GardaWorld Corporation es una empresa canadiense de seguridad privada , con sede en Montreal , Quebec , con 120.000 empleados en enero de 2022. Su nombre comercial en Estados Unidos es United American Security LLC, dba GardaWorld.
GardaWorld International Protective Services, [2] la división internacional de la empresa, inició sus operaciones en 1984. GardaWorld Security Corporation fue fundada como Trans-Québec Security Inc. por Stephan Crétier en 1995, quien invirtió inicialmente 25.000 dólares. [3] La empresa ofrece servicios de seguridad física y de vehículos blindados a nivel mundial. [4]
A mediados de la década de 2000, GardaWorld realizó una serie de adquisiciones, una de las cuales fue un acuerdo de 391 millones de dólares por la empresa estadounidense orientada a la seguridad ATI Systems International, en la que GardaWorld terminó demandando al ex director ejecutivo de ATI por supuestamente tergiversar su situación financiera, mientras que el director ejecutivo demandó por despido injustificado. [3]
En enero de 2006, Vance International fue adquirida a SPX Corporation . [5] En diciembre de 2006, Kroll Security International fue adquirida a Kroll . [6]
El 3 de junio de 2009, GardaWorld anunció la venta de sus operaciones de vigilancia en Estados Unidos y México a Andrews International por 44,25 millones de dólares, tras un desempeño financiero particularmente pobre el año anterior; a mediados de 2008, las acciones de GardaWorld cayeron más del 90%. A continuación, se llevó a cabo una reestructuración de la deuda y la empresa quedó a flote, pero lucía débil a ojos de sus inversores. Durante los siguientes años, los resultados mejoraron gradualmente y esto se atribuyó a la alta demanda de servicios en Oriente Medio y Afganistán. [3]
GardaWorld ha reanudado sus adquisiciones, lo que ha elevado su deuda a 639 millones de dólares, 4,2 veces la de sus beneficios operativos (al 7 de septiembre de 2012). Esto ha llevado al propietario Stéphan Crétier a liderar una compra de su empresa y ha revelado sus planes con una firma de capital privado británica, Apax Partners , que podrían dar lugar a una división de la propiedad de la empresa por 300 millones de dólares. [3]
El 13 de julio de 2015, GardaWorld anunció la adquisición de Aegis Defence Services para expandirse en África y Oriente Medio. [7] La adquisición se completó el 12 de octubre de 2015 por 131 millones de dólares más un monto de pago diferido. [8]
Rhône adquirió la empresa en 2017, junto con Crétier y algunos miembros de la gerencia de Apax Partners, en una operación valorada en 2200 millones de dólares. Apax originalmente sacó a la empresa de bolsa en 2012 por aproximadamente 1100 millones de dólares canadienses.
En noviembre de 2019, GardaWorld adquirió Drum Cussac, especialista en gestión de riesgos de viaje con sede en el Reino Unido. [9]
Un artículo del 1 de marzo de 2020 del Tampa Bay Times descubrió que la empresa había incurrido en una década de comportamiento peligroso y que sus camiones causaban accidentes con frecuencia: "Al menos 19 personas han muerto en accidentes de Garda desde 2008, tres solo en 2019". [10] [11] [12] [13] [14] [15] Basado en parte en los documentos y datos de un ex empleado (que GardaWorld ha argumentado sin éxito que fueron robados de la empresa) y luego utilizados sin éxito en dos demandas desestimadas [16] y 90 entrevistas, 56 de ellas con conductores actuales o anteriores, el artículo muestra que los camiones de Garda con frecuencia carecían de frenos confiables, cinturones de seguridad y, a veces, incluso asientos. El artículo también documenta que los conductores a menudo apenas recibían capacitación y dijeron que se los presionaba para trabajar muchas horas, incluso después de repetidos accidentes. [10] [17]
La base de datos de GardaWorld mostró que durante un período hubo más de 100 accidentes en promedio por mes y que durante un período de dos años y medio, más de 320 personas resultaron heridas. [18] Además, la ex empleada alega que GardaWorld le ofreció pagarle para comprar su silencio, pero que ella decidió no aceptar el dinero porque: "Sé que tomé la decisión correcta al no aceptar el dinero ni firmar una exención. Creí en que la verdad prevalecería y estoy agradecida de poder compartir mi historia para ayudar a otros". [19] [20]
Durante la caída de Kabul el 19 de agosto de 2022, The Guardian informó que a los 125 guardias de la Embajada del Reino Unido en Kabul empleados por GardaWorld no se les ofrecería asilo en el Reino Unido. Se les dijo que no eran elegibles porque "no estaban empleados directamente por el gobierno de su majestad". Mientras tanto, más de 100 guardias de la Embajada de los Estados Unidos en Kabul bajo un contrato separado de GardaWorld han sido evacuados por Estados Unidos. [21]
El 27 de agosto se informó que GardaWorld reunió a 185 familias que trabajaban para la embajada, 1.000 personas en total, en un intento fallido de evacuarlas. GardaWorld se comprometió a realizar más intentos "una vez que las cosas se calmen en los próximos meses". [22]
El 31 de marzo de 2024 (Domingo de Pascua), los ladrones robaron 30 millones de dólares de una instalación de almacenamiento de efectivo de GardaWorld en la cuadra 15000 de Roxford Street en Sylmar, California . [23] [24] [25] Considerado como el trabajo de criminales sofisticados, es el robo de efectivo más grande en la historia de Los Ángeles. [26] Los ladrones entraron por el techo y abrieron una caja fuerte en el interior, antes de hacer un agujero en el costado del edificio y salir sin que nadie supiera lo que sucedió. [27] [28] [29] 30 millones de dólares probablemente pesan 7,500 libras. [24]
En la instalación se almacenaba dinero en efectivo de empresas de todo el Valle de San Fernando . [30] Se sabe que el vecindario es una zona de delincuencia. En el año anterior al robo, el Departamento de Policía de Los Ángeles respondió a 13 llamadas de alarma en el edificio, pero se determinó que todas eran falsas alarmas. Una de estas llamadas fue el 30 de marzo a las 11:30 p. m. Estas alarmas pueden haber sido provocadas por los ladrones que estaban probando la seguridad del edificio. [31] Durante el fin de semana del robo, los residentes cercanos a la instalación escucharon un "extraño sonido mecánico". [32] [31]
No se disparó ninguna alarma en el momento del robo; [27] sin embargo, las alarmas sonaron más tarde. El 31 de marzo, a las 4:36 am, sonó una alarma y la policía llegó al lugar, notificó a su supervisor y redactó un informe; el informe no decía lo que vieron. La policía probablemente sabía que algo ilegal había sucedido, ya que al día siguiente le preguntaron a una mujer local si "vio o escuchó algo sospechoso alrededor de las 4 am"; estaba dormida. Otra alarma sonó a las 7:22 am y el LAPD apareció unos 45 minutos después. Otra alarma sonó a las 3:51 pm y la policía apareció alrededor de las 4; esto fue escrito como una falsa alarma en el registro policial. [31]
El Departamento de Policía de Los Ángeles y el FBI están investigando. [33] GardaWorld no se enteró del robo hasta que abrieron la bóveda al día siguiente. El 3 de abril, se encontró un agujero cortado en una pared de hormigón en el lateral del edificio. En algún momento, el agujero fue tapado por un trozo de madera contrachapada; esto puede haber estado relacionado con el sonido mecánico anterior. [29] [31] Las cámaras de seguridad y las alarmas del edificio, así como la conexión Wi-Fi cercana , estaban apagadas. [29] El ex sheriff del condado de Los Ángeles, Jim McDonnell , dijo: "Poder entrar sin ser detectado, poder acceder a una caja fuerte interna, poder sacar tanta propiedad requiere cierto conocimiento del sistema de alarma, la disposición del lugar, el equipo de vigilancia con cámaras". [34]
Semanas después del incidente, muchos productores de Hollywood comenzaron a hablar de hacer una película sobre el tema. [29]
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