Gander Green Lane , actualmente conocido como VBS Community Stadium por razones de patrocinio, [2] es un estadio de fútbol en Sutton , al sur de Londres , y es el estadio local del Sutton United Football Club y del Crystal Palace Women . El récord de asistencia de Gander Green Lane es de 14.000 personas cuando el Sutton United perdió 6-0 ante el Leeds United en la cuarta ronda de la FA Cup 1969-70 . [3]
En los últimos tiempos, el campo ha acogido partidos de la selección inglesa C y de la FA Sunday Cup . Desde 2015, la superficie era un campo 3G de calidad FIFA 2-Star, la calificación más alta de la FIFA para campos artificiales 3G , pero después de ganar el ascenso en 2021, las regulaciones de superficies de juego de la Football League obligaron a Sutton a reemplazar la superficie 3G con césped. Durante la pretemporada 2021-22, el club instaló un campo de césped híbrido "PowerGrass". [4] Durante la pretemporada 2024-25, el campo fue reemplazado nuevamente por una nueva superficie híbrida "GrassMaster", ya que se anunció que Crystal Palace Women había firmado un acuerdo a largo plazo para jugar sus partidos en casa en Gander Green Lane.
Durante el siglo XIX, el sitio de Gander Green Lane se utilizó como huertos y campos abiertos. El terreno se desarrolló originalmente durante el período eduardiano. Un mapa de 1913 muestra el terreno designado como "campo de fútbol" con un pequeño pabellón en el lado norte del campo y una entrada con torniquete en la esquina noroeste a través del Collingwood Recreation Ground. El terreno estaba delimitado por árboles en tres lados con un gran edificio residencial, Strawberry Lodge (anteriormente Strawberry House ), al oeste. Al norte y al este se encuentra el área de recreación y al sur había un campo y un pozo descrito como un "campo de ladrillos", que se usaba como fábrica de ladrillos local. [5] En 1937, Strawberry Lodge había sido demolido y reemplazado por casas adosadas, el campo de ladrillos reemplazado por la línea de ferrocarril a través de West Sutton , un segundo pabellón agregado al lado norte del campo y un pabellón más erigido en la esquina sureste. [6] Ninguno de los pabellones originales sobrevive hoy.
El primer partido del Sutton United en Gander Green Lane (entonces conocido como el Adult School Sports Ground) fue en 1912 contra el Guards Depot FC en la FA Cup . El primer partido de liga fue contra el Redhill y se ganó 1-0 frente a una multitud de más de 800 personas. [3] Sutton abandonó el estadio al final de la temporada 1912-13, ya que el estadio dejó de estar disponible debido a que la Sutton Adult School formó su propio equipo. El United regresó a Gander Green Lane en agosto de 1919.
La Tribuna Principal (o Grandstand) fue construida en 1951, aunque ha sufrido modificaciones a lo largo de los años. Los asientos rojos y azules de la tribuna, que no reflejan los colores del club, fueron donados por el Chelsea .
En la década de 1980, dos pequeñas tribunas de madera fueron reemplazadas por una terraza cubierta, conocida como "Rec Terrace" porque está en el lado del campo de juego que corresponde al Collingwood Recreation Ground, sobre la cual hay una cabina de filmación de televisión cubierta que utiliza SUFCtv. Un pequeño resto de una de las tribunas de madera originales permaneció durante casi 40 años, junto a la Rec Terrace, y era conocida por los seguidores de Sutton como "Shoebox". Detrás de esta hay una pequeña caseta de comida llamada "Rose's Tea Hut", llamada así por una señora llamada Rose que dirigió la caseta durante más de cuatro décadas. [ cita requerida ]
El 7 de enero de 1989, el Lane albergó un partido de la FA Cup contra el Coventry City de primera división, que Sutton ganó y creó una de las mayores sorpresas en la historia de la FA Cup, frente a una multitud de aproximadamente 8.000 seguidores.
En 1997, se niveló el extremo Gander Green Lane del estadio y se instalaron nuevas terrazas.
El 10 de julio de 2002, el estadio albergó el primer partido del AFC Wimbledon tras la mudanza del Wimbledon FC a Milton Keynes . En un amistoso de pretemporada, Sutton derrotó a los reformados Dons por 4-0 frente a una multitud notablemente grande de 4.657 espectadores. [7]
Además de fútbol, el campo se utilizó en el pasado para atletismo. Para solucionar los efectos de que las gradas estuvieran más alejadas del terreno de juego de lo habitual, en 2014 se reformó el campo: se eliminó la pista de atletismo y se construyeron nuevos banquillos y túneles para los jugadores; para acercar algunas de las gradas al terreno de juego, se construyeron nuevas gradas cubiertas detrás de cada portería en los lados este y oeste del campo. La curvatura ovalada de las dos gradas abiertas que rodean el lado oeste del campo alude al antiguo uso del campo para el atletismo.
El 22 de abril de 2015, Sutton United anunció que Sutton Common Rovers compartiría el campo de Gander Green Lane a partir del inicio de la temporada 2015-16. En el verano de 2015 se instaló un nuevo campo de césped artificial , que fue inaugurado oficialmente el 14 de julio de 2015 por Alan Pardew , exentrenador del Crystal Palace . [8]
En el lateral de una terraza junto a Rose's Tea Hut se puede ver un mural para conmemorar la aparición número 400 de Craig Dundas con el club en una victoria en casa por 2-0 sobre Dartford el 23 de enero de 2016. Muestra a Dundas celebrando un gol con el número "400" en letras negras en negrita. [9]
Gander Green Lane pasó a llamarse oficialmente Knights Community Stadium en 2017 después de que el club acordara un acuerdo de patrocinio de 3 años con la Knights Foundation, que a cambio dirigió la academia de Sutton United hasta 2020. [10] En 2020, el nombre volvió a ser Borough Sports Ground. A partir del sábado 7 de agosto de 2021, The Borough Sports Ground se conocerá formalmente como "VBS Community Stadium". Este acuerdo de 4 temporadas lleva el patrocinio hasta el 31 de julio de 2025. [11]
Tras el ascenso del Sutton United a la Liga Inglesa de Fútbol en 2021, se tuvieron que llevar a cabo una serie de cambios a gran escala para que el terreno de juego fuera apto para la Liga Inglesa de Fútbol. Se derribó el campo de césped artificial y se lo reemplazó por césped, [12] se demolió el Shoebox, [13] se construyó una nueva tribuna en el extremo visitante, [14] y se instalaron nuevos focos y torniquetes. [14]
El salón principal, conocido actualmente como Times Square Lounge, alberga el local de música Boom Boom Club. [ cita requerida ]
El 31 de enero de 2018 se anunció que Gander Green Lane sería una de las 10 sedes utilizadas en la Copa Mundial de Fútbol ConIFA 2018 , albergando 6 partidos, incluidos 2 partidos de la fase de grupos.
Para la temporada 24/25 se han realizado estas mejoras:
51°22′03″N 0°12′16″O / 51.36750, -0.20444