Gaṅgaikoṇḍa Chōḻapuram es una aldea situada cerca de Jayankondam , distrito de Ariyalur , Tamil Nadu , India. Se convirtió en la capital de la dinastía Chola en el año 1025 a través del emperador Chola Rajendra I , y sirvió como capital durante unos 250 años.
La ciudad se encuentra a unos 125 kilómetros (78 millas) al noreste del aeropuerto internacional de Tiruchirapalli. A partir de 2014, la antigua ciudad existe como ciudad patrimonial en el distrito de Ariyalur de Tamil Nadu, India. El gran templo Arulmigu Peruvudaiyar en este lugar solo es superado por el Arulmigu Peruvudaiyar Kovil en Thanjavur en su naturaleza monumental y lo supera en calidad escultórica. [1] Ha sido reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [2]
La ciudad fue fundada por Rajendra I para conmemorar su victoria sobre la dinastía Pala . La traducción del nombre de la ciudad puede dividirse en Gangai ( Ganga )/ Konda (Obtenido)/ Chola (Chola)/ Puram (Ciudad). Por lo tanto, se refiere a la ciudad de los Cholas construida sobre un lugar para conmemorar la ocasión en que se obtuvo el agua del Ganges. Ahora es un pequeño pueblo, su antigua eminencia solo se recuerda por la existencia del Templo Mahashiva. El Imperio Chola incluía todo el sur de la India hasta el río Tungabhadra en el norte. Con fines administrativos y estratégicos, construyeron una nueva capital y la llamaron Gangaikonda Cholapuram.
La ciudad parece haber tenido dos fortificaciones, una interior y otra exterior. La exterior era probablemente más ancha. Los restos de la fortificación exterior se pueden ver como un montículo que recorre todo el palacio.
Las excavaciones sugieren que la fortificación exterior se construyó con ladrillos cocidos y tenía entre seis y ocho pies de ancho. Consistía en dos paredes, y el espacio intermedio (el núcleo) se rellenaba con arena. Los ladrillos son bastante grandes y están hechos de arcilla bien cocida. [3] [4] El Departamento Arqueológico del Estado de Tamil Nadu ha iniciado nuevas excavaciones para investigar un pueblo cercano llamado Ayudhkalam, que se cree que tiene talleres de fabricación de armas, como sugiere el nombre. [5]
El templo que sobrevivió en Gangaikonda Cholapuram se completó en 1035 d. C. [6] Rajendra emuló el templo construido por su padre después de su victoria en una campaña por toda la India que, según los textos de la era Chola, abarcó Karnataka, Andhra Pradesh, Odisha y Bengala. Después de su victoria, exigió que los reinos derrotados enviaran ollas con agua del río Ganges y las vertieran en el pozo de este templo. [3]
Según la tradición tamil, Rajendra I asumió a partir de entonces el nombre de Gangaikonda Cholan, que significa el que conquistó el Ganges. Estableció Gangaikonda Cholapuram como su capital a partir de la capital medieval Chola de Thanjavur , que se convertiría en la capital durante los siguientes 250 años. [7] Rajendra I construyó toda la capital con varios templos utilizando planos e infraestructura recomendados en los textos tamil Vastu y Agama sastra . [3] Estos incluían un Dharma Sasta , Vishnu y otros templos. Sin embargo, todos estos fueron destruidos a fines del siglo XIII y XIV, excepto el templo Brihadishvara. Los otros puntos de referencia Chola se evidencian por montículos cubiertos de tierra y tocones de pilares rotos excavados y paredes de ladrillo que se encontraron en un área de varios kilómetros del templo sobreviviente. [3] [4]
Las razones de la destrucción de la ciudad no están claras. Según Vansanthi, los Pandyas que derrotaron a los Cholas durante la última parte del siglo XIII "pueden haber arrasado la ciudad hasta los cimientos" para vengar sus derrotas anteriores. [4] Sin embargo, no está claro por qué otros templos fueron destruidos y este templo se salvó, así como por qué hay alrededor de 20 inscripciones de Cholas posteriores, Pandyas y el Imperio Vijayanagar que indican varios obsequios y concesiones a este templo. [8] Una teoría alternativa vincula la destrucción con las incursiones y guerras, particularmente con la invasión de la ciudad capital y los territorios que antes eran parte del Imperio Chola junto con Madurai por los ejércitos del Sultanato de Delhi liderados por el comandante musulmán Malik Kafur en 1311, seguido por Khusrau Khan en 1314 y Muhammad bin Tughlaq en 1327. [9] [10] [11] El período que siguió vio guerras entre los reyes hindúes y los sultanes musulmanes que se separaron del Sultanato de Delhi y crearon una nueva política como el cercano Sultanato de Madurai (1335-1378). [12] [nota 1] El Imperio Vijayanagara derrotó al Sultanato de Madurai en 1378 y este templo junto con otros templos de la era Chola a partir de entonces volvieron a estar bajo los reyes hindúes que repararon y restauraron muchos de ellos. [9] [12] El templo fue reconsagrado en 2017 con la instalación de un dwajasthambam y la realización de maha kumbhabhishekam . [14] [15]
Los gobernantes Chola eran mecenas de las artes y la arquitectura. Construyeron el templo de Gangaikondacholisvara, que tiene esculturas de una calidad excepcional. Los bronces de Bhogasakti y Subrahmanya son obras maestras de los iconos de metal Chola. El Saurapitha (altar solar), el altar del loto con ocho deidades, se considera auspicioso. [2] El shiva lingam está hecho de una sola roca.
Los gobernantes Chola construyeron enormes complejos de templos de piedra con intrincados grabados de dioses hindúes. Rajaraja I construyó el famoso templo Brihdrishvara en Thanjavur, que se encuentra a unos 50 km de la ciudad de Gangaikonda Cholapuram, entre 1003 y 1010 d. C. En él se adora a Shiva. La grandeza de este templo no ha disminuido con el paso del tiempo. Hay una enorme estatua de Nandi, el toro sagrado de Shiva, en el patio central del templo.
Las exquisitas estatuas de bronce del período Chola son conocidas en todo el mundo por su gracia y su apariencia realista. Durante la era Chola se hicieron muchas hermosas figuras de Nataraja, o el Shiva danzante.
El palacio real también estaba construido con ladrillos cocidos. Los techos estaban cubiertos con baldosas planas de pequeño tamaño, colocadas en varias hileras, con mortero de cal fina. Los pilares probablemente estaban hechos de madera pulida, apoyados sobre bases de granito; algunas bases de pilares han sobrevivido hasta el día de hoy. Se han recuperado clavos y abrazaderas de hierro en el sitio del palacio. Hay un túnel que conecta el palacio con el primer prakaara interior del templo (norte).
Durante el reinado de Virarajendra Chola , el tercer hijo de Rajendra, el palacio de Gangaikondacholapuram se conoce como Chola-Keralan Thirumaligai (palacio Chola Keralan), evidentemente por uno de los títulos de Rajendra I. La misma inscripción menciona algunas partes del palacio como adibhumi (la planta baja), Kilaisopana (el pórtico oriental) y un asiento llamado Mavali vanadhirajan . Evidentemente, el palacio tenía varios pisos. En una inscripción fechada en el año 49 de Kulothunga I (1119 d. C.) se hace referencia a Gangaikondacholamaligai en este lugar. Es probable que hubiera más de un edificio real, cada uno con su propio nombre.
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Además de los nombres de los muros del palacio y del fuerte, en los epígrafes se conservan los nombres de algunas calles y caminos. Se mencionan las entradas llamadas Thiruvasal, la puerta oriental y la puerta Vembugudi, evidentemente la puerta sur que conduce al pueblo Vembugudi situado en esa dirección. También se encuentran referencias a carreteras que llevan el nombre de Rajaraja y Rajendra como Rajarajan Peruvali y Rajendran Peruvali. Otras calles mencionadas en los epígrafes son las diez calles ( Pattu teru ), el carril de entrada ( Thiruvasal Narasam ) y el carril Suddhamali . La inscripción también se refiere a las carreteras, Kulottungacholan Thirumadil peruvali , Vilangudaiyan Peruvali y Kulaiyanai pona Peruvali (la carretera por la que pasaba un elefante pequeño).
Los epígrafes también hacen referencia al Madhurantaka Vadavaru , ahora llamado Vadavaru, que corre a unos seis kilómetros al este de la capital en ruinas. Madhurantaka Vedavaru, llamado así por uno de los títulos de Rajendra I, era una fuente de irrigación para una vasta extensión de tierra que bordeaba la capital. También se menciona un canal de irrigación llamado Anaivettuvan.
"Anaivettuvan" - Anai significa irrigación (irrigación escalonada) vettuvan significa mano de obra o ingeniero.
Dentro del Fuerte había tierras húmedas y secas, que se utilizaban para el cultivo y otros fines. Las posiciones actuales de los templos existentes arrojan algo de luz sobre la disposición de la ciudad. Con el palacio como centro de la ciudad, parece que se han erigido el gran templo y los demás templos de la ciudad. Hacia el noreste ( Isanya ) del palacio se encuentra el gran templo de Siva. Según el Vastu y los textos tradicionales, el templo de Siva debería estar en el noreste de la ciudad o el pueblo y debería estar orientado al este. El templo de Vishnu debería estar en el oeste.
Una serie de pequeños tanques y estanques mencionados en inscripciones y varios pozos, suministraban agua potable a los residentes.
