La Copa de la Libertad es un trofeo que se otorga al ganador del partido de fútbol americano universitario entre la Universidad de Columbia y la Universidad de Fordham , dos programas de fútbol americano de la División I de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA) en la ciudad de Nueva York . La copa se entregó anualmente desde 2002 hasta 2015, pero los dos equipos no se han enfrentado desde entonces.
El trofeo fue dedicado un año después de que el juego Columbia-Fordham se pospusiera tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 1] Al menos 43 ex alumnos de Columbia y 39 ex alumnos y estudiantes de Fordham [2] murieron en el World Trade Center . [3] Entre ellos se encontraban dos ex jugadores de fútbol de Fordham, Nick Brandemarti, miembro de la clase de 2000, y Kevin Szocik, un graduado de 1997. Columbia puso fin a la serie de rivalidad entre ciudades después de una serie de derrotas en la década de 2010. [4] [5]
Columbia, con sede en el Alto Manhattan , y Fordham, con sede en el Bronx , representan hoy dos de los tres equipos de fútbol de la División I de la ciudad de Nueva York; el Wagner College , en Staten Island , es el tercero. En los primeros días del fútbol universitario, eran dos de los tres equipos más destacados a nivel nacional en la ciudad de Nueva York, siendo la Universidad de Nueva York el tercero.
Sin embargo, a pesar de su proximidad y su larga historia futbolística, las escuelas se enfrentaron solo tres veces en los 100 años hasta 1990. El primer enfrentamiento tuvo lugar en 1890, y otro le siguió en 1902. [6] [7] Ambos enfrentamientos fueron victorias contundentemente blanqueadas por parte de Columbia. Columbia había sido una de las primeras universidades en patrocinar un equipo de fútbol, y los Blue and White, junto con otros futuros equipos de la Ivy League , estuvieron entre los líderes de la nación en las primeras décadas del siglo XX.
Los dos equipos no volvieron a enfrentarse durante varias décadas, incluso después de que Fordham se uniera a Columbia en el nivel "mayor" de la NCAA, equivalente a la División I actual, en 1928. [7] Aparte de la pausa de 1943-1945 debido a la Segunda Guerra Mundial , Fordham siguió siendo un programa importante hasta la temporada de 1954. Sin embargo, siguió un calendario nacional en lugar de enfrentarse a equipos de los "Ocho Antiguos" como Columbia. [8] Después de una serie de temporadas perdedoras tanto a nivel deportivo como financiero, Fordham cerró su programa de fútbol en 1954.
La rivalidad se reanudó recién en 1970, cuando Fordham reintrodujo el fútbol universitario, en lo que hoy se conoce como el nivel de División III . Columbia, junto con el resto de la Ivy League, todavía jugaba en lo que ahora se conoce como el nivel de la NCAA Division I Football Bowl Subdivision . [9] No obstante, Columbia programó a Fordham en 1972 como reemplazo de Buffalo , que había terminado temporalmente su programa de fútbol. [10] Al igual que sus dos enfrentamientos anteriores, el de 1972 también terminó con una victoria por blanqueada de los Lions. Una vez más, competir en diferentes niveles impidió que las escuelas establecieran una serie.
Esto cambió en la década de 1980. Columbia, junto con el resto de la Ivy League, fue relegada a la nueva División I-AA (ahora conocida como Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I de la NCAA ) después de la temporada de 1981. Fordham ascendió a la I-AA antes de la temporada de 1989. Esto puso el encuentro de 1991 entre los dos en una situación más pareja. Fordham ganó ese cuarto encuentro por un marcador de 20-16. Columbia se vengó al barrer los siguientes cuatro encuentros, que se jugaron en 1992, 1993, 1994 y 1996. Después de una breve pausa, los dos renovaron su serie en 2000, normalmente como el primer partido de la temporada de Columbia y el tercer partido en el calendario de Fordham.
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El décimo encuentro entre Fordham y Columbia estaba originalmente programado para el 15 de septiembre de 2001. En los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001 , las Grandes Ligas de Béisbol , la Liga Nacional de Fútbol Americano y muchos equipos de la División I de la NCAA cancelaron los juegos para el fin de semana siguiente. Pero Fordham y Columbia, los únicos equipos de fútbol de la División I en la ciudad de Nueva York en ese momento, debatieron hasta el viernes 14 de septiembre sobre la posibilidad de jugar. Los funcionarios de Fordham querían enviar un mensaje sobre la resiliencia estadounidense frente a los ataques, pero los funcionarios de Columbia argumentaron que era demasiado pronto para pensar en jugar un partido de fútbol. "La pregunta era, ¿no deberíamos jugar y llorar y honrar a nuestros muertos, o era la normalidad frente a este desastre la mejor respuesta?" dijo el reverendo Joseph A. O'Hare , presidente de Fordham en ese momento. [3]
Las escuelas decidieron no jugar el 15 de septiembre, pero más adelante en la temporada acordaron hacerlo en la mañana del Día de Acción de Gracias, el 22 de noviembre. Fordham goleó a Columbia por 41-10 ante una multitud sorprendentemente grande, considerando el feriado y la hora de inicio temprana. Después, O'Hare dijo que había sido la decisión correcta reprogramar el partido. "Oh, absolutamente", dijo. "Creo que pusimos los deportes en perspectiva y jugamos muy bien". [3]
Menos de 10 meses después de ese partido, los Lions, que no eran favoritos, se vengaron, manteniendo a Fordham cerca durante 59 minutos antes de ganar con un gol de campo de 37 yardas con 10,5 segundos por jugar. Este enfrentamiento de septiembre de 2002 fue el partido inaugural de la Copa Liberty. La victoria por 13-11 fue la única victoria de Columbia en la temporada 2002; Fordham terminó con un récord de 10-3, ganando una parte del título de la Patriot League y alcanzando los cuartos de final de los playoffs de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la NCAA .
La banda de música de la Universidad de Columbia provocó protestas de Fordham y de los católicos romanos en general con una referencia de doble sentido fuera de tono al escándalo de abusos de sacerdotes durante su actuación de entretiempo en el partido inaugural de la Copa de la Libertad de 2002, cuando el autoproclamado " poeta laureado " de la banda de Columbia leyó un guión en el sistema de megafonía del estadio: [11]
"Además de la temporada de los Mets que se fue al traste, la matrícula de Fordham que se redujo drásticamente y el equipo de fútbol de Fordham con un índice de amenaza de un lindo rosa neón, la banda ahora presenta un saludo de gala de estrellas en el medio tiempo para más noticias de Columbia".
Al informar sobre el incidente, The New York Times , Associated Press y la mayoría de los medios de comunicación tradicionales consideraron que la referencia era demasiado insensible u ofensiva y se negaron a publicarla. [12] El presidente de Columbia, Lee C. Bollinger, se disculpó por el comentario de la banda. El autor de la broma se negó a disculparse. [13]
El partido de 2003 fue un thriller, en el que Fordham salió victorioso en un partido alocado por 37-30. Jerry Glanville fue el locutor de ese partido para televisión como parte de la ahora extinta Football Network. Después de que los ejecutivos de CBS vieron su trabajo en ese partido, le ofrecieron la oportunidad de narrar un partido de la NFL la semana siguiente, el partido entre los Detroit Lions y los San Diego Chargers .
Columbia ganó el encuentro de 2006 por 37-7, en el resultado más desigual de la serie de copa hasta que Fordham derrotó a Columbia por 52-7 en 2013. La victoria de 2006 fue la segunda consecutiva de los Lions sobre Fordham y convirtió a Norries Wilson en el primer entrenador de Columbia desde Aldo T. "Buff" Donelli en ganar en su debut. Fordham respondió ganando ocho de los siguientes nueve enfrentamientos.
En 2014, después de que Columbia concluyera una segunda temporada consecutiva de 0-10, el presidente de Columbia, Lee Bollinger, encargó al ex entrenador de fútbol de la Universidad de Boston, Rick Taylor, que revisara el programa. Al año siguiente, Taylor recomendó a Columbia que mejorara sus instalaciones deportivas, aumentara los salarios y descontinuara la serie Fordham. Basó la recomendación en parte en las diferencias entre la Ivy League y la Patriot League : un inicio más tardío de la temporada para los equipos de la Ivy League como Columbia y la capacidad de ofrecer becas deportivas para los equipos Patriot como Fordham.
"No deberían jugar contra Fordham cuando Fordham ya tiene tres partidos y becas en su haber", dijo Taylor. "Yo elegiría a Fordham en cualquier momento a mitad de temporada cuando tenga partidos en mi haber".
Columbia no programó a Fordham después de 2015.
"Espero que en algún momento de la próxima década, Fordham vuelva a estar en el calendario", dijo Taylor. "Porque eso demostrará que estábamos bien y que Columbia ha tenido éxito". A partir de la temporada 2023, Columbia aún no se ha enfrentado nuevamente a Fordham.
Columbia tenía una ventaja de 8-2 en la serie, incluidos encuentros que se remontan al siglo XIX, antes de que se inaugurara la Copa de la Libertad:
Fordham obtuvo victorias en los últimos seis encuentros de la Copa Liberty, la racha de victorias más larga de todos los encuentros con Columbia, lo que le dio a los Rams una ventaja de 10-4 en la serie de la Copa:
Tras el último partido de 2015, la serie general está empatada, con ambos equipos con 12 victorias. Combinando los 24 partidos, Columbia superó a Fordham por 527-494.
La Copa se llevará a cabo en 2015, pero no en 2016.
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