La selección nacional de fútbol sub-21 de Gales , también conocida como Gales sub-21, es el equipo nacional de fútbol sub-21 de Gales y está controlada por la Asociación de Fútbol de Gales . El equipo compite en el Campeonato Europeo de Fútbol Sub-21 de la UEFA , que se celebra cada dos años. Hasta la fecha, Gales aún no se ha clasificado para la fase final del torneo, pero en los últimos años ha mostrado una buena forma, perdiendo en un playoff (5-4) ante Inglaterra en la campaña de clasificación de 2009 y terminando segundo en su grupo dos años más tarde, después de liderar su grupo hasta su último partido. Gales solo necesitaba un empate para clasificarse para los playoffs, pero perdió 1-0 como visitante ante Italia .
La selección sub-21 nació tras la reestructuración de las competiciones juveniles de la UEFA en 1976. Un empate sin goles en un amistoso contra Inglaterra en el estadio Molineux del Wolverhampton Wanderers fue el primer resultado de la selección sub-21 de Gales.
La selección nacional sub-21 es el nivel más alto del fútbol juvenil en Gales y está abierta a todos los jugadores que hayan nacido en Gales o cuyos padres o abuelos hayan nacido en Gales. Este equipo está formado por jugadores galeses de 21 años o menos al comienzo de una campaña de dos años del Campeonato Europeo de Fútbol Sub-21 , por lo que los jugadores pueden tener, y a menudo tienen, hasta 23 años. También existen equipos para sub-20 (para torneos no pertenecientes a la UEFA), sub-19 y sub-17. Siempre que sean elegibles, los jugadores pueden jugar en cualquier nivel, lo que hace posible jugar para la sub-21, la selección absoluta y nuevamente para la sub-21.
Históricamente, la selección galesa ha considerado al equipo como un hueco que había que rellenar, en lugar de como un equipo al que se pudiera recurrir para formar a jóvenes jugadores internacionales. Muchos de los grandes jugadores galeses pasaron poco tiempo en la selección sub-21. Ryan Giggs solo jugó una vez con la selección sub-21 antes de debutar con la absoluta contra Alemania al día siguiente.
Sin embargo, a partir de 2004, el exentrenador de la selección nacional de fútbol de Gales, John Toshack , y el exentrenador de Gales Sub-21, Brian Flynn, utilizaron al equipo sub-21 para crear una reserva de jóvenes talentos galeses. El equipo ahora tiene un sistema de seguimiento mucho mejor de los jóvenes jugadores galeses y ha visto una marcada mejora en los resultados de los jugadores y del equipo. Los resultados recientes los han visto lograr grandes victorias contra Estonia (5-1), Irlanda del Norte (4-0) y Francia (4-2).
Los jugadores que han dado el paso de la selección sub-21 a alcanzar más de 50 partidos con la selección absoluta son Gary Speed , Simon Davies , Carl Robinson , Craig Bellamy , Robert Earnshaw , James Collins , John Hartson , Andy King , Joe Ledley , Sam Vokes , Wayne Hennessey , Chris Gunter , Gareth Bale , Aaron Ramsey , Joe Allen , Connor Roberts , Harry Wilson y Daniel James .
El 15 de mayo de 2008, jugaron un amistoso contra Inglaterra Sub-21 para marcar el partido número 100 en la historia del equipo, perdiendo 2-0.
En septiembre de 2008, la selección sub-21 logró la primera posición de su grupo de clasificación por primera vez en su historia, tras una victoria por 3-0 contra Rumanía. Esto significó que Gales disputaría un playoff de ida y vuelta contra Inglaterra en octubre de 2008 por un lugar en la fase final del Campeonato Sub-21 de la UEFA de 2009 que se disputaría en Suecia . Gales perdió el playoff por 5-4 en el transcurso de los dos partidos. En el partido de ida perdió 3-2 en casa y en el de vuelta empató 2-2 fuera de casa.
Gales comenzó su campaña de clasificación para el Campeonato Europeo Sub-21 de Fútbol de la UEFA 2013 con una victoria por 1-0 como visitante contra Andorra, una derrota por 3-1 como visitante contra Montenegro, una victoria por 1-0 en casa contra Montenegro, una derrota por 1-0 en casa contra la República Checa y un empate 0-0 como visitante contra Armenia.
En mayo de 2012, Brian Flynn dejó su puesto como entrenador de Gales sub-21 al final de su contrato y en julio de 2012 Geraint Williams fue nombrado director del equipo [1] Williams dimitió como director del equipo el 5 de diciembre de 2016. El 15 de marzo de 2017 se anunció que el ex entrenador de Port Vale y Northampton Town, Rob Page, había dejado su puesto en el cuerpo técnico de Nottingham Forest para convertirse en entrenador de Gales sub-21. En agosto de 2019, Page fue nombrado entrenador asistente del equipo senior de Gales bajo la dirección de Ryan Giggs, y Paul Bodin pasó de la selección sub-19 a dirigir la selección sub-21. [2]
En noviembre de 2021, Gales consiguió su mayor victoria en la categoría sub-21 al vencer a Gibraltar por 7-0 en un partido de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2023. [3] En julio de 2022 , el contrato de Bodin con Gales Sub-21 se rescindió de mutuo acuerdo. [4] En septiembre de 2022, Matt Jones fue nombrado entrenador. [5]
Los jugadores nacidos el 1 de enero de 2002 o después son elegibles para el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2025 .
Plantilla de Gales para el partido de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2025 contra Islandia el 10 de septiembre de 2024.
Internacionalidades y goles a fecha del 10 de septiembre de 2024. Los jugadores en negrita han conseguido la máxima internacionalidad.
Los siguientes jugadores también han sido convocados a la selección sub-21 de Gales y siguen siendo elegibles . Los jugadores en negrita son internacionales con la selección absoluta.
Llave