Garry Cook es un ejecutivo deportivo británico. Es el actual director general del Birmingham City FC , club al que apoyó cuando era niño. Trabajó para Manchester City entre 2008 y 2011 y Nike entre 1996 y 2008 y para UFC entre 2012 y 2016.
En enero de 2023, Cook fue nombrado presidente ejecutivo y director ejecutivo de la Liga Profesional Saudita .
Cook nació en Birmingham . Se mudó a los Estados Unidos en 1985. [ cita necesaria ]
Cook comenzó a trabajar para la marca de ropa deportiva Nike en 1996. Cook ascendió hasta dirigir el proyecto Nike "Brand Jordan ", trabajando muy de cerca con la estrella del baloncesto Michael Jordan mientras trabajaba en Nike. [ cita necesaria ]
Al convertirse en el nuevo propietario del Manchester City, Thaksin Shinawatra se puso en contacto con Cook para convertirse en director ejecutivo del club tras la marcha de Alistair Mackintosh. Cook aceptó la oferta y fue nombrado director ejecutivo del club en mayo de 2008. Su salario fue de 1.500.000 libras esterlinas en 2009. [1]
Una de las primeras tareas de Cook en su nuevo club fue encontrar un nuevo entrenador después del despido de Sven-Göran Eriksson ; apuntó a Mark Hughes de Blackburn Rovers . El 4 de junio de 2008, Hughes firmó un contrato por tres años con el club. [2] El día que Hughes fue presentado a los medios, Cook declaró: "Estoy encantado de darle la bienvenida a Mark a bordo. En nuestra opinión, es el entrenador joven más brillante del deporte y era nuestro objetivo número uno para el puesto de entrenador. " [ cita necesaria ]
En agosto de 2008 criticó al capitán del club , Richard Dunne , a quien los aficionados habían elegido jugador del año durante las cuatro temporadas anteriores, [3] diciendo: "China y la India están ansiosas por ver contenido futbolístico y les vamos a decir que El City es su contenido. Necesitamos una superestrella para pasar por esa puerta. Richard Dunne no se sale de la lengua en Beijing". También dijo de Thaksin: "¿Es un buen tipo? Sí. ¿Es un gran tipo para jugar al golf? Sí. ¿Tiene las finanzas para administrar un club? Sí.... Ya sea que sea culpable de algo allí, No puedo preocuparme demasiado... Moralmente me siento cómodo en este ambiente”. [4] Poco más de un año después, Cook dijo que se sentía "terrible" por haber hecho ese comentario. "He cometido algunos errores en mi vida", dijo Cook, "pero lamenté profundamente no haber podido realizar una investigación adecuada sobre Thaksin". [5]
La nueva tarea de Cook fue la captación de jugadores, [6] completando los fichajes de Tal Ben Haim , Jo , Vincent Kompany , Pablo Zabaleta y Shaun Wright-Phillips .
El 1 de septiembre, el Manchester City pasó a manos del Abu Dhabi United Group . Posteriormente, Cook completó la transferencia del brasileño Robinho al club procedente del Real Madrid por un récord de transferencia británica de £ 32,5 millones. Después de la llegada de los nuevos propietarios con sede en Abu Dhabi, muchos [ ¿quién? ] pensó que optarían por su propio director ejecutivo, pero decidieron mantener a Cook. Sin embargo, nombraron un nuevo presidente, Khaldoon Al Mubarak , que reemplazó al Shinawatra saliente.
Después de que se abriera la ventana de transferencias de enero de 2009, Mark Hughes y Cook sellaron los fichajes de Wayne Bridge , Craig Bellamy , Shay Given y Nigel de Jong . Sin embargo, Cook fracasó en un intento récord mundial de traer a Kaká al club, culpando al AC Milan de la ruptura de las negociaciones . [ cita necesaria ]
Cook también trabajó mucho fuera de las transferencias al presentar la campaña "Mi primer partido del City", donde los seguidores del club escriben en sus recuerdos de su primer partido viendo al equipo, y luego se colocaron en el interior del estadio. Muchos fanáticos han contribuido a esto, incluido Ricky Hatton . [ cita necesaria ]
Después de que el City terminara décimo en la Premier League en la primera temporada de Cook con el club , se dedicó a incorporar más objetivos de Hughes. En el verano de 2009 Cook fichó a Gareth Barry , Roque Santa Cruz , Stuart Taylor , Carlos Tevez , Emmanuel Adebayor , Kolo Touré , Joleon Lescott y Sylvinho . Cook también construyó su propio equipo a su alrededor y Brian Marwood se unió al club.
Junto a Al Mubarak, Cook supervisó una renovación completa de la base de entrenamiento del club en Carrington y programó una gira de verano de 2009 por Sudáfrica, donde el equipo conoció a Nelson Mandela . [ cita necesaria ]
Cometió un error al dar la bienvenida a Uwe Rösler al Salón de la Fama del Manchester United en lugar del Salón de la Fama del Manchester City , y fue abucheado por los fanáticos del Manchester City. Escribió cartas de disculpa a 70 peñas del Manchester City. [7]
El 19 de diciembre de 2009, Cook fue clave para relevar a Mark Hughes de sus funciones como entrenador del City, después de sólo dos victorias en doce partidos, y nombrar al ex entrenador del Inter de Milán, Roberto Mancini, como su reemplazo. [ cita necesaria ]
En septiembre de 2011, Cook ofreció su dimisión tras acusaciones insensibles por correo electrónico hacia la madre de un jugador. La junta directiva del Manchester City creía que había pruebas que respaldaban las acusaciones y aceptó su dimisión el 9 de septiembre de 2011. El presidente Khaldoon Al Mubarak agradeció a Cook por sus esfuerzos para transformar la infraestructura y la dirección del club. [8]
En septiembre de 2012, Cook fue nombrado vicepresidente ejecutivo y director general de Europa, Medio Oriente y África de UFC . [9] Fue despedido de UFC en una ronda posterior de recortes de personal iniciados después de la venta de Zuffa, LLC a WME-IMG . [10]
En enero de 2023, Cook fue nombrado presidente ejecutivo y director ejecutivo de la Liga Profesional Saudita. Tras su anuncio, manifestó su compromiso de transformar el fútbol saudí en una potencia mundial, alineándose con el plan Saudi Vision 2030 del país . [11] Cook tiene la tarea de implementar estrategias para atraer jugadores internacionales de élite para que se unan a Cristiano Ronaldo en la liga nacional, con el objetivo de convertirla en un destino para el talento ofreciendo altos salarios financiados por el fondo soberano del reino. [12]
El 14 de julio de 2023, tras la adquisición de Birmingham City por Knighthead Capital Management LLC, el presidente de la junta directiva, Tom Wagner, instaló a Cook como director ejecutivo del club. [13] Cook, fanático de toda la vida del Birmingham City, dijo: “El panorama de Birmingham continúa cambiando positivamente. Es joven, multicultural y dinámico. Es hora de que el club de fútbol que lleva su nombre y comparte sus valores se sume a esta apasionante historia. Con el apoyo de Tom y el equipo de Knighthead, y en asociación con la ciudad de Birmingham, aspiramos a ser de clase mundial en todo lo que hacemos".