sports Show la calificó como la jugada defensiva número uno jamás realizada .
El 13 de septiembre del mismo año, Matthews bateó para un ciclo natural en un juego contra los Tigres de Detroit , con un sencillo para su primer hit, un doble para su segundo, un triple para su tercero y un jonrón para su cuarto. [4]
Después de su excelente desempeño en 2006, con 19 jonrones, 79 carreras impulsadas y 194 hits (incluidos 44 dobles), y un respetado trabajo defensivo en los jardines, fue contratado por los Angelinos con un contrato de 5 años por un valor de 50 millones de dólares. Muchos escritores de béisbol, como Rob Neyer de ESPN , lo han calificado como uno de los peores contratos de todos los tiempos, citando que el desempeño anterior de Matthews nunca fue lo suficientemente bueno como para merecerlo y que su caída posterior debería haber sido predecible para los Angelinos. [5]
El 27 de febrero de 2007, el Times Union , un periódico de Albany, Nueva York , informó sobre una investigación relacionada con una red de esteroides que involucraba a más de dos docenas de médicos, farmacéuticos y dueños de negocios que han sido, o serán, arrestados en Alabama , Texas , Florida y Nueva York. La investigación descubrió evidencia de que la testosterona y otras drogas para mejorar el rendimiento fueron compradas por jugadores actuales y anteriores de la MLB, jugadores de la NFL, atletas universitarios, entrenadores de secundaria, un ex campeón de Mr. Olympia y otro contendiente líder en la competencia de culturismo. Uno de los jugadores de béisbol nombrados fue Gary Matthews Jr. La evidencia enumerada llevó a que Matthews fuera nombrado en el Informe Mitchell . Como resultado de ser nombrado en el informe, se le dio el apodo despectivo de Gary Matthews Juicer. [6]
En coordinación con el deseo del equipo de que Matthews hiciera una declaración sobre el asunto, negó haber usado HGH. [7] Según se informa, los Angels habían amenazado con anular el contrato de cinco años y 50 millones de dólares de Matthew si no respondía a las acusaciones. [8] Si de hecho tomó hormona de crecimiento humano (HGH) antes de su incorporación a la "lista de sustancias prohibidas" de las Grandes Ligas de Béisbol en 2005, entonces estaría " protegido ", por lo que no habría ningún castigo, sino una severa advertencia, en todo caso, de que nunca usara HGH ni ninguna otra sustancia prohibida por la MLB en un intento de mejorar aún más sus habilidades como jugador. [9]
Matthews tuvo 8 jonrones y bateó .242 en la temporada 2008.
El 10 de julio de 2009, consiguió su hit número 1.000 contra Joba Chamberlain de los Yankees de Nueva York en la segunda entrada. Matthews fue el último bateador de la temporada 2009 de los Angelinos , ponchándose contra Mariano Rivera para cerrar el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2009 .
Después del final de la temporada, Matthews hizo público su deseo de ser traspasado a otro equipo a pesar de que le quedaban dos años de contrato. "No espero volver; es hora de seguir adelante", dijo Matthews. "Estoy listo para jugar para una organización que quiere que juegue todos los días. Esta organización tiene otros planes, y eso está bien". [10] Sam Miller, del OC Register , dudaba que Matthews pudiera encontrar trabajo en otro equipo, comparándolo con otros jugadores veteranos con atributos similares. [11] Si bien calificó el contrato de Matthews como el sexto mayor asesino de franquicias, SI.com dijo que las perspectivas de traspaso para Matthew no eran buenas. "Según se informa, los Angels están ofreciendo a Matthews, pero es difícil imaginar a alguien interesado a menos que LA se coma la mayor parte o la totalidad de su salario restante". [12]
El 22 de enero de 2010, Matthews fue traspasado a los Mets de Nueva York por el lanzador de relevo Brian Stokes . Los Angelinos se quedaron con 21,5 millones de los 23,5 millones que le quedaban al contrato de Matthews. [13] El traspaso fue recibido con gran sorpresa. [14] Buster Olney, escribiendo para espn.com , escribió que los Mets estaban "viendo algo en él que otros equipos no están viendo". Citando a un evaluador de talento anónimo de un equipo de las Grandes Ligas, "Matthews es un jugador que hay que evitar. Bate lento. Alcance en declive. Y sobre todo, un jugador que quiere ser regular y será una distracción infeliz en tu vestuario cuando no esté en la alineación todos los días", mientras que otro ejecutivo calificó el movimiento de "desconcertante". [15] Matthew Carruth de Fangraphs calificó el traspaso como "casi un empate", mientras que Rob Neyer de ESPN.com dijo "Uno podría argumentar que los Mets simplemente renunciaron a algo por menos que nada". [14] [16] Con el jardinero central titular Carlos Beltrán fuera tras haberse sometido a una cirugía, Matthews fue el jardinero central titular de los Mets en el día inaugural.
El 4 de junio, Matthews fue designado para asignación después de batear .190 en 58 AB. El 15 de junio, Matthews fue liberado por los Mets. Firmó un contrato de ligas menores con los Cincinnati Reds el 23 de junio. Fue asignado a Triple-A Louisville , donde bateó .313/.359/.490. Sin embargo, no fue ascendido a las mayores, y el 24 de julio, optó por salir de su contrato con los Reds y se convirtió en agente libre. [17]
Matthews se desempeñó como entrenador de primera base del equipo de la Liga Nacional en el Juego de Futuras Estrellas de 2024. [18]
