Dos buques de la Marina Real han llevado el nombre de galera HM Pigot . Ambos fueron adquiridos en 1778 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y ambos se perdieron ese año; su tripulación destruyó el primero para evitar su captura y los estadounidenses capturaron el segundo. Ambos recibieron el nombre del general Sir Robert Pigot , el general que comandaba el ejército británico en Newport, Rhode Island , durante su servicio allí.
El 16 de mayo de 1778, Pigot (o Pigott ) tomó su puesto en el Seconnet . Pigot era la antigua goleta auxiliar Lady Parker que había sido equipada como galera. Los británicos en Newport ahora tenían tres galeras, Alarm , Pigot y Spitfire . También tenían una nueva galera equipada. [1] Anteriormente, el teniente (y futuro almirante y barón) James Saumarez había comandado Lady Parker durante algunos meses hasta el 17 de febrero de 1778, cuando se le había dado el mando del Spitfire . [2] [a]
El teniente Sir Henry Edwin Stanhope, de Nonsuch , fue designado para comandar la galera Pigot . El 25 de mayo, los británicos lanzaron la incursión en dos frentes sobre Warren y Bristol . Pigot apoyó a una división, que subió por Warren Creek, donde logró sorprender y capturar una galera armada. [4]
Cinco días después, 100 hombres del 54.º Regimiento de Infantería se embarcaron en botes para atacar los aserraderos de Fall River, Massachusetts . Pigot y algunos botes armados debían brindar apoyo. Pigot encalló, pero el ataque prosiguió de todos modos. Se produjo una fuerte escaramuza cuando las tropas llegaron a su objetivo. Aun así, pudieron destruir un aserradero y un molino de grano, así como una gran reserva de tablones y tablas, otros edificios, algunos barcos de cedro, etc. Luego se retiraron, habiendo perdido dos hombres muertos y cinco oficiales y soldados heridos. Cuando regresó la marea, Pigot fue sacado a flote, pero cuando Flora lo remolcó, Flora perdió dos hombres muertos y un teniente gravemente herido. [5]
Entre el 29 de mayo y el 18 de julio, los británicos capturaron varios barcos: las balandras Sally y Fancy , el barco de vela Baron D'Ozell , el Olive Branch , la balandra Betsey y la goleta Sally . Pigot compartió el dinero del premio con el HMS Lark , el Kingfisher , el Hope y el Sphinx. [6]
El escuadrón del almirante francés d'Estaing llegó a la bahía de Narragansett el 29 de julio de 1778 para apoyar al ejército estadounidense al mando del general George Washington durante la batalla de Rhode Island . El 30 de julio, cuatro navíos de línea franceses entraron en la bahía de Narragansett y se posicionaron al norte de la isla Conanicut para apoyar a las fuerzas estadounidenses y francesas en la batalla de Rhode Island . [7] La llegada de los buques franceses atrapó a varios buques británicos, entre ellos el Pigot . El 5 de agosto de 1778, el Pigot estaba anclado frente a Arnold's Point; Stanhope lo llevó a tierra y le prendió fuego. [8] La Marina Real acabó teniendo que destruir diez de sus propios buques en total. [8]
El almirante Lord Howe compró el 19 de julio de 1778 un bergantín que se convertiría en el segundo Pigot . [9] Esto fue mucho después de que el primer Pigot ya estuviera desplegado bajo su propio nombre, pero no mucho antes de que Stanhope hundiera ese Pigot . Aparentemente, la Marina Real lo registró mediante Orden del Almirantazgo fechada el 22 de diciembre de 1778, [9] es decir, unos dos meses después de que los estadounidenses lo hubieran capturado.
A finales de agosto de 1778, la amenaza estadounidense a Newport había terminado. En algún momento, los británicos quitaron la cubierta superior del bergantín que habían comprado y lo convirtieron en una galera de 200 toneladas ( bm ). Le dieron ocho cañones de 12 libras que habían rescatado de Flora y diez cañones giratorios ; [10] [b] recibió el nombre de Pigot , en honor a Sir Robert. [10] El teniente William Dunlop la comisionó, al mando de una tripulación de 40 a 45 hombres. [9] [10]
Pigot se instaló en el río Seconnet, lo que resultó ser un problema para los estadounidenses y el comandante estadounidense en Rhode Island, el general John Sullivan, decidió intentar desalojarla. Designó al mayor Silas Talbot al mando de la goleta Hawk (o Hawke ). Hawk pertenecía a la escuadra del río Providence que el Ejército Continental organizó tras el fracaso del ataque a Rhode Island. [11] Era una embarcación pequeña, de 70 toneladas (bm), armada con sólo dos cañones, ambos de 3 libras, y Talbot reunió a 60 voluntarios para tripularla. [10]
El Hawk partió de Providence el 25 de octubre, pero tuvo que esperar varias veces a que hubiera mejores vientos o a que cayera la noche. En el camino recogió a 15 hombres más. En la noche del 27 de octubre, Talbot lanzó su ataque. Había colocado un ancla de quilla en el bauprés del Hawk , de modo que, al acercarse a Pigot, pudo romper las redes antiabordaje que había colocado. [10]
A las 2:30 am del 28 de octubre, Dunlop se despertó con la noticia de que se acercaba un extraño buque. Corrió a cubierta y descubrió que solo el contramaestre y tres hombres estaban en cubierta y que, haciendo caso omiso de sus órdenes, los cañones de Pigot no estaban preparados. [12] Él y los hombres en cubierta dispararon armas pequeñas, pero una descarga de fuego de armas pequeñas de los hombres del Hawk hizo que todos, excepto Dunlop, se refugiaran bajo cubierta. Dunlop intentó resistirse, pero pronto fue dominado. No hubo bajas en ninguno de los dos bandos. [10]
Talbot hizo navegar a Pigot y llegó a Stonington (Connecticut) al día siguiente. Desde allí, los estadounidenses enviaron a los prisioneros a Providence (Rhode Island), donde llegaron el 2 de noviembre y fueron encarcelados a bordo de un barco prisión. [11]
El 14 de noviembre, el Congreso Continental aprobó una resolución que reconocía la hazaña de Talbot al capturar a Pigot y lo ascendió a teniente coronel. La Asamblea General de Rhode Island le otorgó a Talbot una espada de honor en reconocimiento a su hazaña. [13]
Pigot fue condenado como botín de guerra el 25 de noviembre. [11]
Sullivan recibió el consentimiento de las autoridades de Rhode Island para adquirir algunos barcos. Compró el Pigot en noviembre y el balandro Argo la primavera siguiente. Los estadounidenses pusieron al Pigot en servicio con Talbot como su capitán. Sirvió hasta 1779 y fue vendido en 1780. [13] [c] Un capitán Clarke había reemplazado a Talbot, quien pasó a comandar el Argo . El gobernador Greene de Rhode Island, que entonces estaba en Filadelfia, ordenó a William Ellery que Clarke hiciera navegar al Pigot hasta Providence y que se vendiera allí, ya que estaba demasiado podrido y era un velero demasiado aburrido para justificar su mantenimiento en servicio, y sería demasiado caro reacondicionarlo. [18] La leyenda cuenta que posteriormente fue quemado. [17]
El juicio marcial que se llevó a cabo contra Dunlop, sus oficiales y sus hombres dio como resultado que el capitán, John Lanadale, fuera despedido del servicio y encarcelado en Marshalsea durante un año por estar en su hamaca cuando se suponía que debía haber estado de guardia en cubierta. Además, el guardiamarina William Allen fue severamente reprendido por haber abandonado la cubierta sin haber sido relevado adecuadamente. [12]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .