Galaxy 15 es un satélite de telecomunicaciones estadounidense propiedad de Intelsat . Fue lanzado y operado originalmente por PanAmSat y posteriormente transferido a Intelsat cuando las dos compañías se fusionaron en 2006. Originalmente estaba posicionado en una órbita geoestacionaria en una longitud de 133° Oeste, desde donde se utilizaba para proporcionar servicios de comunicación a América del Norte.
En abril de 2010, Intelsat perdió el control del satélite y comenzó a alejarse de su posición orbital , con el potencial de causar interrupciones a otros satélites en su camino. El 27 de diciembre de 2010, Intelsat informó que el satélite se había reiniciado según el diseño y que la unidad de comando estaba respondiendo a los comandos nuevamente. Además, el satélite había sido asegurado en modo seguro y el potencial de problemas de interferencia del Galaxy 15 había cesado. [1] [2] Intelsat reposicionó al Galaxy 15 de regreso a su ubicación original el 4 de abril de 2011. [3] [ necesita actualización ]
El 10 de agosto de 2022, Intelsat volvió a perder el control de Galaxy 15 atribuyéndolo a un fenómeno meteorológico espacial . [4]
El Galaxy 15 fue construido por Orbital Sciences Corporation y se basó en el bus satelital GEOStar-2 . El contrato para su fabricación se firmó en 2001 y, en ese momento, debía ser idéntico a los satélites Galaxy 12 y Galaxy 14, que también estaban en proceso de pedido. En 2003, el contrato se modificó para permitir la adición de más transpondedores para respaldar el Sistema de Aumento de Área Amplia (WAAS) del Segmento de Control y Comunicaciones Geoestacionarias (GCCS) del Gobierno de los EE. UU ., un programa de navegación de la Administración Federal de Aviación de los EE. UU.
La carga útil de comunicaciones a bordo del Galaxy 15 consistía en 24 transpondedores que operaban en las bandas G y H del espectro electromagnético de la OTAN , o la banda C del espectro IEEE de los EE. UU . También llevaba dos transpondedores de banda C / D ( banda L del IEEE ), que forman parte del Segmento de Control y Comunicaciones Geoestacionarias del Gobierno de los EE. UU. [5] y se utilizan para la navegación de aeronaves . En el momento del lanzamiento, el satélite Galaxy 15 tenía una masa de 2033 kilogramos (4482 lb) y una vida útil operativa esperada de alrededor de 15 años. [6] [7]
El lanzamiento del Galaxy 15 fue realizado por Arianespace , utilizando un cohete portador Ariane 5GS que volaba desde ELA-3 en el Centro Espacial de Guayana en Kourou , Guayana Francesa . [8] El lanzamiento se produjo a las 22:32 GMT del 13 de octubre de 2005, [9] en la apertura de una ventana de lanzamiento de 84 minutos, [10] y colocó con éxito al Galaxy 15 en una órbita de transferencia geoestacionaria . El satélite de comunicaciones militares francés Syracuse 3A fue lanzado en el mismo cohete. Durante el lanzamiento, el Galaxy 15 se ubicó debajo de la nave espacial Syracuse, que estaba montada sobre un adaptador SYLDA . [10]
Tras separarse del cohete portador, Galaxy 15 se elevó a órbita geoestacionaria por medio de un motor de apogeo IHI - 500N . [11] Su inserción en órbita geoestacionaria ocurrió alrededor de las 19:00 horas del 19 de octubre de 2005. [11]
El 5 de abril de 2010, Galaxy 15 dejó de responder a los comandos enviados por los controladores en tierra. [12] Sin embargo, no está claro cuándo fue la fecha real de la falla inicial porque los operadores de satélite suelen enviar comandos con días o incluso semanas de diferencia. Sin los comandos necesarios para el mantenimiento de la posición , comenzó a desviarse hacia el este, alejándose de su ranura orbital asignada. Todas las señales de televisión se transfirieron a otros satélites y cesaron todas las transmisiones intencionales. El satélite Galaxy 12 fue retirado del almacenamiento en órbita en 123° Oeste [13] para reemplazar a Galaxy 15 en la ranura orbital 133° Oeste. Galaxy 12 originalmente estaba programado para reemplazar a otro satélite Galaxy 27 que tuvo que ser reubicado a 45,1° Este para el inicio de un servicio de misión crítica para el gobierno de los Estados Unidos. Debido a la necesidad de reubicar Galaxy 12 a 133° Oeste, Intelsat se vio obligado a dejar 129° Oeste vacante. [14] El 20 de abril, Orbital Sciences teorizó que creía que la actividad solar era responsable del mal funcionamiento del satélite, [15] aunque una declaración posterior de la empresa decía que la empresa no había podido establecer realmente "una única causa raíz". [16] El 3 de mayo, se intentó enviar a Galaxy 15 una serie de pulsos fuertes muy momentáneos destinados a causar un mal funcionamiento del sistema de energía. Desafortunadamente, esto no tuvo el efecto deseado de causar una sobrecarga del sistema de energía y el posterior apagado de los transpondedores activos. [17] Los operadores de satélites vecinos temían que este tipo de intento de recuperación hubiera tenido el potencial de dañar permanentemente el hardware sensible a bordo de un satélite y podría haber contribuido a colocar un satélite en un estado de control permanente e irrecuperable.
El 12 de mayo de 2010, Intelsat y SES World Skies confirmaron que Galaxy 15 pasaría cerca del satélite AMC-11 de este último , lo que podría causar interferencias con la programación por cable en los Estados Unidos porque los dos satélites transmiten en frecuencias similares. [18] Entre el 23 de mayo y el 7 de junio de 2010, Galaxy 15 pasó a medio grado de AMC-11. [19] Como los dos satélites pasaron cerca uno del otro, particularmente durante la aproximación más cercana el 31 de mayo y el 1 de junio, las señales de los transpondedores aún activos de Galaxy 15 podrían haber interferido con las señales transmitidas por AMC-11. [19] SES maniobró el satélite AMC-11 para reducir la posibilidad de interferencia. El satélite SES-1 siguió detrás de Galaxy 15 durante el paso para proporcionar un respaldo a AMC-11 en caso de que fuera necesario. [20]
El 2 de junio, Intelsat y SES informaron que no se había producido ninguna interferencia durante el acercamiento más cercano, ya que los satélites pasaban a 0,2 grados uno del otro. [21] Después de haber pasado por AMC-11, Galaxy 15 continuó desplazándose hacia el este. Entre el 12 y el 13 de julio de 2010, pasó por Galaxy 13/Horizons-1, un satélite ubicado a 127,0° Oeste que es propiedad conjunta de Intelsat y SKY Perfect JSAT Group . No se informó de que el paso haya causado ninguna interrupción en las transmisiones que realizaba Galaxy 13/Horizons-1. [22]
El 26 de julio de 2010, Galaxy 15 pasó junto a otra nave espacial Intelsat, Galaxy 14, que se encuentra a 125,0° Oeste. Su aproximación más cercana se produjo el 30 de julio. El 8 de agosto de 2010, el satélite se desplazó hacia un satélite propiedad de GCI , una empresa de comunicaciones que transmite a las zonas rurales de Alaska . [23] Galaxy 15 pasó junto a Anik F2 en la ranura orbital 111,1° Oeste entre el 20 y el 25 de octubre de 2010 o cerca de esa fecha. Además, el satélite siguió siendo vigilado por empresas de telecomunicaciones debido a la posibilidad de que interfiriera con las frecuencias de banda C. [24]
El 9 de diciembre de 2010, se informó que Galaxy 15 había causado potencialmente una interrupción en una señal NOAAPORT del Servicio Meteorológico Nacional a través de SES-1 ubicada en 101 oeste. [25] Luego, el 12 de diciembre de 2010, se emitió el siguiente aviso: SE HA IDENTIFICADO UN RIESGO CUANDO EL SATÉLITE ROGUE GALAXY 15 ATRAVIESE LA POSICIÓN ORBITAL SES-1, LO QUE PUEDE RESULTAR EN UNA POSIBLE PÉRDIDA DE DATOS A TRAVÉS DE LA FUENTE SBN/NOAAPORT DEL NWS AWIPS. ESTA POSIBLE INTERFERENCIA PUEDE TENER LUGAR ENTRE EL 12/12/10 Y EL 18/12/10 INCLUSIVE. [26] Para minimizar la interferencia, las señales destinadas a SES-1 en 101 West se enrutaron y se transmitieron a través de una antena parabólica de 11 metros desde la estación terrestre maestra SES Americom en Hawái, que está fuera de la huella de enlace ascendente de Galaxy 15. [27]
Durante el período de falla y deriva del Galaxy 15, la información sobre el estado del funcionamiento continuo de los dos transpondedores del segmento espacial del sistema de aumento de área amplia de banda L que alguna vez utilizó la FAA para la ubicación precisa de aeronaves siguió siendo desconocida. Antes de la recuperación, se esperaba que el Galaxy 15 pasara por Inmarsat 4F3 a 98 grados oeste a fines de diciembre de 2010. Desde entonces, Inmarsat 4F3 ha realizado algunas de las mismas misiones WAAS para la FAA desde 98 grados oeste que el Galaxy 15 realizó alguna vez a 133 grados oeste.
Galaxy 15, como muchos satélites de comunicaciones, retransmite las señales que recibe en sus frecuencias de enlace ascendente a las frecuencias de enlace descendente de banda C correspondientes. Por lo tanto, el potencial de interferencia solo existía cuando Galaxy 15 se desviaba hacia la línea de visión de un segmento de enlace ascendente terrestre destinado a otro satélite de comunicaciones que operaba en el mismo rango de frecuencia de enlace ascendente en la trayectoria de Galaxy 15. La magnitud del riesgo de interferencia dependía de una gran cantidad de variables, incluido el tamaño de la antena de enlace ascendente utilizada (cuanto más grande sea la antena, menor será el riesgo de golpear Galaxy 15), la ubicación del enlace ascendente y si está dentro de la huella de Galaxy 15, y las capacidades de ganancia a bordo del satélite próximo a Galaxy 15. Los operadores de satélite idearon una variedad de estrategias para mitigar la posible interferencia en las transmisiones de enlace descendente de sus pájaros, incluyendo la transferencia temporal de enlaces ascendentes a una antena de enlace ascendente más grande, la orientación deliberada de las antenas de enlace ascendente para poner Galaxy 15 en el nulo , maniobrar el satélite que se estaba pasando para mantener una separación angular mínima, aumentar los ajustes de sensibilidad de ganancia del satélite permitiendo una reducción de la potencia de enlace ascendente necesaria y, posteriormente, mover el enlace ascendente a una ubicación donde Galaxy 15 no tenía cobertura de enlace ascendente (es decir, Hawái). Estas técnicas permitieron reducir, mitigar y minimizar con éxito la mayor parte de las interferencias potenciales para las operaciones de satélites comerciales durante el paso del Galaxy 15. Los sitios de recepción estacionarios de menor tamaño, como los utilizados por radioaficionados o SMATV , que tienen un potencial de recepción de ancho de haz más amplio, pueden haber experimentado interferencias, mientras que, en su mayor parte, los operadores comerciales no experimentaron efectos adversos a causa del Galaxy 15 durante su período de falla gracias a la ejecución de las prácticas de mitigación ideadas a raíz de la crisis.
Se teorizó que el satélite perdería el control de actitud cuando sus ruedas de reacción se saturaran. Cuando este evento ocurriera, evitaría que los paneles solares de la nave espacial siguieran al sol y se apagaría. Después del evento de reinicio de energía, se harían más intentos para recuperar el control del satélite. [23] Este evento se predijo originalmente para fines de agosto o principios de septiembre de 2010, [28] luego Intelsat revisó su estimación a algún momento entre el 28 de noviembre y el 29 de diciembre de 2010. Después de las críticas posteriores a la ciencia real detrás de las predicciones de Orbital Sciences, Intelsat abandonó por completo el método de línea de tiempo publicada. En cambio, durante un período, Intelsat declaró que, según el análisis revisado, la ventana estimada para un punto de desvío y pérdida de energía de Galaxy 15 podría ocurrir tan pronto como este mes sin aclarar el mes indicado. [1] La hipótesis utilizada para calcular la línea de tiempo de cualquier ocurrencia potencial de pérdida de energía fue imprecisa, debido al hecho de que el satélite ha experimentado condiciones de carga erráticas de señales de radiofrecuencia desde que comenzó a desviarse. [29] Seis meses después de la fecha de falla inicial, los plazos publicados para el apagado demostraron ser más esperanzas de una campaña de relaciones públicas basada en la teoría, y en una entrevista realizada en octubre de 2010 durante la Conferencia Satcon, tanto Intelsat como Orbital admitieron que el escenario del cronograma esperado era, en teoría , y esta ha sido una situación sin precedentes, y estamos aprendiendo sobre la marcha. [30]
El 23 de diciembre de 2010, Intelsat recuperó con éxito el control del satélite después de que la Unidad de Comando de Equipo de Banda Base se reiniciara tras una pérdida de sincronización y la descarga completa de las baterías; según se informa, se han completado las fases más críticas de la recuperación del Galaxy 15. El parche de comando de emergencia que permitiría a los controladores terrestres obtener acceso a los BBE redundantes en caso de un fallo similar en el futuro también se había aplicado con éxito al Galaxy 15, según Intelsat. [2] El Galaxy 15 se reubicó en 93° Oeste [31] [32] para realizar más pruebas en órbita de la viabilidad de la carga útil y el regreso al servicio del satélite. Una vez que el Galaxy 15 se recuperó por completo, se movió de nuevo a 133° Oeste y luego la nave espacial Galaxy 12 se reubicó para su misión prevista en la ranura 129° Oeste. [14]
El 18 de octubre de 2011, Intelsat transfirió todos sus clientes de 133° Oeste de Galaxy 12 a Galaxy 15. [ cita requerida ]
El 18 de agosto de 2022, Intelsat presentó una solicitud ante la FCC solicitando permiso para que el satélite excediera sus límites de mantenimiento de posición, indicando que se había perdido el control. [33]
El 31 de agosto de 2022, la nave espacial silenció sus cargas útiles del transpondedor, como estaba programado para hacerlo automáticamente en caso de pérdida de control terrestre (21 días después del último comando).
{{cite web}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )