Garry Cook es un ejecutivo deportivo británico. Es el CEO del Birmingham City FC , club al que apoyó cuando era niño. Trabajó para el Manchester City entre 2008 y 2011, para Nike entre 1996 y 2008 y para la UFC entre 2012 y 2016.
En enero de 2023, Cook fue nombrado presidente ejecutivo y director ejecutivo de la Liga Profesional Saudita .
Cook nació en Birmingham y se mudó a los Estados Unidos en 1985. [ cita requerida ]
Cook comenzó a trabajar para la marca de ropa deportiva Nike en 1996. Cook fue ascendiendo hasta convertirse en el jefe del proyecto de Nike "Brand Jordan ", trabajando en estrecha colaboración con la estrella del baloncesto Michael Jordan mientras trabajaba en Nike. [ cita requerida ]
Al convertirse en el nuevo propietario del Manchester City, Thaksin Shinawatra contactó con Cook para que se convirtiera en el director ejecutivo del club tras la marcha de Alistair Mackintosh. Cook aceptó la oferta y fue nombrado director ejecutivo del club en mayo de 2008. Su salario en 2009 fue de 1.500.000 libras esterlinas. [1]
Una de las primeras tareas de Cook con su nuevo club fue encontrar un nuevo entrenador después de que Sven-Göran Eriksson fuera despedido; su objetivo era Mark Hughes del Blackburn Rovers . El 4 de junio de 2008, Hughes firmó un contrato de tres años con el club. [2] El día en que Hughes fue presentado a los medios, Cook declaró: "Estoy encantado de darle la bienvenida a Mark a bordo. En nuestra opinión, es el entrenador joven más brillante del juego y era nuestro objetivo número uno para el puesto de entrenador". [ cita requerida ]
En agosto de 2008 criticó al capitán del club Richard Dunne , a quien los aficionados habían votado como jugador del año durante las cuatro temporadas anteriores, [3] diciendo: "China e India están hambrientos de contenido futbolístico para ver y les vamos a decir que el City es su contenido. Necesitamos una superestrella para pasar por esa puerta. Richard Dunne no se pronuncia bien en Pekín". También dijo de Thaksin: "¿Es un buen tipo? Sí. ¿Es un gran tipo con el que jugar al golf? Sí. ¿Tiene las finanzas para dirigir un club? Sí... Si es culpable de algo allí, no me puedo preocupar demasiado... Moralmente, me siento cómodo en este entorno". [4] Poco más de un año después, Cook dijo que se sentía "terrible" por haber hecho ese comentario. "He cometido algunos errores en mi vida", dijo Cook, "pero lamento profundamente no haber investigado adecuadamente sobre Thaksin". [5]
La nueva tarea de Cook fue el reclutamiento de jugadores, [6] completando los fichajes de Tal Ben Haim , Jo , Vincent Kompany , Pablo Zabaleta y Shaun Wright-Phillips .
El 1 de septiembre, el Abu Dhabi United Group adquirió el Manchester City . Posteriormente, Cook completó el traspaso del brasileño Robinho al club procedente del Real Madrid por un importe récord para Gran Bretaña de 32,5 millones de libras. Cook mantuvo su función de director ejecutivo bajo los nuevos propietarios y reportó al nuevo presidente, Khaldoon Al Mubarak , que reemplazó al anterior propietario, el saliente Shinawatra.
Después de que se abriera la ventana de transferencias de enero de 2009, Mark Hughes y Cook sellaron los fichajes de Wayne Bridge , Craig Bellamy , Shay Given y Nigel de Jong . Sin embargo, Cook fracasó en un intento récord mundial por traer a Kaká al club, culpando al AC Milan del fracaso de las negociaciones . [7]
Cook también ha trabajado mucho fuera de las transferencias, presentando la campaña "Mi primer partido con el City", en la que los seguidores del club escriben sus recuerdos de su primer partido viendo al equipo; estos recuerdos se han colocado en el interior del estadio. Muchos aficionados han contribuido a ello, incluido Ricky Hatton . [ cita requerida ]
Después de que el City terminara décimo en la Premier League en la primera temporada de Cook con el club , se dedicó a fichar a otros jugadores que eran objetivos de Hughes. En el verano de 2009, Cook fichó a Gareth Barry , Roque Santa Cruz , Stuart Taylor , Carlos Tevez , Emmanuel Adebayor , Kolo Touré , Joleon Lescott y Sylvinho . Cook también armó su propio equipo a su alrededor con la incorporación de Brian Marwood al club.
Junto con Al Mubarak, Cook supervisó una revisión completa de la base de entrenamiento del club en Carrington y programó una gira de verano de 2009 por Sudáfrica, donde el equipo conoció a Nelson Mandela . [8]
Cometió un error al dar la bienvenida a Uwe Rösler al Salón de la Fama del Manchester United en lugar del Salón de la Fama del Manchester City , y fue abucheado por los fanáticos del Manchester City. Escribió cartas de disculpa a 70 clubes de seguidores del Manchester City. [9]
En septiembre de 2011, Cook presentó su dimisión tras recibir acusaciones insensibles por correo electrónico contra la madre de un jugador. La directiva del Manchester City consideró que había pruebas que respaldaban las acusaciones y aceptó su dimisión el 9 de septiembre de 2011. El presidente Khaldoon Al Mubarak agradeció a Cook sus esfuerzos por transformar la infraestructura y la dirección del club. [10]
En septiembre de 2012, Cook fue nombrado vicepresidente ejecutivo y director general de Europa, Oriente Medio y África para la UFC . [11] Fue despedido de la UFC en una ronda posterior de recortes de personal iniciados después de la venta de Zuffa, LLC a WME-IMG . [12]
En enero de 2023, Cook fue nombrado presidente ejecutivo y director ejecutivo de la Liga Profesional Saudí. Tras su anuncio, manifestó su compromiso de transformar el fútbol saudí en una potencia mundial, en consonancia con el plan Saudi Vision 2030 del país. [13] Cook tiene la tarea de implementar estrategias para atraer a jugadores internacionales de élite para que se unan a Cristiano Ronaldo en la liga nacional, con el objetivo de convertirla en un destino para el talento ofreciendo altos salarios financiados por el fondo soberano de riqueza del reino. [14]
El 14 de julio de 2023, tras la adquisición de Birmingham City por parte de Knighthead Capital Management LLC, el presidente del consejo de administración, Tom Wagner, nombró a Cook director ejecutivo del club. [15] Cook, seguidor del Birmingham City desde siempre, afirmó: “El panorama de Birmingham sigue cambiando de forma positiva. Es joven, multicultural y dinámico. Es hora de que el club de fútbol que lleva su nombre y comparte sus valores se sume a esta emocionante historia. Con el apoyo de Tom y el equipo de Knighthead, y en colaboración con la ciudad de Birmingham, nuestro objetivo es ser de primera clase en todo lo que hacemos”.