Gareth Howell (nacido el 6 de enero de 1981) es un piloto de carreras británico y ganador de múltiples carreras del Campeonato Británico de Turismos de 2000 a 2008.
Howell condujo su primer kart a los 4 años y comenzó su carrera deportiva a los 8. [1] Es un ex campeón británico de karting y ganador de la Copa de Europa, que terminó octavo en la final mundial de 1995 desde el puesto 35 en la parrilla y marcó la vuelta más rápida en el camino. . Durante su carrera en karting corrió junto a Jenson Button , Dan Wheldon y sus compañeros de Zip Kart, Anthony Davidson y Gary Paffett .
A la edad de 10 años, dijo en un programa de televisión que quería correr en el BTCC (sin mencionar la Fórmula Uno , que es un atractivo mayor para la mayoría de los jóvenes enamorados de las estrellas).
A los 16 años se graduó en el Campeonato Fiesta si y en 1998 ascendió al Campeonato Ford Credit Fiesta de BTCC. En 1998, con sólo 18 años, se convirtió en el ganador de una carrera más joven en los 20 años de historia del campeonato. Luego fue subcampeón del campeonato de 2000 y ganador de la Copa Junior. Su premio implicó una prueba para el equipo supertouring Ford Mondeo BTCC, donde registró un tiempo de vuelta más rápido que sus compañeros Fiesta. Hizo apariciones ocasionales en la temporada 2000 para GR Motorsport en un Ford Focus , corriendo en la clase de producción, que en ese momento se conocía como Clase B. 2001 fue su primera temporada completa, siendo parte de un GR Motorsport de cuatro autos inscrito en la Clase de Producción. Terminó quinto en la general de su clase, después de haber ganado la carrera en la ronda 16 de la serie en Snetterton. [2]
En 2002 se graduó en la división principal del campeonato, conduciendo un MG ZS para el Team Atomic Kitten dirigido por el equipo de turismos establecido West Surrey Racing, junto con su compañero debutante Colin Turkington .
A pesar de superar en rendimiento y anotaciones a Turkington, al final de la temporada lo sacaron del programa MG debido a la financiación y se encontró sin conducir a tiempo completo para la temporada 2003 . Logró conseguir varias salidas durante el año, incluso en Silverstone como compañero de equipo de Gavin Pyper en GA Motorsport, pilotando un Vauxhall Astra Coupé. Completó las últimas 4 rondas de dos carreras del campeonato para Team Dynamics , también en un Vauxhall, logrando 2 victorias en la Copa Independent.
Se planeó competir para Dynamics en 2004, pero después de que el equipo de Vic Lee cerró, Dan Eaves y su patrocinio Halfords lo reemplazaron. Howell se perdió las temporadas de 2004 y gran parte de 2005 debido a falta de financiación. Deseoso de permanecer en el equipo, ocupó el puesto de Dan durante la mayor parte de 2004.
Finalmente regresó a la serie en Knockhill para Team Dynamics a finales de 2005. [3] Condujo el tercer Honda Integra DC05 del equipo en tres fines de semana de carreras junto a los pilotos actuales del equipo Matt Neal y Eaves, logrando la pole position y obteniendo su debut en BTCC. victoria en Silverstone, [4] donde también marcó la vuelta más rápida (y tiene el récord de vuelta en el Circuito Nacional). Esperaba continuar con Team Dynamics en 2006, pero debido a la falta de financiación, solo corrió en las últimas cuatro rondas. de la temporada [5]
En la última reunión de 2006 en el Circuito Nacional de Silverstone, Howell se clasificó en la pole y ganó la primera carrera, [6] antes de luchar en la tercera carrera por otra victoria. [7]
Para 2007, Howell quería conducir a tiempo completo. [8] Firmó para conducir un SEAT Toledo para Motorbase Performance , [9] obteniendo el mejor resultado del equipo al terminar quinto con un coche de 3 años. Dejó el equipo a mitad de temporada, [10] explicando que "es un círculo vicioso. Necesitábamos desarrollar el coche a través de pruebas para llegar más lejos hacia el frente y fuera del mediocampo, pero regresamos de cada ronda con mucho Daños que luego requirieron todo el tiempo entre carreras para reparar. Luego salíamos y experimentábamos el mismo problema nuevamente". [11]
Comenzó 2008 sin conducir, pero se unió a BTC Racing como piloto de pruebas y reserva a principios de temporada. Corre en Thruxton y Oulton Park en lugar del piloto habitual Stuart Oliver , en el mismo SEAT que condujo en 2007, [12] sin embargo no obtuvo puntos y fue eliminado de ambas reuniones antes de las carreras finales.
En 2008, Howell trabajó con Lipscomb Abarth compitiendo con un Abarth 500.
El sábado 3 de abril de 2008 en Oulton Park, Howell ganó el primer Zing Trofeo Abarth 500 GB con una diferencia de 2,693 segundos.
Fuera de las carreras, de 2010 a 2020, Howell trabajó como piloto de pruebas para McLaren Automotive, desarrollando su gama de superdeportivos. Ahora trabaja como piloto de pruebas jefe de Gordon Murray Automotive.
Está casado con Laura, tiene una hija llamada Lily y un hijo llamado Josh.
No debe confundirse con el piloto de carreras del mismo nombre que intentó infructuosamente participar en el Campeonato Británico de Turismos en 1993 y 1999.
( clave ) Las carreras en negrita indican la pole position (1 punto otorgado 2000–2002 en todas las carreras, 2003–presente solo por la primera carrera, 2000–2001 en la clase) Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida (1 punto otorgado – 2001–actualmente todas las carreras, 2000-2001 en clase) * significa que el piloto lidera la carrera durante al menos una vuelta (se otorga 1 punto en 2001-2002 solo por la carrera principal, 2003-presente en todas las carreras, 2001 por liderar en clase)