Gale Ann Norton (nacida el 11 de marzo de 1954) es una política y abogada estadounidense que se desempeñó como la 48.ª Secretaria del Interior de los Estados Unidos durante la presidencia de George W. Bush de 2001 a 2006. Miembro del Partido Republicano , anteriormente se desempeñó como la 35.ª Fiscal General de Colorado de 1991 a 1999. Norton fue la primera mujer en ocupar cada uno de esos puestos.
Norton nació en Wichita, Kansas , hija de Dale y Anna Norton. [1] Se crió en Wichita y Thornton, Colorado , y se graduó magna cum laude y Phi Beta Kappa de la Universidad de Denver en 1975. Norton obtuvo su título de Juris Doctor con honores de la Facultad de Derecho de esa universidad en 1978. A fines de la década de 1970, fue miembro del Partido Libertario ; casi fue seleccionada como su directora nacional en 1980, antes de convertirse más tarde en republicana. Norton fue influenciada por las obras de la novelista Ayn Rand , y ha estado asociada con varios grupos en el movimiento de " uso racional " o " ambientalista de libre mercado ", como el Property and Environmental Research Center, [2] del cual es miembro . [3]
Después de graduarse de la facultad de derecho, Norton trabajó como abogada senior en la Mountain States Legal Foundation de 1979 a 1983. Norton fue becaria nacional en la Hoover Institution durante 1983-1984, antes de ocupar un puesto en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos como asistente del subsecretario Richard Edmund Lyng . [4] De 1985 a 1990, se desempeñó como procuradora asociada del Departamento del Interior de los Estados Unidos , en cuya capacidad gestionó a los abogados empleados por el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [5]
Norton regresó a Colorado después de su paso por el Departamento del Interior y fue elegida como la primera mujer Fiscal General del estado en 1991. Como Fiscal General, Norton lideró a los fiscales del estado en la defensa de las leyes estatales, incluida la Enmienda 2 de Colorado, una enmienda constitucional estatal de 1992 que prohibía a cualquier nivel o rama del gobierno estatal reconocer a los homosexuales como una clase protegida. Las impugnaciones a la Enmienda 2 llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos, que invalidó la enmienda en Romer v. Evans (1996). [6]
Norton se presentó a las elecciones al Senado de los Estados Unidos en 1996 como republicana, pero fue derrotada en las primarias por el entonces representante estadounidense Wayne Allard . [7] Durante ese año, Norton pronunció un discurso controvertido en el que señaló que, si bien la soberanía estatal había sido mal utilizada para defender la esclavitud antes y durante la Guerra Civil , con el fin de la guerra, Estados Unidos "perdió la idea de que los estados debían oponerse a que el gobierno federal tuviera demasiado poder sobre nuestras vidas". [8]
Junto con los fiscales generales de otros 45 estados, Norton participó en la negociación del Acuerdo Marco de Solución al Tabaco (firmado en 1998), un acuerdo para resolver las demandas de Medicaid presentadas por los estados contra las compañías tabacaleras estadounidenses para la recuperación de los costos de salud pública atribuidos al tratamiento de enfermedades relacionadas con el tabaquismo. [5] El segundo mandato de Norton terminó en 1999. Debido a los límites de mandatos estatales, no buscó un tercer mandato. [7]
Después de dejar la Procuraduría General, Norton fue abogado senior en Brownstein, Hyatt & Farber, un bufete de abogados con sede en Denver .
Trabajó en Brownstein hasta que el presidente George W. Bush la nominó como Secretaria del Interior de los EE. UU . en 2001. Norton, la primera mujer en ocupar el puesto, fue confirmada por el Senado y sirvió como Secretaria hasta 2006. [9] Fue sucedida por el gobernador de Idaho Dirk Kempthorne durante el segundo mandato de la administración de George W. Bush.
El 29 de enero de 2002, sirvió como sobreviviente designada durante el primer discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Bush .
El 17 de septiembre de 2009, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos abrió una investigación penal para determinar si el empleo de Norton en Royal Dutch Shell violaba una ley que prohíbe a los empleados federales hablar sobre empleos con una empresa si el empleado está involucrado en decisiones que podrían beneficiar a esa empresa. [10] La investigación se centró en una decisión de 2006 de la agencia de Norton de otorgar concesiones de esquisto bituminoso a Royal Dutch Shell. El Departamento de Justicia cerró la investigación en 2010, negándose a presentar cargos. [11]
En el momento de su dimisión como Secretaria, Norton era considerada "la principal defensora de la administración Bush en la expansión de las perforaciones de petróleo y gas y otros intereses industriales en Occidente". [12] Después de dejar Washington, se unió a Royal Dutch Shell como asesora general en su negocio de exploración y producción. [13]
A partir de 2017, Norton trabajó para Norton Regulatory Strategies, una firma de consultoría con sede en Aurora que se ocupa de regulaciones ambientales. [14] En 2012, también fue asesora principal de Clean Range Ventures, una firma de capital de riesgo en energía. Se desempeña como miembro de la junta directiva de la Sociedad Federalista , la Asociación de Antiguos Alumnos de Reagan y el Instituto de Energía Renovable y Sostenible de la Universidad de Colorado . [15]
Norton vive en Colorado con John Hughes, su segundo marido. [ cita requerida ]
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