Gambela ( amárico : ጋምቤላ ), también escrita Gambella , es una ciudad y una Woredda separada en Etiopía y la capital de la región de Gambela . Ubicada en la Zona Anyuak , en la confluencia del río Baro y su afluente el Jajjabe, la ciudad tiene una latitud y longitud de 8°15′N 34°35′E / 8.250°N 34.583°E / 8.250; 34.583 y una elevación de 526 metros. Está rodeado por Gambella Zuria .
Gambela es importante porque en esa ciudad se encuentran puentes sobre el Openo y el Jajjaba. Los nuer son el grupo étnico más numeroso que vive en Gambela. La ciudad también cuenta con un aeropuerto ( código OACI HAGM, IATA GMB) y está cerca del Parque Nacional Gambella .
Gambela se fundó debido a su ubicación en el Baro, un afluente del Nilo , que tanto los británicos como Etiopía consideraban una excelente carretera para exportar café y otros productos desde las fértiles tierras altas de Etiopía a Sudán y Egipto .
El emperador Menelik II concedió a Gran Bretaña el uso de un puerto a lo largo del Baro el 15 de mayo de 1902, y en 1907 se fundaron el puerto y una estación de aduanas en Gambela.
Un servicio marítimo gestionado por Sudan Railways unía Jartum con Gambela, a una distancia de 1.366 kilómetros. Según Richard Pankhurst , a mediados de la década de 1930 los barcos navegaban dos veces al mes durante la temporada de lluvias , tardando siete días río abajo y once días río arriba. [2]
Según Bahru Zewde, el interés británico en la concesión se debía, en parte, al atractivo de "aprovechar el potencial comercial supuestamente fabuloso de Etiopía occidental y atraer a toda la región a la órbita económica de Sudán", pero también pretendía "ser una brillante contramedida británica para evitar la virtual hegemonía comercial en Etiopía que el ferrocarril Djibouti-Addis Abeba parecía prometer a los franceses". De hecho, beneficiaba a los propios abisinios no tener su economía bajo el control de una única potencia europea, ya fuera francesa, británica o incluso italiana, y Menelik estaba jugando un sabio juego de enfrentar a sus vecinos coloniales entre sí, para evitar que una sola potencia obtener un monopolio y al mismo tiempo abrir su país a los beneficios del comercio y la tecnología, como parte de un importante programa de modernización. Aunque más del 70% del comercio exterior de Etiopía pasó por el puerto de Djibouti entre 1911 y 1917, la proporción de mercancías que pasaban por Gambela tuvo la tasa de crecimiento más rápida hasta la conquista italiana .
Los británicos tuvieron que hacer frente a los gobernadores etíopes de Sayo y Gore , quienes mostraron un gran interés en el dinero que se ganaría con el comercio transfronterizo. [3] Un pequeño destacamento de tropas del condominio nominal del Sudán anglo-egipcio fue destinado a Gambela para mantener el orden y la seguridad dentro de la concesión y defenderla de intereses externos en lo que todavía era en gran medida un país sin ley, siguiendo a numerosos egipcios, islamistas. , las intervenciones británicas e italianas y el consiguiente colapso de la autoridad civil en las décadas anteriores.
El regente Ras Tafari (más tarde emperador Haile Selassie ), a partir del 9 de julio de 1927, otorgó una serie de concesiones a T. Zervos y A. Danalis para construir una carretera de 180 kilómetros de longitud para conectar Gambela con las ciudades de Metu y Gore. [4]
La concesión británica no se vio directamente afectada por la invasión italiana de Etiopía en 1935, pero cuando se estableció formalmente el África Oriental Italiana en 1936, se consideró que la concesión etíope había caducado. El servicio de transporte se suspendió y el vapor, junto con el residente británico, zarpó de Gambela el 14 de octubre. Una vez desaparecido el tráfico fluvial, los italianos proporcionaron un enlace alternativo para la ciudad, construyendo otra carretera desde Gambela, esta a Nekemte , entre 1936 y 1940. Gambela fue arrebatada a los italianos por los Rifles Africanos del Rey 2/6 el 3 de febrero de 1941. [5] Se informó que la propiedad de los edificios británicos fue respetada y se dejó intacta durante la administración italiana en tiempos de paz y guerra. El residente original regresó, pero la concesión ya no era distintiva, ya que todo el país permaneció bajo administración británica, la Administración del Territorio Enemigo Ocupado (OETA), durante varios años, hasta que se capacitaron suficientes administradores etíopes.
Lij Tewodros, hijo de Lij Iyasu , apareció en la zona de Gambela en mayo de 1941 proclamándose Emperador. Su insurrección fue sofocada por las tropas del Congo Belga antes de que abandonaran la zona en febrero de 1942. [5]
El 19 de diciembre de 1944 se firmó un nuevo tratado anglo-etíope que prácticamente eliminó los privilegios británicos, pero el enclave de Gambela continuó. El gobierno etíope aumentó gradualmente su control sobre el enclave: prohibió el Maria Theresa Thaler como moneda de curso legal, exigió que todos los comerciantes obtuvieran pasaportes personalmente en Addis Abeba y, en 1951, informó al residente británico, el Capitán Dribble, que ya no podía juzgar ni encarcelar a nadie. Cuando partió el 30 de octubre de 1954, el fin del enclave estaba a la vista. El enclave todavía estaba en manos de los sudaneses cuando lograron la independencia, pero no aceptaron devolver el enclave a Etiopía hasta el 15 de octubre de 1956. [5]
El puerto estuvo cerrado durante la era Derg y en 2005 [update]permanece cerrado debido a la tensión entre el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán y el gobierno etíope, aunque hay esperanzas de reabrir el puerto.
El Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope anunció el 27 de mayo de 1991 que había obtenido el control de Gambela. [5]
El 13 de diciembre de 2003, en aparente represalia por una serie de emboscadas a civiles montañeses, 30 soldados etíopes y civiles montañeses lanzaron un ataque brutal contra la población anuak de Gambela. Human Rights Watch ha estimado que 424 personas murieron. [6] Un grupo armado Anuak (que John Young especula es el Movimiento de Liberación del Pueblo Gambela ) atacó una prisión en la capital el 30 de octubre de 2005, liberó a los reclusos y mató al comisionado de policía. [7]
En marzo de 2012, un autobús fue atacado y 19 personas a bordo murieron a tiros. [8]
Según el censo de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía, Gambela tiene una población total de 39.022 habitantes, un aumento del 113,67% con respecto al censo de 1994, de los cuales 20.790 son hombres y 18.232 mujeres. En esta localidad se contabilizaron un total de 10.152 hogares, lo que da como resultado un promedio de 3,8 personas por hogar y 9.595 viviendas. La mayoría de los habitantes dijeron ser protestantes , con un 57,04% de la población afirmando observar esta creencia, mientras que un 30,39% de la población practicaba el cristianismo ortodoxo etíope , un 9% eran musulmanes y un 4,08% eran católicos . [9]
Según el censo nacional de 1994, su población total era de 18.263 habitantes, de los cuales 9.852 eran hombres y 8.411 mujeres. La distribución étnica fue 33,8% nuer, 26,1% anuak , 14% oromo , 7,4% amhara , 6,5% tigray , 4,3% kambaata y 4,9% todos los demás. [10]
La economía de Gambella está impulsada por la agricultura, la ganadería, la pesca y los recursos minerales. Si bien la agricultura de subsistencia es común, las granjas comerciales como Karuturi Global ofrecen empleos y precios más bajos de los alimentos. Los agricultores locales, alentados por proyectos gubernamentales, cultivan maíz y sorgo y venden sus productos en los mercados urbanos. La ganadería, predominante en áreas como Akobo y Jikawo, enfrenta desafíos como la sequía, las tierras de pastoreo limitadas y el robo de ganado en Sudán del Sur, pero sigue siendo vital para la economía. Rica en minerales, Gambella cuenta con minas de oro establecidas desde hace mucho tiempo en Dimma y campos petroleros recién descubiertos, que prometen un crecimiento económico. Los abundantes recursos hídricos de ríos como Akobo, Baro y Gilo, junto con numerosos lagos, sustentan una próspera industria pesquera y proporcionan una fuente crucial de ingresos para muchos residentes. [11]
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