Gary Halpin (14 de febrero de 1966 - 23 de febrero de 2021) [4] [5] fue un jugador internacional de rugby irlandés y campeón de lanzamiento de martillo . Jugó como apoyo para Wanderers FC , Leinster , London Irish , Harlequins e Ireland . Marcó un try contra Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Rugby de 1995 y posteriormente lo celebró con un gesto obsceno dirigido a los All Blacks. [6] [7]
Halpin nació en Dublín el 14 de febrero de 1966. [2] Asistió al Rockwell College , donde jugó rugby escolar. En 1984, Halpin formó parte del equipo de las Escuelas Irlandesas XV, siendo parte del equipo que venció a Escocia 13-26 y dos semanas después derrotó a Inglaterra 15-7 en Ravenhill en Belfast, la segunda vez que Irlanda venció al equipo de las Escuelas Inglesas Sub-18. Will Carling lideró al equipo ese día. Posteriormente se le otorgó una beca para el Manhattan College . [6] Allí, lanzó el martillo en el equipo de atletismo de Jasper y estableció récords universitarios y de encuentros en la Asociación Intercolegial de Atletas Amateur de Estados Unidos . [8] Ganó el lanzamiento de martillo de 35 libras en el Campeonato de Atletismo en Pista Cubierta de la División I de la NCAA de 1988 y recibió honores All-American cuatro veces por lanzamiento. [6] También representó a Irlanda en el lanzamiento de martillo en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1987 en Roma. [9]
Después de graduarse en el Manhattan College en 1988, Halpin regresó a Irlanda al año siguiente y comenzó su carrera de rugby en el Wanderers FC [1] Fue parte del equipo que ganó la Leinster Senior Cup en 1990. [10] Fichó por el London Irish en 1991, e hizo 122 apariciones con el primer equipo durante los siguientes siete años. [1] Durante su última temporada con el equipo, Halpin apareció en 18 partidos, pero no anotó ningún punto. [2] También jugó rugby provincial para los Irish Exiles durante este tiempo. [11] [12] Procedió a jugar para Harlequins de 1998 a 1999; en su única temporada con ellos, anotó 10 puntos en 23 partidos. [2] Regresó a Irlanda y jugó para Leinster desde 1998 hasta 2001. [3]
Halpin jugó para el equipo de Irlanda de 1990 a 1995, ganando 11 partidos internacionales . [9] Hizo su debut en enero de 1990 contra Inglaterra en una derrota por 23-0 en Twickenham . [ 2] [6] Formó parte del equipo de Irlanda en la Copa Mundial de Rugby de 1991 y la Copa Mundial de Rugby de 1995. [2] En particular, anotó un try contra Nueva Zelanda durante la fase de grupos del último torneo y lo celebró trotando hacia atrás y mostrando ambos dedos medios a los All Blacks. [6] [7] Más tarde expresó su arrepentimiento por hacer esto en 2019, [13] [14] y agregó que lo hizo en represalia a Sean Fitzpatrick , quien estableció el récord de aparición de los All Blacks en ese mismo juego [15] , provocando al equipo irlandés llamándolos Paddies . [6] [15] Halpin jugó su último partido con la selección nacional el 10 de junio de 1995, [2] cuando Irlanda perdió ante Francia en los cuartos de final de la Copa del Mundo. [6]
Después de retirarse del rugby, Halpin se convirtió en profesor y enseñó durante dos décadas en St George's College, Weybridge , Christ College, Brecon y The Oratory School cerca de Reading . [6] Fue consagrado en el London Irish Hall of Fame en 2012. [1] Más tarde regresó a Irlanda en 2015 y entrenó al Kilkenny RFC (que anteriormente fue entrenado por su padre Tom). [16] Se desempeñó como director del internado en Cistercian College, Roscrea . [6] [17] Residió en la escuela con su esposa, Carol, que también trabajaba allí. Juntos, tuvieron tres hijos. [18] [19] Halpin murió repentinamente el 23 de febrero de 2021, a la edad de 55 años. [6] [9]