Gao Zhao (高肇) (antes de 469 [1] - 515), nombre de cortesía Shouwen (首文), fue un funcionario de alto rango de la dinastía Wei del Norte de China liderada por Xianbei . Era tío materno del emperador Xuanwu , y se volvió cada vez más poderoso durante el reinado del emperador Xuanwu , provocando la ira de otros funcionarios de alto nivel no sólo por su juego de poder (incluida su participación en la muerte del muy respetado príncipe imperial Yuan Xie ) y corrupción, sino también porque era un simple plebeyo antes del reinado del emperador Xuanwu, no perteneciente a la aristocracia y podría haber sido de origen coreano . Después de la muerte del emperador Xuanwu en 515, los otros funcionarios le tendieron una trampa a Gao Zhao y lo mataron.
Gao Zhao afirmó que sus antepasados eran de la Comandancia Bohai (勃海, aproximadamente Cangzhou , Hebei ), y que su antepasado de quinta generación Gao Gu (高顧), para huir de las guerras durante los tiempos del emperador Huai de Jin , huyó al Península Koreana . [2] El padre de Gao Zhao, Gao Yang (高颺), desertó al norte de Wei durante el reinado temprano del emperador Xiaowen y recibió un título general menor y creó el vizconde de Hejian. El emperador Xiaowen también tomó a la hija de Gao Yang como consorte imperial, y ella dio a luz a su segundo hijo, Yuan Ke en 483. Yuan Ke inicialmente no era príncipe heredero , pero se convirtió en príncipe heredero en 497 después de que su único hermano mayor, Yuan Xun, fuera depuesto. esa posición en 496; su madre consorte Gao, a quien el emperador Xiaowen inicialmente dejó en la antigua capital Pingcheng (平城, en la moderna Datong , Shanxi ) y no trajo a la nueva capital Luoyang cuando trasladó la capital en 494, fue bienvenida en la nueva capital, pero en Por cierto, ella murió repentinamente. (Los historiadores creen en gran medida que la esposa del emperador Xiaowen, la emperatriz Feng Run , que quería criar a Yuan Ke por su cuenta, asesinó a la consorte Gao). Gao Zhao y sus hermanos nunca tuvieron ningún contacto real con Yuan Ke durante su juventud. A pesar de que Gao Yang tenía un título nobiliario menor, parecía que su familia era esencialmente tratada como plebeya y considerada inculta.
En 499, el emperador Xiaowen murió y Yuan Ke lo sucedió (como emperador Xuanwu). El emperador Xuanwu honró póstumamente a su madre consorte Kao como emperatriz Wenzhao y a su abuelo Gao Yang como duque de Bohai. Convocó al nieto mayor de Gao Yang, Gao Meng (高猛) y a sus tíos Gao Zhao y Gao Xian (高顯) y, en su primer encuentro, inmediatamente los creó duques; en el caso de Gao Zhao, el duque de Pingyuan. El emperador Xuanwu les otorgó a los tres grandes cantidades de propiedades.
Gao Zhao no sólo recibió un título nobiliario, sino que a partir del año 499 adquirió cada vez más importancia en la escena política. Al principio la nobleza lo despreciaba porque provenía de la península de Corea y, a pesar de sus afirmaciones de ascendencia Han, se le consideraba un bárbaro deshonroso, pero a medida que su poder crecía, fue elogiado por su diligencia en el manejo de los asuntos. él estaba a cargo. Su poder comenzó a crecer enormemente en 501, cuando el emperador Xuanwu, de 15 años, relevó a sus tíos principescos Yuan Xi (元禧), el Príncipe de Xianyang y Yuan Xie, el Príncipe de Pengcheng, de sus puestos de alto nivel, y aparentemente asumió él mismo el poder. pero no podía manejar todos los asuntos importantes de estado debido a su edad y, por lo tanto, confiaba gran parte de esos asuntos a Gao y otros asociados cercanos. Más tarde ese año, Yuan Xi se vio obligado a suicidarse cuando se descubrió su complot para secesionarse de la mitad sur del imperio, y sus propiedades fueron confiscadas y otorgadas a Gao y su socio de confianza Zhao Xiu (趙修), y desde este punto El emperador Xuanwu empezó a sospechar cada vez más de los miembros del clan imperial, lo que hizo que su dependencia de Gao fuera aún mayor.
En 502, tanto Gao como el funcionario Zhang Yi (張彝) querían casarse con la tía del emperador Xuanwu, la princesa Chenliu. La princesa decidió casarse con Zhang y no con Gao, y esto provocó que Gao se enojara. Acusó falsamente a Zhang de crímenes y Zhang fue relevado de su cargo.
En 503, el emperador Xuanwu tomó a la hija del hermano de Gao Zhao, Gao Yan (高偃), como concubina y la favoreció enormemente, consolidando aún más el poder de Gao Zhao. En ese momento, Gao estaba en una lucha de poder con Zhao, a quien se creía corrupto y extravagante en su vida. Indujo a los asociados de Zhao, Zhen Chen (甄琛), Li Ping (李憑) y Wang Xian (王顯) a acusar a Zhao de crímenes y torturarlo, y Zhao murió poco después. A partir de ese momento, el control de Gao sobre el emperador fue indiscutible.
En 504, el tío del emperador Xuanwu, Yuan Xiang (元詳), el príncipe de Beihai, que entonces era primer ministro, se volvió cada vez más arrogante y corrupto. Yuan Xiang tuvo una aventura con una prima de Gao Zhao, que era la esposa de Yuan Xie (元燮, no la misma persona que el Príncipe de Pengcheng), el Príncipe de Anding, y a través de ella Gao aparentemente se dio cuenta de los crímenes de Yuan Xiang. y por eso utilizó la evidencia de esos crímenes para acusar aún más a Yuan Xiang de planear traición. El emperador Xuanwu despojó a Yuan Xiang de su título y cargos, y poco después Yuan Xiang murió y sus asociados fueron ejecutados. Gao sugirió además al emperador Xuanwu que pusiera a los príncipes imperiales bajo fuerte vigilancia y, a pesar de la oposición de Yuan Xie, el príncipe de Pengcheng, el emperador Xuanwu estuvo de acuerdo, poniendo efectivamente a esos príncipes bajo arresto domiciliario.
En 507, el poder de Gao era tan conocido que después de que el famoso director musical Gongsun Chong (公孫崇) pasó tres años tratando de que sus revisiones de los números musicales imperiales fueran adoptadas oficialmente pero no pudo, tuvo una solución: pedirle a Gao que estuviera en cargo del proyecto, a pesar de la falta de conocimientos musicales de Gao. El emperador Xuanwu aprobó el nombramiento, permitiendo que el proyecto de Gongsun continuara.
Más tarde ese año, la esposa del emperador Xuanwu, la emperatriz Yu, murió y, a principios de 508, su hijo (y el único hijo del emperador Xuanwu en ese momento), Yuan Chang (元昌), también murió. Se creía, aunque no se ha demostrado, que tanto la emperatriz Yu como Yuan Chang fueron asesinados por Gao Zhao y su consorte Gao.
En 508, el emperador Xuanwu creó emperatriz consorte Gao, a pesar de la oposición de Yuan Xie, el príncipe de Pengcheng. A partir de entonces, Gao Zhao se sintió resentido con Yuan Xie. Cuando el hermano del emperador Xuanwu, Yuan Yu (元愉), el Príncipe de Jingzhao, se rebeló ese año después de creer que Gao lo estaba acusando falsamente, Gao, a su vez, acusó falsamente a Yuan Xie de trabajar tanto en concierto con Yuan Yu como con la dinastía rival Liang . El emperador Xuanwu creyó esto y en secreto obligó a Yuan Xie a suicidarse durante una reunión imperial. La población rápidamente llegó a creer que Gao estaba involucrado en la muerte del muy popular Yuan Xie, y a partir de ese momento Gao se volvió aún más despreciado tanto por la gente como por los nobles. Aparentemente preocupado por este resentimiento, cuando el hijo de Gao Zhao, Gao Zhi (高植), contribuyó a derrotar posteriormente a Yuan Yu, Gao Zhi rechazó todos los premios que le ofrecieron.
En 512, Gao Zhao fue nombrado primer ministro, pero estaba disgustado porque al mismo tiempo fue relevado de un puesto inferior que le permitía reunirse con el emperador a diario. Esta muestra de descontento se convirtió en tema de burla entre los funcionarios. Ese año, debido a una sequía, Gao abogó por la revisión de todos los casos penales para ver si el trato injusto había disgustado a los dioses, y el hermano del emperador Xuanwu, Yuan Yi (元懌), el príncipe de Qinghe, acusó a Gao de extralimitarse en sus autoridades. El emperador Xuanwu, aunque no castigó a Yuan Yi por la acusación, tampoco tomó ninguna medida contra Gao.
En el invierno de 515, el emperador Xuanwu quiso intentar capturar la provincia de Yi de su rival Liang (las modernas Sichuan y Chongqing ), y encargó a Gao Zhao como comandante de la fuerza de expedición. Sin embargo, poco después de que Gao Zhao abandonara la capital , Luoyang , el emperador Xuanwu murió de una enfermedad repentina en la primavera de 515. El príncipe heredero del emperador Xuanwu, Yuan Xu (元詡), que entonces tenía cinco años, lo sucedió (como emperador Xiaoming ). En la confusión de los acontecimientos, la emperatriz Gao intentó matar a la madre del emperador Xiaoming, la consorte Hu , pero no pudo. Mientras tanto, el oficial Yu Zhong y los príncipes imperiales (tíos del emperador Xuanwu), Yuan Cheng (元澄), el Príncipe de Rencheng y Yuan Yong, el Príncipe de Gaoyang, tomaron el poder, lo que obligó a la emperatriz Gao, quien fue honrada como emperatriz viuda , a nombrar a Yuan Cheng. y Yuan Yong como regentes .
Los regentes principescos escribieron a Gao Zhao una humilde carta, en nombre del emperador Xiaoming, convocando a Gao de regreso a la capital. Cuando Gao se enteró de la muerte del emperador Xuanwu y se dio cuenta de que los príncipes estaban en el poder, se sintió temeroso y triste, y su cuerpo se debilitó. Cuando llegó a las cercanías de Luoyang, sus familiares vinieron a saludarlo, pero él se negó a verlos. Cuando entró en el palacio para llorar al emperador Xuanwu, los príncipes y Yu lo apresaron y lo estrangularon. Luego, el emperador Xiaoming emitió un edicto en el que se afirmaba que Gao se había suicidado, y el edicto lo despojó de sus puestos y título, pero fue enterrado con los honores debidos a un erudito. Posteriormente, la emperatriz viuda Gao fue destituida y reemplazada por la consorte Hu, y el clan Gao perdió su poder.